第51章節(jié)

的是，這份野心似乎沒(méi)有輔以相應(yīng)的智慧。”他繞過(guò)書(shū)桌，在丹尼斯爵士面前站住。“否則你就該明白，在弗倫特這片大陸上，最可能讓你野心實(shí)現(xiàn)的人是誰(shuí)。”

丹尼斯·瑪西亞斯抬起眼，毫不避諱地望進(jìn)皇帝眼裏。“您知道我之前是做什么營(yíng)生的，陛下，”他用舌尖舔了舔嘴角，“您可知道，若要把年輕貌美的女奴賣(mài)上個(gè)好價(jià)錢(qián)，關(guān)鍵在于什么？”

路德維希輕輕皺起了眉頭；這個(gè)話(huà)題令他當(dāng)真有些不快起來(lái)了。“什么？”

奧丁騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)嘿嘿地笑了起來(lái)。“關(guān)鍵是您得找到至少兩個(gè)感興趣的買(mǎi)家。”他解釋?zhuān)皼](méi)有競(jìng)爭(zhēng)者的話(huà)，誰(shuí)會(huì)舍得出價(jià)呢？”

路德維希的臉徹底黑了。這個(gè)比喻或許很妙，但他沒(méi)想到瑪西亞斯竟敢把自己，堂堂的埃丁奈迪亞皇帝，比成他那些齷齪的顧客之一。奈何他早已經(jīng)中了對(duì)方的算計(jì)，不惜為之與克蘭堡開(kāi)戰(zhàn)，無(wú)異于亮了底價(jià)，此時(shí)再想收回也是無(wú)濟(jì)于事了。“但你也總該知道，”他冷冷地說(shuō)，“這種競(jìng)爭(zhēng)未必能讓你每次都作壁上觀……難道你不怕引火燒身？”

斯坎尼亞人臉上的笑容更燦爛了。“當(dāng)然，我知道陛下若發(fā)起火來(lái)，可是會(huì)連我和我的貨物燒得一點(diǎn)不剩——無(wú)論做什么生意都有風(fēng)險(xiǎn)，何況我們這些在海上討生活的呢。”他聳聳肩，“好在我們這些人對(duì)您來(lái)說(shuō)并非完全無(wú)用，對(duì)嗎？”

路德維希陰著臉打量了瑪西亞斯半晌，轉(zhuǎn)身踱到窗邊。

“我可以滿(mǎn)足你的愿望。”他沈默片刻后開(kāi)口，“船隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備齊全，一個(gè)星期內(nèi)就能起航。”

丹尼斯·瑪西亞斯抿了抿嘴，眼裏透出掩飾不住的興奮的光亮。“您要讓我?guī)ьI(lǐng)遠(yuǎn)征隊(duì)？”

路德維希自顧自說(shuō)了下去，“我聽(tīng)說(shuō)你的大副在被俘時(shí)受了傷？”

瑪西亞斯抬起一邊眉毛，“是，不過(guò)——”不過(guò)是點(diǎn)輕傷，若那家伙知道了皇帝的決定，是絕不會(huì)容許他因?yàn)檫@點(diǎn)傷勢(shì)推遲行程的。

“那就讓他留在基維養(yǎng)傷吧。”皇帝輕描淡寫(xiě)地做了決定，“正好我有些差事給他干干。”

丹尼斯·瑪西亞斯突然明白了路德維希的意思。皇帝需要一個(gè)保證騎士團(tuán)長(zhǎng)忠誠(chéng)的籌碼，而他選中了他的大副做這個(gè)人質(zhì)。這也是他膽敢擺布埃丁奈迪亞皇帝的后果，丹尼斯默默咬牙，但皇帝怎么會(huì)知道諾子和他的關(guān)系呢？

無(wú)論如何，他也算是達(dá)成了最初的目的，而諾子的去留顯然已經(jīng)沒(méi)有讓他選擇的余地。見(jiàn)路德維希沒(méi)有再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的意思，丹尼斯·瑪西亞斯知道自己該告退了。但在離開(kāi)之前他還有幾句話(huà)得說(shuō)。

“關(guān)于先前提到的，我的‘忠誠(chéng)’……”騎士團(tuán)長(zhǎng)反常地欲言又止，咬著嘴唇猶豫了一下，“希望您能明白我并不只是隨便說(shuō)說(shuō)。”

“或許在您眼裏，‘祖國(guó)’對(duì)我們這種四海為家的人算不上什么。我是在船上長(zhǎng)大的，但我永遠(yuǎn)記得我出生的土地，陛下，我記得那裏春天的氣味和夏天的輕風(fēng)，就連現(xiàn)在，我一閉上眼睛還能看見(jiàn)斯坎尼亞的湖泊和樹(shù)林。我敢說(shuō)我對(duì)這片土地的熱愛(ài)并不比您的哪位騎士更少。

“如果我這話(huà)冒犯了您，請(qǐng)您寬恕我——在我所做過(guò)的每一樁生意中，無(wú)論請(qǐng)來(lái)多少主顧談價(jià)，我心裏總歸有那么一位最后的買(mǎi)家；而經(jīng)驗(yàn)證明我的眼光還不錯(cuò)。”