益陽城內大大小小的商鋪逐漸開門做生意，只是比之以往清冷許多，行人間都面帶愁色。

大量被沖垮的房屋、毀壞的田園百廢待興，早在先前，知府下令一把火將成堆的尸體焚燒，周圍親屬哭嚎聲此起彼伏，道不盡的心酸。

一旁的衙役見此情形都眼中含淚，他們共同見證了一夕間，一座繁華城池的淹沒，大水雖退盡，可也帶走了無數生命和益陽城的盛景。

這次洪災致使益陽城的發展整整倒退了數年，現在最要緊的是百姓都有居所，不餓肚子。

經歷過時疫后，艱難生存下來的百姓流離失所，無處可去。

寺廟中、官衙內只要是能住人的地方都遍布著無家可歸的人，現在雖然是夏末，可不盡早把房屋重新蓋起來，那到冬時，定然要凍死無數百姓，此時此刻最愁的人莫過于一州知府王之章。

王之章看著屬下報上來的城中財庫糧庫詳單，只覺太陽穴脹疼。

現在他處在一個尷尬的境地，災情上報無人問津，上峰拒不往朝廷上呈遞，可要不解決這些問題，馬上就會有人來找他麻煩。

自己為官多年，官場浮沈經歷數次，可沒料到一朝竟叫天災把自己卷入了權勢斗爭中心。

“大人，蘇府的管事前來，還帶了幾大箱東西，避著人都送到后面去了。蘇管事想見您一面，不知大人是否愿意見他？”李長隨進屋匯報。

王之章眼中一亮，點點頭道：“叫他進來。”

“小的拜見知府大人。”蘇管事進屋先行一禮道。

“起來吧，你這次來是為的什么？”王之章坐在座位上向下看著蘇管事說道。

“小的是替我家老爺來拜訪知府大人的，我們老爺自從感染時疫，傷了身子，至今都未能下床。所以本該早早來親自拜訪知府大人，可為著這病耽擱了，還望大人見諒，”蘇管事彎著腰對王之章答道。

“無妨，蘇兄還需好好將養身子才是。”此時王之章倒不急了，還有功夫和蘇管事閑聊。

“知府大人，我家老爺見城中遭此大難，捐獻了些銀錢只為重建家鄉，替知府大人分憂，做些力所能及的事情。”

“怎的把東西送到后院去了？”王之章朗聲問道，這一問可把蘇管事問蒙了。

往常蘇家沒少給王之章送錢送禮，可這些東西部統統都送到后院去了，如今為何有此一問。

“把東西都正大光明的從前面衙門口抬進來，我要叫所有人都瞧瞧。”

不了解王之章的人還當他改性了，可像蘇管事這樣的人精又豈能想不明白。

蘇管事瞬間明白了王之章的用意，可他心中卻不想這么做。

箱籠從前門大咧咧的抬進去，周圍人都能看見，不用半日時間，滿益陽城的人都曉得蘇府帶頭捐了銀子。

王之章是為著叫益陽各大有錢有權家族瞧瞧，蘇府已經捐了銀兩，接下來他們該有所行動了。

各家家底深厚，一家拿出幾萬兩也不是問題，這般銀錢糧食的問題全都迎刃而解。

可是如此行事，蘇府就把整個地界的權勢富豪得罪了，他們這般帶頭捐銀，外人看著是擔了好名聲，但背地裏這些人，一人一口唾沫星就能將空有錢財而無勢力的蘇府淹死。

消息到時候傳出去誰都知道蘇府有錢，背無靠山，豈不任人拿捏。

蘇府這些年成為首富后，本就小心翼翼的低調行事，才能得今日安穩。

王之章這一舉動無疑會給蘇府帶來諸多麻煩，要說他一個小小管事能想明白的事，知府大人能不明白么？

王之章也明白這樣做只會給蘇府帶來不好的后果，可他已經顧不得著許多了。

在他心中還是覺得我能用得上你們蘇府，是蘇府的榮幸，不過是利益牽絆，有哪裏能有真情，誰又會為你著想。事關自身利益，旁的都是過眼云煙。

蘇管事盡管知道這樣做的后果，卻依舊不得不聽令于知府大人，使人將箱子從前門抬了進來。

周圍還有衙役大肆宣揚鼓勵，蘇管事面色難看的從府衙離開。

事情果如王之章所料，短短三日財庫就堆滿不少銀。

王之章命人即刻開始重建房舍，且開展多次集會，鼓勵攤販經商，臨邊與胡人貿易，不久益陽城逐漸正常運轉起來。

而此時遠在京城的一間屋裏，正中央擺放著一張幾案，案上擺放著成堆的卷冊，還有大大小小的袖箭，由黃金制成的，也有銅制的、鐵打的多種多樣，看著與這屋中陳設格格不入。

幾案后坐著一個男人，披散著頭發，穿著黑色夾金絲裏衣，把玩著手中一個精小的袖箭。

有人輕敲房門，男子應后，幾個彪形大漢拖這一麻袋進來。

幾人朝上位之人恭敬行了一禮，扔下麻袋又立馬出去，只剩一個中年男子阿迅，站在原地等幾案后的人發話。

“解開吧。”男子一揚下巴道。

“是的，主子。”

阿迅解開麻袋，并將麻袋中人蒙眼布條去除，陳五乍一見亮光，顧不得刺眼光照，只驚恐地環顧四周，不知這伙人綁他來做什么。

“陳五，你感染時疫，可是被益陽城中蘇家所救？”阿迅問道，陳五不知這些人是什么來歷，竟知道自己姓名和行蹤。

陳五害怕，只能老實回答：“是，是在蘇府。”

阿迅接著問：“你可知是何人救你？”

陳五搖搖頭道自己不知：“我只是暈倒在地，被一個衣衫破爛的年輕人所救，別人稱他為無名大夫，我也不曉得他的真名是什么。”

“他下巴上是不是有一顆黑痣？”

“是有，你們怎么知道的？你們抓我來做什么，我沒有錢，窮得很。”

陳五到現在依舊迷迷糊糊，不清楚這些人的目的，只是看著就兇神惡煞的不好惹。