淮左名都，竹西佳處，自古揚州風流醉人。白日里鶯燕樓也是人來人往，女子的脂粉香伴著甜膩的調笑聲，讓人流連其中舍不得走。一號房向來是留給達官貴人用的屋子，今日稀罕地來了位溫柔俊俏的年輕公子，出手還頗為大方，老鴇笑得像朵菊花，點了樓里最紅的姑娘陪著。傅千引趕了一天一夜的路，累得面色憔悴，于是一入城就進了鶯燕樓，美酒佳肴供上，溫香軟玉圍繞，這才覺得活了過來。“公子，這是小女子親手釀的葡萄酒，您嘗嘗……”花魁姑娘傾著身子，鮮嫩的嘴唇半張著，胸前瑩白得仿若發光。傅千引來者不拒，就著她的一雙柔荑呷了口酒，唇角一勾：“甜。”花魁離得更近了些，目光迷蒙帶水，呵氣如蘭：“公子說什么甜……”傅千引混慣了風月場，十分自然地攬過她的纖腰，接過酒樽喂她喝：“你喝過的酒甜。”饒是花魁姑娘閱人無數，此時也被這張風流俊逸的臉勾得渾身發燙。“公子……”氣氛正好，傅千引正琢磨著要不要順水推舟放松一下，忽然聽見樓下一陣喧鬧，夾雜著男子無賴的吵鬧聲。這一打攪，興致也沒了。傅千引喝空了杯中酒，問花魁：“什么人鬧事？”花魁心中可惜，臉上帶出一絲譏諷：“還不是李大李二，沒銀子喝花酒，又帶不進來人，還想著吃霸王，現在紅姨見著他們就轟。”傅千引一挑長眉：“帶人？”花魁被他的表情蠱惑，話不經思索地吐了出來：“公子有所不知，這樓里有不少姐妹，都是被擄進來的。”傅千引的眉毛挑得更高了：“還有這事？”樓下，李大李二被不客氣地趕了出去，罵罵咧咧地走上街。“大哥，這要是再沒進賬，女人小手都摸不上了，”李二剔了剔牙，“我都好些日子沒見著翠紅了。”李大看他一眼：“你當營生多好做呢？現在揚州的婆娘一個個都精著呢，早沒之前好糊弄了。”兄弟二人平日游手好閑，專靠偷雞摸狗過活，溜溜達達收點保護費，轉眼一天又過去了。正百無聊賴地想回家睡覺，李二忽然瞥見一道人影，連忙扯扯李大的袖子：“大哥，快看！”那是個身量不高的少年，穿一身銀白云紋錦服，身形羸弱得仿佛風一吹就倒，可臉卻俏得奪目。束發戴冠，冠下一雙杏眼，顧盼間甚是靈動，肌膚白嫩如玉，鼻頭精巧，小嘴透粉，漂亮得如同女子。李大仔細打量一番，見這少年身邊無人，似是獨自來的揚州，三角眼一轉，招來李二耳語道：“知道近日郭大人房中興什么嗎……”李二虛心問道：“大哥請講。”李大不懷好意地笑了笑，五官顯出一股下流氣：“郭大人最近不求美人，求的就是這種玉面郎君……說是自有妙處，銷魂得很呢。”李二被他說得腹下發熱，轉瞬明白過來：“大哥，動手？”李大目光釘在那道背影上，惡意地笑了笑：“先盯他一宿。”谷雨乘馬車駛了一天一夜，總算到了揚州城。她想象著萬玉深得知她逃婚之后的反應，心中甚是快意，覺得自己總算挽回了些當年丟的面子。谷雨打算得很好，眼下師父就在揚州城里，她先尋上他，玩個十天半月再回家，爹娘肯定急得只擔心她安危，到時候怎還顧得上逼婚？她得意地笑著，低頭看著一身男裝，覺得自己實在聰慧過人。只是今日時間已晚，谷雨尋了家客棧住下，卸下一身偽裝，舒舒服服地睡了一覺，打算第二天邊逛邊找師傅。她心情愉悅，夢也是美的。在夢里，萬玉深跪在她身前，低眉順眼地求她回去，而谷雨冷笑一聲，道：“我怎會喜歡你。”谷雨在夢中笑出聲的時候，官道上一道人影正如風般掠過。起夜的老爺子揉了揉眼，還當是自己眼花。萬玉深沉著臉色，騎著神駒赤兔，疾馳趕往揚州。第二天，陽光透過窗棱，照在鋪著鴛鴦錦被的床上。傅千引抬頭擋了擋光，賴了一會兒，從床上坐起身。他倒了杯隔夜茶，也不嫌棄，邊喝邊向樓外看。忽然，他眼睛一瞇，看見李大李二背著手在街上溜達，分明一臉奸笑。他順著看過去，頓時了然——那兩個地痞正不遠不近地輟在一名白衣少年身后，隔著一段距離，那少年全然未覺。不是女子，傅千引懶得多管閑事，只當他們是要宰只肥羊。花魁也醒了，柔嫩的胳膊不依不饒地圈過來，甜膩膩地喊他。傅千引俯身下去哄，只是不知怎么，莫名覺得那白衣少年的背影有些眼熟。谷雨走了大半天，日頭越來越盛，她心頭的新鮮勁兒卻越來越淡，中午吃飯時忽然有點想念哥哥排隊買的蜜餞。回家的念頭剛在腦中一閃，谷雨立刻甩了甩頭，心中自問：后悔了？難不成你想回去嫁給萬玉深？她這樣一想，頓時打了個顫。在她身后不遠處的桌上，兩道不懷好意的視線鎖定著她，下流又直白。