次日，兵士們的精神格外飽滿，對石云所下的命令，也是言聽計從，執行快速準確，完全沒有杜將離所擔心的，出現放松懈怠的情況。杜將離松下一口氣，笑得極其開心，有如此好的兵士，真可謂黎國之福。

到了端王城，黎軍駐扎在端王城一側，在他們行軍的這段時間裏，夏人已逼近端王城。均墨一行前來的正是時候，方抵達，便立即進宮商討對夏事宜。

好在杜嵇選了一處大小合適的偏廳，沒有在正殿討論，否則要武帝笑著看杜嵇坐在他曾經坐過的位子上，也太為難人了。

聽孟簡闡述夏軍的情形，夏人有一支部隊，約莫萬人，出兵時兵士們都帶著面具，他們出手干凈利落，身手敏捷，全然不懼生死，一個軍隊，竟像一個訓練有素的殺手組織，幾次碰上孟簡的踏云軍，都占了上風。孟簡防守邊疆的三年間，這支人馬從未出現過，直到最近才露面，一露面，便是給了端致命的打擊。

更稀奇的是，這支軍隊，僅在出其不意的時候突然出現，行蹤異常隱秘，除了在戰場上，竟無一人目擊到其行軍或是扎營，他們的現身仿若從天而降，不知從哪來，不知往哪去，與其交過手的端國兵士都稱其為鬼兵，并漸漸對他們的存在產生了恐慌之心。

杜將離不禁困惑，這樣多的人馬，要想一直不被發現，幾乎是不可能的事，他們究竟是怎么做到掩人耳目的呢？杜將離可不會相信鬼兵這類的說法，而且由此看來，讓對手懼怕他們，也是他們的目的之一。

杜將離微微蹙眉，照孟簡這樣說法，拋開別的不談，夏人的此支隊伍，算是決勝的重要因素。

那么為何，在保持著絕對優勢的同時，奪端的速度，反而比祈要慢？并且夏國這三年裏不間斷地騷擾端國邊境時沒有出動這支隊伍，反而在現在出現，是巧合？還是有何其他的原因？

杜嵇略微沈吟，開口：“墨世子之前提到的破夏之策，此刻倒不妨說來聽聽。”

杜將離聞言看向均墨，他也對均墨所說的計策頗感好奇，均墨不緊不慢答道：“眼下還未到時機，我們對夏亦不甚了解，若倉促而行，我無法保證此計的效果。”杜將離撇撇嘴，又賣關子，不過憑自己對均墨的了解，不會吧……莫非對方并未想到什么計謀，當初這么說只不過為了引誘杜嵇與其合作。

越想越肯定，杜將離無奈地耷拉下唇角，虧自己還驚奇了一陣，卻原來是唬人的，這樣的話都敢大言不慚地說得如斯自然，再看均墨，滿臉氣定神閑，瞧他那自信的模樣似定然能在被拆穿前想出應對之法。

認識均墨這么久，這還是杜將離頭一回感覺到不靠譜，還有對方那與生俱來咋看咋火大的自信，意識到杜將離的視線，均墨稍稍側頭，回了一個微笑，杜將離不滿地向他齜了齜牙。

杜嵇眸中光芒一轉：“也罷，那么——與夏的首次交鋒便交予墨世子，我們負責應援，如此也方便墨世子熟悉夏軍作戰的方式，不是么？”

老妖怪，杜將離腹誹心謗，麻煩事便推給均墨，自個卻躲到一旁看好戲，黎軍贏了還好，輸了指不定怎么揶揄呢，不過首戰由黎軍出馬倒也未嘗沒有好處，若是得勝而歸，能給軍士們增加不少士氣，杜將離見均墨也有此意，昂首說道：“祈王美意，我黎軍便當仁不讓了。”

眾人討論結束，各自散開。杜將離用過晚飯，拉著藍藝在端王宮裏散步。

金烏徐徐沈下，天空蓋著一層紅幕，顯得格外低，杜將離邊走邊看著宮中景色，每一國的王宮裏都有其獨特的地方，祈王宮重奢華，朱甍碧瓦富麗堂皇，晴王宮偏花樹景物，滿宮清香怡人，而端王宮，則多為假石山水，四下望去秀麗中透出一股別樣的氣勢。

看著物是人非，杜將離不由感嘆，踏云軍是端軍裏最具傲骨的，即使面臨夏國鬼兵，也表現出其英勇非凡的一面，只可惜夏行軍詭秘，又有祈在后步步緊逼，踏云軍甚至不曾有與鬼兵堂堂正正拼死一決的機會，老將軍燕郊便下了其生命中最后一道命令，回王城，保李家。

然，終是晚了，回天乏力，在與祈的終結一戰中，踏云軍秉持著一貫的驕傲，奮力對祈，直至戰死，堂堂踏云十萬鐵骨雄獅，到最后，僅剩下一萬，不甚唏噓。

杜將離邁著步子，英雄難免遲暮，于他們而言，魂歸沙場，也許便是最好的結局。

正行著，杜將離眼尖，瞧見一處亭子裏坐著均墨與杜嵇，心生狐疑，這倆人偷偷摸摸在這做什么？躡手躡腳地湊上前，偷聽是一種能快速了解到對方并獲取信息的優良方式，杜將離毫不猶豫地躲到他們身后一處矮木從中蹲著，豎起了耳朵，凝神屏息。

均墨的手指扣在案上：“與祈王不同，我可是極為珍惜的，若不是實在在意得很，此刻也不會與祈王坐在這裏。”語畢，眸光有意無意地向杜將離藏身的地方掃了掃。

杜將離顯然沒有註意到，他微怔，均墨的話他只聽到一半，均墨說的，究竟是什么意思？珍惜？在意？杜將離只看到杜嵇端坐著，面上因激動而稍顯出一點紅，杜將離睜大眼，捂住嘴，該不是……

胸口砰砰亂跳，均墨本就喜歡男子，而杜嵇從小到大，也沒見他與哪名女子有過糾纏，這樣的兩人在幾次的交鋒中，互相看對了眼？杜將離點點頭，可能性非常大，杜嵇想要搶走自己的一切，因此向均墨出手，并不是杜將離所以為的要取他的命，而是要他的人。

而均墨之前聽自己提醒杜嵇會害他，也全然不在意，原來是早就知道杜嵇想法了，說不定巴不得杜嵇來纏著他呢。難怪他倆只要一見面，杜嵇就死命盯著均墨瞧。

均墨之前在取下惠國后找祈商談，說因為他杜將離的緣故，極有把握，杜將離當時不明白，現在想想才清楚，均墨是拿自己來跟杜嵇做交涉，自己竟無意間為兩人牽了紅線。

關于兩人的片段不停地杜將離腦中出現，愈想愈覺得全是貓膩，他鼓起腮幫子，之后對方說了什么，杜將離全沒有聽進耳中，直到杜嵇離開，均墨起身望著他與藍藝所在，并徑直走來，杜將離才回過神。

不好，被發現了，杜將離慌忙看看左右，急中生智，伸手掐了藍藝一把，藍藝吃痛，下意識地跳起身，杜將離急忙趁機會撒腿逃跑。

作者有話要說：