幾日后，景行殿中。

充足的暖爐讓整個宣室暖和得仿佛正值初夏，香爐上方悠悠冒出安神的清香，棋子與棋盤時不時地發出“啪嗒”的脆響。

時間在安逸中悄然而逝，直到寧帝突然沒頭沒尾地從嘴裏蹦出來一句：“這漠北最近好像都沒怎么來過戰報啊，也不知道情況如何了?！?

“父皇。”岑遠眼都沒抬，“您就算再怎么試圖用晏暄的事情釣走我的註意力，您這該輸的棋還是得輸的。”

說罷，他往棋盤下落下一子：“諾，這不就輸了?！?

寧帝“哎”的一聲，坐起身子盯著棋盤看了片刻，倏地伸手去拿棋盤上的棋子：“不算不算，剛才那步不算?！?

“那可不行！”岑遠手疾眼快地將整個棋盤往自己這邊挪了些，“落子不悔，父皇您作為一朝之君怎么能悔棋呢?！?

寧帝道：“那你這小子也不知道讓著點朕。”

“上回您可還斥責兒臣不盡全力，兒臣只是聽了您的旨意罷了。”

寧帝抬手指著岑遠，雙唇翕張像是要訓斥什么，結果半天都沒說出幾個字來。最終他只得把手一甩：“罷了，和你小子下棋著實沒什么意思，朕還不如去找你母妃，兩個人說說話好了。”

誰想這話一出，岑遠就垮了張臉。

寧帝喊來榮公公替他更衣，朝岑遠斜了一眼：“怎么？”

“沒怎么……”岑遠這會兒倒把方才的“蠻橫”給全都收起來了，“兒臣今日進宮就被您喊來下棋，還沒去給母妃請安呢?！?

寧帝“哼”了一聲：“就準你天天閑著沒事去找你母妃吃茶，不許朕去？”

榮公公剛進來不久就聽見這兩句，揚起了滿面的笑，另一邊岑遠變臉變得比翻書還快，也立刻從善如流地賠笑：“那自然是沒有這個意思的。”

寧帝又像是慍怒一般地從鼻腔發出一聲嗤笑，這時榮公公忍不住開口幫腔：“二皇子孝順有禮，陛下您該高興才是呀。”

“你這老糊涂的，難不成是收了什么禮了？嗯？”寧帝朝榮公公指了指，“就知道替他說話?！?

榮公公但笑不語地低下頭去，寧帝隨即甩了下衣袖，徑直朝門口的方向走去。

一直到快離開宣室，他才不情不愿地補了句：“一起走吧。”

這日長安晴朗無風，寧帝精神也還算不錯，于是他沒喊人準備車輦，同岑遠一起往蔣昭儀所在的錦安宮走去。

兩地相距不遠，一路又有花草為伴，邊聊邊逛也不會覺得無趣。寧帝緩緩開口：“再過段時日就要到你生辰了，一會兒朕也同你母妃商量商量，這次可得好好操辦?！?

岑遠聞言很快又苦下臉，故作不明不白地問：“兒臣這生辰宴都多久沒辦過了，怎么就又突然要辦了。”

寧帝道：“這幾年沒辦是因為你六歲生辰那次說宴會太悶，就依了你的性子，這回沒得商量?！?

“父皇，”岑遠小聲囁嚅，“您要是真替兒臣著想，那真的不如不辦……”

“胡鬧！”寧帝厲聲喝道，“皇子及冠之禮，怎能兒戲?！?

雖說是喝斥，但他身后的榮公公卻是沒有絲毫駭然或畏懼，還低頭偷偷樂呵了一下。

岑遠壓低聲音說：“那可不可以不要穿這么多啊……上次成親時候那衣服就壓得我差點一口氣過去了。”

話音剛落，寧帝就一指戳在他眉心：“就該壓壓你這口無遮攔的性子！”

岑遠撇開臉做了個鬼臉，心裏琢磨著等快到生辰的時候是不是該拖著晏暄一起私奔去，轉眼他又開始回想，上回自己六歲生辰宴都做了些什么。

遙記那日宴前父皇帶他見了不少官員，一個個名字左耳進右耳出，臉都好像是一個模樣。吃席的時候他就有些坐不住了，許久之后才得以借放水脫身，趕緊跑去殿外呼吸新鮮空氣去了。

那時候，他好像正好還碰見了誰來著……

沈睡的記憶逐漸浮上腦海，畫面與眼前的花園勉強重迭，場景中仿佛突然出現兩名五六歲大的孩童阻擋在假山后的路上，杏花為伴，月色相隨。

岑遠前進的腳步忍不住停滯下來。

……原來是那時候！

霎時間，他有些啼笑皆非，也不知是該說晏暄竟會將這種小事記得這么牢，還是該埋汰自己的輕視。但幾乎就是下一刻，他忽然生出一種想現在就沖回家去寫信送往漠北的沖動，去告訴晏暄，他想起了他們的初遇。

然而這時寧帝回過頭來：“怎么，魔怔了？”

“沒?！贬h如夢初醒，這才重新跟上，“這不是父皇您提到了兒臣六歲時的生辰宴嘛，想起了那時候的事?！?

“那時候啊……”

寧帝恍若也被帶上了連接著過去的通道，就好像自己的身體也在瞬息間健朗幾分，好像那一張張從先帝時期就存在于朝堂的臉龐上少了許多光陰留下的痕跡；就好像這會兒太子仍然在世，一個個個性迥然的孩子依舊處于他們的少年時。

寧帝長嘆了聲氣，目光挪向身邊這個自己總是偏愛有加的孩子，心中一股難言的思緒油然升起。

須臾后，他不禁喃喃：“最近，朕總會做一個噩夢。”

對寧帝這般的病人來說，一旦休息不好，整個精神狀態就會一下子垮下去。岑遠收起了玩笑的心思，問道：“失眠了嗎？宣過太醫沒？”

寧帝擺了擺手：“太醫說的無非就是那些‘莫要太過操勞’的老話，能有何用?！?

自晏暄出征，岑遠也不再上朝，但朝堂裏的大小事還是多多少少能聽聞一些。他無聲思索片刻，想著最近這最大的一件莫過于漠北的戰況，于是勸道：“晏暄的能力您也不是不知，這次大寧糧食軍需準備充足，又提前進行了布置安排，您也不用太過擔心。”

但寧帝搖了搖頭。

他在岑遠的攙扶下又漫步走了會兒，良久后才在對方手背上拍了拍：“朕夢見的是你?！?

岑遠一怔。

“朕……夢見你走上了一條狠絕的道路，把自己弄得滿目瘡痍，卻在深淵中輕松地笑。”寧帝攥著他的手，一字一句、好似平靜地緩緩說著，“可轉眼朕又夢見，你行于高處，孤單寂寥，站在嚴冬的大雪中，帶著露骨的恨意一直瞪著朕。”