李二捅了捅身邊人：“大哥，你說這玩男子……真有什么趣味嗎？能比得上女人那掐出水兒的身子？”李大斜他一眼：“怎么？想試試？”李二臉一紅：“那怎么可能，多、多惡心啊！”他嘴上失口否認，腦海中卻不由地浮起些熱辣畫面，盯著遠處那人窄窄的細腰和雪白的后頸，喘氣粗重起來。他們跟了一天，確定他是獨身一人，雖然看著富貴，但身邊也沒個隨從。只要把人往偏僻地方一拐……神不知鬼不覺地送進郭大人府里，就像消失了一只蛾子一樣，誰能知道？谷雨用完午飯，抹抹嘴，在桌上留下銀子便出了客棧。李大李二立刻起身跟上，李大眼中精光一閃，招招手叫來路邊賣菜老婆子，摸出顆碎銀子在她眼前一晃：“這錢，送你要不要？”老婆子雖然知道這兄弟倆不是好鳥，卻抵不過錢的誘惑：“要的要的。”李大笑著，在她耳邊耳語一番。谷雨依舊在城中閑逛，走著走著忽然聞到一股甜香，一抬頭，看見樓上掛著牌匾，上書“鶯燕樓”三個大字，頓時便知道了這是什么地方。到底是高門教養出的千金小姐，谷雨下意識地就想避開這勾欄之地，可轉念又一想，他師父向來喜歡尋花問柳，說不定能在里邊碰碰運氣。于是谷雨鞋尖一轉，昂首進了樓中。……不過一盞茶的功夫，又跑了出來。晦氣啊！不知哪個煙花女子，在樓里掛了萬將軍相的長長畫軸，旁邊寫著“俊過此人，分文不取”。旁邊聚了一群閑人，紛紛嘲笑她癡心妄想。……都什么眼光！谷雨“呸呸呸”地跑了出來，一邊生氣，一邊又有些莫名的不開心，低著頭走路，忽然迎面撞上一人。“哎喲哎喲！”谷雨一愣，看清眼前是個年邁的老婦人，被她一撞倒在地上，扶著腰起不來了。谷雨立刻上前去扶：“對不住對不住！方才走得急了些，婆婆傷哪兒了？”“哎喲喲！”老婦人一臉痛苦，手指死死攥住她的袖子，“我的骨頭，可疼死了！”谷雨滿臉歉意，急得額上冒汗，忙想扶她去醫館：“我、我扶著您去找郎中看看？”老婦人一聽，臉上神情一頓，攥住她的手道：“不用那么麻煩，老身家里有藥，若是公子不忙，扶老身走一趟可好？我這腰實在是……”谷雨連忙道：“不忙不忙！婆婆家在哪里？”老婦人垂下眼，擋住眼中的光，在她的攙扶下慢慢起身，朝旁邊一條僻靜小巷指了指：“就從那兒穿過去就是。”谷雨扶著老婦人慢慢地往里走，穿過小巷，兩邊漸漸沒了人家。谷雨覺得奇怪，問道：“婆婆，您家在附近嗎？我看這兒沒幾戶了呀。”這一片已是野地，四下沒有一片人影，只有極遠的地方傳來幾聲不祥的鴉叫。一路上不停喊痛的老婦人忽然掙開她的攙扶，一連串道：“公子別怪我，我也是不得已！別怪我！”谷雨心一涼，下意識伸手去抓她：“慢著！”忽然，她余光中躥出兩條人影，左右包抄過來。谷雨腿一軟，心臟開始劇烈跳動，咬著牙往前跑了幾步。可身后的人速度比她快，眨眼間追上她，接著一塊帶著怪味的破布伸出來，嚴嚴實實地捂住她的口鼻。谷雨嚇得渾身顫抖，掙動兩下，終究軟軟地倒了下去。失去意識之前她隱約聽見耳邊有人下流地笑：“真是漂亮……嘖嘖……”李二摟住她溫軟的身子，下意識咽了口唾沫：“大哥，現在怎么著？”李大眼中閃過精光，笑了笑：“找地方關起來，咱們去找郭大人。”……谷雨醒來時已是晚上，她頭暈眼花，半天才回憶起來自己在哪兒。眼前是間破敗柴房，她雙手被縛，臥在地上，身下硌著幾根柴禾，細嫩的皮肉已經硌得青紫。谷雨知道，自己是被人綁了。她心尖顫著，生平第一次遭逢歹人，爹娘兄長俱不在身邊，害怕得手腳發軟，鼻頭發酸。忽然，柴房外傳來幾聲交談，接著是男人們心照不宣的低沉笑聲，谷雨聽著心驚肉跳。——不行！她若留在這里，還不知道要被怎么糟踐。谷雨咬著牙，不停扭動身子從地上爬起。柴房年久失修，后窗破破爛爛，谷雨踉踉蹌蹌地挪到窗邊，仗著身材嬌小，拼命擠了出去。她雙手綁著，身形不穩，落地時“咚”的一聲，頓時被人察覺。“什么聲音！”“怎么回事——去看看！”谷雨咽下眼淚，咬牙向外邊跑了起來。與此同時，鶯燕樓正是最熱鬧的時候，傅千引摘了萬將軍畫軸，堂而皇之地走了進去。恰巧這間房在陰面，正對著揚州城繁華表象下貧窮的破瓦寒窯，不算很遠的野地上，隱約有什么人氣急敗壞地在喊。同一時刻，揚州城外，一聲馬嘶驚起，馬蹄高高揚起，隨后落下。馬背上的人眼如寒星，身姿悍利如一把蓄勢待發的長弓，齒間似乎咬著什么人的名字，隨后縱馬進了城中。