“你這么早就去擺攤？”

“做涼茶的材料沒了，我想去趕早集。”

冷凝霜點點頭。笑道：“好，那我一會兒去你家找你，咱一起走。”

姚仙仙笑著答應，先回去了。

早飯過后，冷凝霜急著出門。白兔匆忙從廚房裏拿了一個油紙包，趕過來塞進她手裏。笑道：“娘子娘子，把這個拿上！”

冷凝霜疑惑地問：“這是什么？”打開紙包一看，裏邊竟是四五塊芝麻糖。她驚訝地問：“這是哪來的？”

“我做的，你拿著路上吃。”白兔笑瞇瞇地說。

冷凝霜心跳微頓，眼波也變得溫柔起來，嫣然一笑，重新包好油紙。道：“我出門了。”轉身走出院門。

“路上小心！”白兔招招手，一直目送到再也看不見她的背影。才回去。

冷凝霜家位于村子深處，和其他人家都離得較遠，就連最近的姚仙仙家也要走上一段路。剛來到院門口，就看見隔壁蘭溪村的劉媒婆沁著頭從屋裏走出來，水桶腰一扭一扭的，頭上戴了一朵大紅花，隨著她的步速顫巍巍的。一張扁扁的臉顏色不太好看，嘴裏也嘀嘀咕咕地咒罵，抬頭看見冷凝霜，方露出點笑模樣：

“喲，這不是白大娘子嘛，有些日子沒見，越發水潤了！”媒人多勢利，整個檀溪村皆知冷家有家底，劉媒婆見她向來親熱。

“劉大娘好早，這時辰應該在家安生地吃早飯才對，怎么跑檀溪村來了？”冷凝霜溫和地客套起來。

“嗨，老婆子哪有大娘子你那么好的福氣，老婆子天生勞碌命！”劉媒婆用香帕子擦了擦臉上的油汗，“咱們蘭溪村的何秀才娘子托我來做媒，想為她家的小兒子求娶姚姑娘。大娘子你說說，那何秀才家有啥不好，這要是嫁過去，公公是咱們興隆縣難得的秀才，大伯子是鎮上的捕快，嫂子娘家在鎮上開了好大一家油鋪。她一個沒半點家底的姑娘，被這樣一個好人家相中，擱在別人都得燒高香謝祖宗！可她娘倆倒好，死活不同意，還把人趕出來了！不是我說，就這么一個窮家，若不是被何秀才家看上，她家那個潑辣的姑娘這輩子都嫁不出去！”

“劉媒婆，你胡說什么？我讓你離了我家，你咋還不走？非等我趕你才走？”說話間，姚仙仙已經舉著水瓢從屋裏出來，橫眉豎眼地叫道。

“哼，笨手笨腳、又成日裏拋頭露面、還沒有一點姑娘家該有的溫柔勁，卻偏偏要學那起子沒臉的，心比天高命比紙薄。”劉媒婆不屑地一撇嘴，冷哼道，“大娘子你可要小心，白小哥性子好，模樣俊，又知冷熱疼媳婦，這么好的相公你可要守好了，別讓某些有了壞心思的，用你的善心做些丟人的勾當。”說罷，若有所指地瞥了姚仙仙一眼，瞧不起地冷笑半聲。

“你……”姚仙仙的臉蛋倏地漲紅起來，惱羞成怒道，“看我今兒不打你這個老娼婦，讓你渾說！”舉起水瓢就沖過來。

劉媒婆沒想到她敢動真格的，媽呀一聲，被她追得抱頭鼠竄，落荒而逃。姚仙仙往前追了一陣，直到對方耗子似的跑遠了，才叉起腰對著遠處大聲喊：

“老娼婦，算你跑得快！別再讓我看見你。否則我見一次打一次！”

回過頭，見冷凝霜正似笑非笑地盯著自己，臉通紅，心在打鼓，先是有些不自在地看著她，訕笑了兩聲，卻在她筆直目光的註視下有些笑不出來了，將頭埋起來，略微慌亂地解釋道：

“白嫂子，你千萬別多想。我對白大哥絕沒有其他想法！”

