“我讓少將軍把車馬兵帶走，就是想讓李由覺得這仗還是能打一下的，”軍事會議上，劉邦開門見山地說道：“我希望他出來和我們野戰，滎陽天下雄關，我可不想在這裏死上一大半士卒。”

跟隨劉邦前來的楚國軍隊，都對滎陽沒有任何印象，只有之前劉邦經過三川時見過這雄關一次，對它的險要有很深的印象。

“我甚至覺得這裏比函谷還要險要，”劉邦對與會的眾人說道：“滎陽若在山東手中，那秦軍就再也沒法踏出關中一步，而如果滎陽在關中手中，群雄也休想攻滅秦國。”

“所以三川在魏則魏強秦弱，在秦則秦強魏弱？”夏侯嬰問道，他已經聽劉邦說過這話無數遍了。

“是的。”劉邦點點頭。

“那當年秦國為了攻下三川死了多少人？”周苛饒有興致地問道。

“幾乎沒損失，”劉邦說道，他也是做了功課的：“魏公子印是魏的三川守，也是商鞅的同學，商鞅招呼同學來敘舊，將其劫持，然后襲擊三川魏軍。”

“是的，”劉邦見眾人都有些茫然之色，就又用力點點頭：“雄關可以用計削弱，如果不想在關前血流成河，我們就要用些計謀去削弱李由。我們還勸他出來決戰，若是可能的話再削弱他的軍隊一下。”

“怎么削弱？”曹參追問道。

劉邦猶豫了一會兒。

“你還沒主意嗎？”曹參又問道。

“不，”劉邦飛快地答道：“我早就想好了，可首要是讓李由出來決戰，若是他不肯出來了，那就弄巧成拙了——我們還是要先派使者，觀察一下他的求戰決心，如果他已經被秦廷逼得走投無路了，那自然就可以用計了。”

“關鍵，還是要看秦廷到底有多想逼死他。”劉邦最后總結道。

……

“少君，敖倉的兵馬到了。”

滎陽的關門之上，門客對全身披掛的李由報告道。

現在李由身邊總是圍著一圈李家的門客，見咸陽使者的時候也不會讓他們散去，李由難免擔心使者會不會奉有郎中令的密令、甚至是皇帝的密旨要取自己性命。現在要是不帶著幾個門客，李由甚至不敢孤身去手下軍官的營中，誰知道有沒有人收到了什么密令、手書之類的東西。李由知道自己現在是全族最后的希望，如果自己今天一個不小心身死，那在明天就是全族覆滅的下場。

“嗯。”李由點點頭，仍俯視著徐徐向關門而來的數千楚軍，他們打著劉邦的旗號，就在滎陽的南面開始安營扎寨。

“來了多少？”片刻后，李由頭也不回地問了一聲。

那個門客露出些惱恨之色，低聲答道：“來了五百。”

之前李由在敖倉駐扎了八百甲士，從敖倉到滎陽沒有多遠，居然就跑了一小半。

門客臉上的惱色更重，但說話的聲音卻低了很多：“少君將令一下，就有謠言流傳，說少君是要集中全軍到滎陽來投降，所以……所以……”

李由長嘆口氣沒說什么，不光是謠言，還有他的威信也受到了咸陽的不停削弱，之前手下就生怕被咸陽使者看到和自己走近，現在腦袋靈活的都看得分明，咸陽惡意深深，三川守已經是岌岌可危；若是之前還有些人擔心軍法森嚴，或是把寶壓在老丞相還能翻盤上的話，現在這種沒眼光的人已經是越來越罕見了，逃跑的三百人顯然也不再相信李由還能讓后方官吏服從他的命令文書把自己當逃兵抓起來。

這種人，這滎陽之內還有多少呢？

“去楚軍營地，”李由對門客說道：“替我去向劉邦下戰書。”

“諾。”門客用力地抱了抱拳，向李由鏗鏘有力地大聲應了一聲。

李由站在關門之上，看著腳下的城門緩緩打開，看著那個門客一騎絕塵，向著楚軍營地疾馳而去。

“不知道有多少人，此刻會想我是派人去議和、請降？”李由自言自語道，他并沒有克制自己的聲音，他雖然目視前方但聲音還是飄向四周。

不少李由附近的秦軍軍官都聽到了三川守的話，他們臉色都微微發白。

“他們都看錯了我李由。”李由高聲說道。

就這樣一直在關門上等著，李由終于看到自己派去的使者離開楚軍營地，用比去時更快的速度趕回。

“少君。”奔上城頭后，門客對李由大聲說道：“劉邦說三日后決戰。”

“三日后嗎？”李由臉頰上的肌肉抽動了一下，他精挑細選了幾個死士帶著少量人在敖倉虛張聲勢，不過這么一點兒布置騙不了楚軍幾天，等項羽攻下敖倉肯定就會回來和劉邦會師，那樣秦軍就連決戰的機會都沒有了。

“怎么辦，少君？”門客有些焦急地問道：“劉邦無論如何都不肯答應明日決戰。”

李由反覆思量，最后艱難地點點頭：“那就麻煩先生再去一趟，便三日后決戰。”

要是三日后敖倉的楚軍從北面過來，那也無法可想，李由只能默默祈禱自己的障眼法能多撐兩天，或是楚軍的行動不要太快，最后還有就是劉邦不要毀約。

再次目送使者全速趕去楚軍營地，然后看到他比上次早得多地趕回。

“少君。”這次門客趕回來的時候已經是氣喘吁吁：“劉邦說他改主意了。”

“不打了？”李由心裏猛地一緊。

“不是，他說若是少君肯出城十裏，他就肯后日決戰。”門客答道。

門客的回答沒有讓李由長出口氣，反倒有種落入圈套的感覺。

在城頭上踱了幾步，李由又看看城南楚軍的營寨：“后日？”

聽到李由的確認問題后，門客用力點點頭：“是，劉邦說無論如何他明日都要讓全軍休息一天，所以后日是最早的。”

“嗯。”李由點點頭，輕聲說道：“可以。”

“還有，少君。”門客欲言又止。

“還有什么？”