張小辮滿以為會學一套點石成金、化鉛為銀的發財秘術，誰知竟只是些貓狗之道，既不當吃，又不頂穿，不由得好生惱怒，八成是讓這老棺材精給騙了，憑空歡喜了一場，可也不敢在嘴上明說，只得唯唯喏喏地暫且學了。

隨后那形如枯木的林中老鬼，又讓張小辮將貴妃娘娘身上的金玉首飾，從包裹中一一取出來，給鳳尸重新穿戴齊整，他告訴張小辮：“非是不肯給你這些金玉之物，只是你這副破衣爛衫的模樣，拿了大內皇宮之物，進到省城也無處銷贓，沒的被城中做公的捕快拿了，問你個盜發古冢的罪則?！闭f罷只將兩個盜墓賊子身上的干糧和些散碎銀錢，裹起來給了張小辮隨身帶上。

張小辮眼見丟個西瓜撿了芝麻，心中一百個的不情愿，磨磨蹭蹭地將首飾珠寶物歸原主，書中代言，這世上之事，都有個機緣因果，絕沒有無因無由的起處，任你翻來覆去、倒橫豎直，都脫不開前因后果，那林中老鬼與張小辮一不沾親、二不帶故，又不曾虧欠了他的，為何愿以秘術相授？原來確是有他不可告人的非份妄意圖謀，非是要種善因，實乃深埋禍機，十句話中倒有八句是虛，只把貪圖富貴的張小辮蒙在鼓里，不過此乃后話，暫且不表。

等安置妥了鳳尸身上諸般斂服首飾，林中老鬼便將張小辮帶到墓道前，用苦柴般地聲音說道：“老夫也知你眼下生計無著，不過只須依我指點，再忍上幾天，把那星土云物之道仔細揣摩，眼看著就能時來運轉，離金棺村不遠有座荒山，名為甕冢山，一兩天之內此地必有大雷雨，雨住后村里人都要上山，介時你要如此這般、這般如此……切記、切記！現在時辰不早，墳塋地中不宜久留，你我就此作別，今后你有馬高鐙短的時日，老夫一定再來相助，保你榮華富貴，平步青云。”

張小辮欲待再問，卻被那老頭從背后一推，踉蹌著出了盜墓賊挖掘的盜洞，到得外邊回視身后，正在亂葬崗內一株歪脖子老樹底下，這時遙聽金棺村中雞鳴四起，東方白矣。

張小辮失魂落魄地摸回村中古寺，想起自己在那渺渺茫茫連做夢也夢不到的古墓里，撞上一番沒頭沒腦的遭遇，可見福禍無門，并不由人計較，他連夜未睡，困得緊了，又吃了一場驚嚇，神困體虛，倒在佛龕里睡了個天昏地暗。

不知過了多久，忽地里雷聲大作，老天爺好一番行云布雨，大雨震雷，直下了一晝夜放止，方圓幾十里內山洪陡漲，但金棺村里的百姓，卻是人人面有喜色，原來農作物歷來有個春種秋收的時令，在當地有句民彥，神仙難過二八月，這時節正是地里青黃不接的日子，加上戰禍連年，田畝禾隴早就荒了大半，就算往日里的富足之家，如今也大多沒有隔夜之糧，普通的百姓更是吃了上頓愁下頓，斷炊實屬尋常，但離村不遠的翁冢山里，有幾道淤泥河，每當暴雨之后，山上便有許多大蝦蟆為了躲避洪水，都從淤泥河里逃上山坡。

當地人說的“蝦蟆”，就是咱們所說的“蛤蟆”，淤泥河中的蛤蟆，借著水草豐厚，都生得又肥又大，雨后大群蛤蟆躥上山坡，正是村民們解決糧食的大好時機，一個人拎幾條麻袋上山，隨手去抓蛤蟆，一天下來，能裝滿幾大口袋，家中吃不了這許多，便趁著蛤蟆兀自鮮活，尚未憋悶而死的時候，運到城里換些油鹽茶葉，城中酒樓飯館里有講究的做法，放在砂鍋里用花雕煨了，文火慢燉，加入時蔬、火腿、筍片等物相佐，整治得香熏可口、五味調和，專給那些使得起錢的達官貴人享用，也算是道上冊在譜的名菜。

