九兒警惕地盯著劉大家的那張千變萬化的臉，剛才還沖著繼父連呵斥帶恐嚇，這會子一轉臉，卻笑嘻嘻招手讓九兒走近些，自己則到方桌邊上坐了下來，自顧自地倒了一杯茶水，咕嘟咕嘟兩口便灌了下去，好容易歇了一口氣，這才定下神來，篤悠悠地對著九兒問起話來。

“叫個什么名兒啊？”

“回劉奶奶話，我叫九兒。”九兒低聲清晰地回答道。其實宋四元給起過一個大名兒，叫做宋齡娥，九兒私下裏嫌棄這個名字太土氣，不肯用。

“我是哪門子的奶奶，叫我劉大娘，今年多大歲數了？”

“十二歲。”

“哦？”劉大家的抬起眼皮兒仔細打量九兒，“嗯，身子骨兒還挺瓷實，看著竟比實際還大些！災荒年景的，你爹養你可費了食兒了。”又見九兒低眉順眼的，只看著地上，倒像是個好調教的，又是福晉看中的，心裏便覺得中意，態度越發和氣，接著問道，“都會做些什么事兒啊？”

“回劉大娘，庭院灑掃，廚房打雜，針線縫補都能做點兒。”

“喲呵，能耐的你！”劉大家的一聽撇撇嘴，數落道，“知府可是從四品的官兒，且咱家老爺可不是普通的從四品官兒，今年可是吉星高照，一個月裏連聲兩級，皇上重用著呢，暫時到這潞安府落落腳，回頭耽擱不了多少工夫，就又能飛黃騰達，你只管比比瞧瞧這府裏日子過得多紅火也能猜想一二。不過，你個小小人兒懂什么？說與你聽你也聽不明白，你只管記住一條，進了這府裏，便是你上輩子積德，撞了大運了。”

九兒只管聽著她唾沫橫飛，只是聽到最后一句，不由得直翻白眼，幸好低著頭，劉大家的也不曾看見。低眉順眼聽了半天，那劉大家的盡管夸耀，卻一直不提老爺名諱姓氏，雖知道是撞倒知府門上了，九兒還是好奇心頗重，不知道這次再被轉賣能不能撞大運，忍不住，便乘著空兒插了一句嘴。

“一聽劉大娘說話，就知道是極能干的管事兒人，不知劉大娘派九兒什么活計，九兒一定盡心做好！”

“喲呵，看不出你小小個人兒，還挺會來事兒！”劉大家的長長地訝異了一句，“口齒這般伶俐，竟像見過些市面的。”

“劉大娘說笑了，九兒命苦，自幼被賣與繼父家裏，算上如今這遭，已經是第二回被轉賣了，只盼著能遇上個好人家，有口飯吃便要燒香拜佛了。”九兒猜度這劉大家的是想斷了她想家的念頭，干脆把實情說出來，讓她安心，也好把自己安排得實在些。

“嗯，”劉大家的聽了一楞，果然滿意地哼哼起來，竟然忍不住微微笑著嘆息道，“原來也是個苦命孩子啊！這樣才好，府裏正要給小姐尋個貼身的丫鬟跟伴當，你年紀合適，人也看著機靈，竟像是個有緣人呢。你一會兒去梳洗干凈了，換身兒府裏的衣裳，我帶你去見福晉。”

“是，多謝劉大娘安排！”九兒一聽，難不成還是個好差事，久懸著的心稍稍安穩，便聽著劉大家的安排，另有大丫鬟帶她到仆役住的院落裏去收拾一番。

一進丫鬟住的房間，一色的青磚鋪地，一溜長炕，靠墻一排箱籠，炕頭上面的鋪蓋看著也是厚厚實實的，而且看樣子，夜裏是燒炕取暖的。九兒吃了一驚，自從來到這個年代，便生活在社會的最底層，挨餓受凍、吃苦受累，簡直連自殺的心都動過，可是看看這個知府的家裏，竟然連丫鬟都住得這么好，不禁咬著嘴唇，嘆自己先前點兒背。

