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逝者如斯夫,不舍晝夜。

“老太太,今兒咱們往哪兒去？”一位年輕的公子歪在銀發蒼蒼的老夫人懷中,帶著些疑惑問道。那老夫人撫著他的臉頰，笑而不語，為他整理著衣襟。

只見他烏云般的發梳成小辮兒結在頭頂,戴著紫金冠，穿一件雙色百蝶穿花大紅衣裳，束著豆綠色長穗宮絳，外罩穿著大紅色云龍團錦排穗褂子，登著黑緞粉底朝靴,腰間掛著荷包玉佩,端的是鬢若刀裁,眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波，好一個風度翩翩美少年！

那老夫人正是林黛玉的外祖，賈老夫人，她瞧著自家乖孫的好模樣，聞言，不由得眉開眼笑：“寶玉可還記得三年前曾經在咱們家中住過幾個月的黛玉表妹么？”

黛玉表妹？賈寶玉今年已經十歲，小時候的事情都已經記不大清晰，唯有這個姑媽家的妹妹，腦海中映像卻是分外深刻：“老太太說的是林姑媽家的妹妹么？寶玉自然是記得的，第一次見著便覺得好生面善呢！”

“面善好，面善才好！”賈母臉上浮起一絲志得意滿的笑容來，拉著賈寶玉的手，起身向門外而去：“你林姑媽去的早，如今黛玉在她的姑姑膝下教養著，往日咱們不好過去探看，今兒正是脫孝的好日子！你這位表妹生得極好，又乖巧懂事的，寶玉去了，親戚間也好親香親香！”

林黛玉守孝三年，外間瞧來她并不曾踏出長公主府，賈母之前在林清微手下吃了幾次虧，又有王氏犯下的事情，也并不敢去公主府上打擾。如今守孝期滿，林黛玉九歲，照著京中人家的慣例，女孩子都是要會見女客的，她這個做外祖母的能不去瞧瞧么？

拍了拍賈寶玉的手，賈母心里多少年不曾放棄的念頭又活絡起來。

正披了大毛衣裳準備出門，只見外面鴛鴦進來稟報道：“老太太，寶二爺，寶姑娘來給老太太請安了！”

賈母腳步一頓，面上神色有些不愉：“哦？”

賈史王薛金陵四大家族，其中薛家原本是書香繼世之家，且家中有百萬之富，只是后來開始領著內帑錢糧，采辦雜料。幾年前，薛家上任家主薛訊去世，留下寡妻薛王氏帶著一兒一女過活。

如今薛家掌事的是這薛家肚子薛蟠，表字文龍，自幼寡母驕縱著，性情奢侈，言語傲，終日惟有斗雞走馬，游山玩水而已；不過是賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其余事體，都由著伙計老家人等措辦；倒是他底下這個妹妹，乳名喚作寶釵，當日其父在世之時，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。

若說起這薛家怎會住在榮國府，又是另一番淵源。因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，為暢文風，凡仕宦名家之女，皆親名達部，擇優充為才人贊善之職；二則是親自入部銷算舊帳，再計新支；薛蟠又聞得京中繁華昌盛，實心慕之，便收拾家當，擇日起身便往京城而來。

事到關頭，卻又橫生枝節，薛蟠因與一人爭丫鬟，將其打死，他財大勢大，并不將此放入眼中，一封書信往母舅王子騰處送去，便帶著母妹揚長而去。入京得知王子騰升任了九省統制，奉旨出都查邊，便往榮國府自家姨媽這里來了。

為了不叫人察覺出什么端倪來，加上王子騰的措辭強硬，竟頗有些不顧面子，借著薛家來人，賈母便允許王夫人每隔半月出小佛堂幾日；王夫人接了兄長的書信，不敢再鬧，一時間，倒也相安無事。

瞧著賈母的臉色變化，鴛鴦忙補充道：“寶姑娘說，家里商鋪新到了南洋的上好珍珠，前兒聽老太太說起，新綴的珍珠冠子上沒得合適的，便趕早請安，給您送過來了！”

聽了這話，賈母微微笑了笑：“既然這樣，就說我多謝寶丫頭掛心了，只是今日還有些事情得出門，不能接待她了，還請姨太太和大姑娘海涵！”兒媳王氏的這個姨侄女，自己雖說不大喜歡她皇商出身，可送上門的奉承，有誰不喜歡的呢？賈母也不介意給她幾分面子。

“鴛鴦，將我庫房里面的流紋卍字緞送兩匹到梨香院去，只說勞煩大姑娘白跑一趟，這是宮中新出的花樣，大姑娘留著做東西也好！”

寶玉愣愣地不知在想些什么，聽了賈母的話，帶著些惋惜地嘆道：“我只記得林家妹妹年歲雖小卻風流爾雅，想來寶姐姐亦是嫻容端靜，此二人若是能湊在一處，豈不是春花秋月兩相宜么？”想起記憶中那個小女孩，再一想寶姐姐，他的癡性一時間又上來了。

心底冷哼一聲，賈母頓時不快，帶了些勸誡意味，揚起聲來：“寶玉說的什么昏話！你林姑父乃是三品大員，你黛玉表妹如今又在當朝文卿長公主膝下教養著，哪里會和寶姑娘湊在一處呢？”

薛寶釵比寶玉年長一歲，原本為了參選之事而來，誰想因為兄長打人之事受了些莫名的連累，加上入了榮國府后，日與探春惜春姊妹等一處，或看書下棋，或作針黹，十分樂業，也便將入宮的心思淡了下去。

她正是花骨朵一般的年紀，情竇初萌，賈寶玉素來會討女兒家歡心，又生得一副好相貌，薛寶釵哪里能有不動心的？她自幼被薛訊寄予期望，通曉詩書，心氣十分高傲，對自己商人女的身份耿耿于懷，所以當初才執意要入京參選，改了自己的身份。