這日大雨過后，天剛放晴，村中各家各戶就紛紛遣出人丁，結伴進山抓蛤蟆，就連王寡婦也顧不上追查偷雞的賊人了，趕忙給她女兒小鳳準備麻袋干糧，讓她到甕冢山上多捉蛤蟆，同去的一干人等，無非是村里相熟的劉二、李四、孫大麻子，張小辮自然也混在其中。

一路趕去，到了甕冢山，好座大荒山，只因山體臃腫，形如葬人的甕棺，是以得名，村民里年歲大的，便趕著驢車在山口等候，其余手腳靈便的，都各攜麻袋木棍，尋著能落腳的野徑攀上荒山。

張小辮并無心思跟著村民們捉蛤蟆，他只是尋思著古墓中那老頭囑咐的事情，如今下雨上山的事情無不一一應驗，看來此番離發財暴富已不遠了，心中竊喜，攀藤附葛走上山來。

甕冢山是片荒山野嶺，山勢十分平緩，但山下荒草蔓延，沒有路徑可走，張小辮仗著腿腳利落，在亂草中走得極快，正行得起勁，忽然耳朵被人扯住，劇疼之下，咧著嘴停下腳步，轉身一看，卻是王寡婦家的小鳳。

小鳳倒豎柳眉，揪住張小辮的耳朵，叫道：“張小辮，是你這小賊常在我家偷雞么？害得我娘險些被你氣得中了風，要幫我捉五麻袋蝦蟆，才肯饒你。”

張小辮大怒，小鳳這丫頭片子，怎地同你那寡婦老娘一般潑辣蠻橫，張三爺到你家偷雞又不曾失手被你們母女當場拿住，現在卻來憑空栽臟，真是豈有此理，可他剛要發作，小鳳手上忽然加勁，狠狠扭他耳朵，把張小辮疼得哇哇大叫，想要掙扎，又怕被小鳳把耳朵撕破毀了他大富大貴的福相，他好漢不吃眼前虧，只好連聲答應：“憐你家中只有母女兩個，又沒半個男丁，今天幫你捉五大麻袋蝦蟆便是……”

小鳳知道這張三只是嘴頭子上伶俐，掉過頭去就不認帳，便招呼村中同來的其余伙伴，讓張小辮在眾人面前答應了，這才放手，張小辮還打算暫時在金棺村里混些時日，自然不肯被人看做是言而無信出爾反爾之徒，只好自認倒霉，沒來由的給小鳳家當了短工，不免在心中暗自發狠，將來發了大財之后，就使錢把小鳳買走，賣到青樓里做婊子接客，那時才讓你知道三爺的厲害。

他胡思亂想之下，早已被小鳳捉著，同數十個村民一同上到山坡，這里荒草漸稀，大伙用手中棍子在地上亂撥，將那些伏著的蛤蟆都驚動起來，剎時間，成千上萬的大蛤蟆逃躥開來，頗為壯觀，看得人眼也花了，眾人見竟有如此多的蛤蟆，往年絕無這等景象，當下無不喜出望外，口中呼喝叫嚷著分頭去捉。

四下里的蛤蟆都是蠢物，漫山遍野地亂蹦亂躥，被眾人象撿石頭也似，一只只輕易拿住了，扔進麻袋里面，裝滿了便一袋袋拖下山去，交給看管驢車的人裝載捆縛起來，趕到后來，山上的蛤蟆都被趕入了山坳，村民們捉蛤蟆捉得興起，但一到山坳處，卻都停下腳步，雖是心有不甘，卻都不敢再往里面走了。

村民中為首的孫大麻子，指著山坳對大伙說：“眼前那片去處，便是甕冢山里的美人坑，地勢險要，向來人跡難至，故老相傳，說里面藏了個妖怪，常常要吃活人腦髓，我等切莫再往前走半步了?！?

張小辮心中卻早有計較，正要去美人坑里走上一遭，聽孫大麻子說要回轉去，那如何使得？急忙躥叨眾人：“山坳里是淤泥河積水積泥之地，正是蝦蟆最多處，大麻臉兀是不知，就休要胡說渙散人心，美人坑里……自然是有美人，光天化日之下，我等皆幾十號人，又何懼之有？”

小鳳奇道：“張三你怎知那里有什么美貌的娘子？我聽我娘說過，那坑里只是有個吃人心肝的僵尸美人……”