沐浴更衣，雖然還是凍得抖抖豁豁，畢竟清爽多了，“什么世道？洗個澡都成奢侈！”九兒罵罵咧咧、嘟嘟囔囔地換上大丫鬟給的一套半新不舊的紅花棉襖，外面又罩上件青布背心，大小倒合適，雖然不是新的，布料卻很舒服，九兒吃盡苦頭，一點也不在乎是舊的，況且這個年代的新棉布都感覺粗糙僵硬的很，舊衣服穿著還服帖柔和些。

手腳麻利兒地用干布把頭發吸到最干，雖然還是潮的，也不敢披頭散發地等著干，馬上要見福晉，只好一邊懷念著吹風機，先把頭發捆扎了起來，想著一會兒回來了再松開。

大丫鬟很快就來領著她先去見了劉大家的，再跟著一路走到正廳裏。這知府的院落是三進的，丫鬟們住在東邊耳房裏，到外面去還隔著婆子管事們的院子，往裏走穿過一個夾道，走過一進院落，繞過一道粉油的照壁，便進到內堂，剛才正門見過的福晉已經端坐堂上，換了身家裏穿的半舊常服，罩著一件撒花緞面夾襖，手上端了茶盞，正低頭細飲。

劉大家的帶著九兒走到福晉跟前，行禮叫了聲福晉好，九兒便跟著學了，聽完劉大家的把剛才知道的向福晉匯報一同，自己則低眉順眼地候著聽福晉怎么吩咐。

福晉并不急著發話，品了半天茶，這才緩緩抬頭，打量起九兒，見她小小個人兒倒把自己收拾得清潔利落，這一梳洗干凈，人越發看著白凈秀麗，這才發話問道，“看著倒像個可調教的，就你這身量，可見你繼父是個實心人兒，待你不薄。可識字兒？”

“回福晉話，跟著村裏私塾先生家的小姐玩耍，略識得幾個字兒。”九兒乘著回話，先抬眼飛望了一下福晉，這才低下頭。這位福晉白白嫩嫩，微微有些發福，臉上神色安詳，看著倒不像個刻薄之人。

“嗯，”福晉沈吟了一會兒，再打量著九兒，兀自不放心地對劉大家的說道，“先放在內堂丫鬟堆兒裏學著規矩，若確實伶俐，等我再回了老爺再說吧。這名字嘛，九兒倒也是個吉利名兒，還叫著九兒吧。”

“福晉考慮得果然周全，日后有老爺福晉調教，這可不就是這小妮子前世修來的福氣，那我這就帶她下去了，一定好好兒的教她。”劉大家的點頭哈腰地應著，滿臉堆笑退到門口，九兒趕緊跟著退到門口，兩人便出了內堂。

稍走遠了些，劉大家的這才笑吟吟地轉頭對九兒說道，“聽見福晉說的沒？你可真是有福氣呢，回頭要再讓老爺驗看中了，你可就一步登天啦！做小姐的貼身侍婢也就算了，還要做個伴當，嘖嘖！你只管跟著仔細學著府裏的規矩吧，有你出頭的那天！”

劉大家的只管一路興奮地鴰噪著，九兒也一路陪著笑臉兒，只想快點回到住的地方，劉大家的卻領著走到另一處院子的耳房，才說，“這兒是內堂大丫鬟住的地兒，你就先跟著她吧。今兒天色也晚了，回頭有人來領你去吃飯，你就在這先歇歇吧，明兒早起再過來安排。”這才笑著走了。

九兒輕聲輕腳關上房門，這才長出一口氣。顧不得打量，趕緊把濕頭發先解下來晾干，這個年代，萬一頭疼腦熱的可麻煩著呢。回想著剛才福晉說的話，還要規矩學得好，才能得到這個差事，九兒倒不擔心這個，就怕那個小姐是個脾氣刁鉆的，可就有的受了，再轉念一想，先前吃不飽飯的日子都好好兒地混過來了，好容易這環境有改善了，即使有豺狼虎豹攔在前面，自己也要把它收拾了，更別說一個小姐！九兒惡狠狠地想著，咬著牙胡思亂想地趴在炕頭上，小心地把頭發布陣一般晾開，很快便睡了過去。