“是嗎？”輕描淡寫的一句，卻讓姚仙仙覺得毛骨悚然。

她驚慌地抬起臉，搖著頭急迫地解釋道：

“白嫂子。你真的誤會了！不是，其實我是對白大哥有好感，白大哥人長得俊，待人和氣，對娘子又好。我只是羨慕！羨慕而已！我不敢癡心妄想的！再說，因為是白嫂子你，白大哥才會那么溫柔。”說到最后一句時，她有些落寞地低下頭。

頓了頓，她對冷凝霜認真地說：“白嫂子，我只是看白大哥對你那么好。有些羨慕而已，偶爾也會胡思亂想，希望將來也能有個人對我那么好。只是這樣，我沒有其他想法。”

冷凝霜淡淡地凝了她一會兒，直把她看得越發站立不安，才莞爾一笑，溫聲道：“會有的。你是個好姑娘。”

姚仙仙微怔。抬起頭驚詫地望著她，須臾。粲然一笑，露出兩顆整齊但略顯大的門牙。

冷凝霜笑說：“你去準備一下，我等你出門。”

“哎！”姚仙仙重重地點頭，燦爛地笑著，仿佛獲得大赦般，歡喜地跑進屋，不一會兒挎了籃子出來，挽住冷凝霜的手臂笑道，“白嫂子，咱走吧！”

冷凝霜笑笑，兩人一齊往賈小七家趕，準備約上他，大家一起往鎮上去：“對了，你其實也到了出嫁的年紀，聽劉媒婆那意思，何秀才那門親好像條件不錯。又是何秀才娘子相中了你，將來嫁過去婆婆也不會太給你臉色看。”

“嫂子你不知道，何秀才家別人都挺好，若是其他人我也就應了，可唯獨那小兒子，他是個瞎子，家裏的哥嫂又多，經常受欺負，雖說有秀才娘子疼愛，但終究不是個硬氣的。相公若不硬氣，娘子的日子可怎么過。”

“原來如此！”冷凝霜恍然地點點頭。

“不然像我這樣一個娘家一窮二白的姑娘，也拿不出趁手的嫁妝，那樣的人家怎會把主意打到我身上。”姚仙仙苦澀一笑。

“何必自貶。這世上總會有那具備了一雙慧眼的人，能識得蒙塵的明珠，好事多磨難，你不用心急。”冷凝霜輕笑。

姚仙仙想了想，歪頭對她笑道：“白嫂子果然是讀書人，說的話好有學問，我雖聽不太懂，心裏卻好受多了。”

冷凝霜莞爾一笑。

滿貫火燒。

午后，幾個從麗州城遠道而來的客人前來光顧，隱約覺著好像是錢滿貫從前當花魁娘子時的舊客，坐在了離柜臺最近的一張大桌子前。錢滿貫仿佛很高興似的，讓冷凝霜上了最好的女兒紅，坐下來陪幾個客人喝酒。

酒至半酣，幾個男人帶了酒，越發不規矩起來，開始毛手毛腳。錢滿貫也不惱，吃吃地笑著，拿出了花魁手腕和幾個人調笑。本就一雙秋水眼，再吃了酒，更添餳澀嫵媚，把幾個半截身子入土的老男人哄得酥麻如醉。

其中一位鄭老爺借著酒勁把酒杯往桌上一頓，口齒不清地哼唧道：“前兒我去錢媽媽家耍子，那幾個青皮瓜似的姑娘，沒有一個能趕得上當年的滿娘，就連錢媽媽都感嘆，沒了滿娘的煙花巷生意大不如前。”

錢滿貫抿嘴笑笑。

另一位孫老爺就更不滿了，大著舌頭說：“滿娘，我到現在也不明白，贖身的時候你怎么就選了那個廚子，老爺我可是愿意聘你做十二姨娘的！那個破廚子有什么好，肥頭大耳的，還三棍子打不出一個響屁來！”

冷凝霜黑線，明明他自己更肥頭大耳一些。

“就是！一個在煙花巷做飯的廚子，居然拐了煙花巷第一花魁，老子從蘇州回來時聽說，當時可恨得牙根直癢癢！那個胖子到底給你灌了什么迷.魂湯！”

錢滿貫笑而不語，乜斜著雙眼，一手托腮，靜靜地聆聽他們的抱怨，時而小酌美酒。