湖畔,?一條體型龐大的青蛇，正將自己的身軀盤起，它在絞殺一頭大鹿。大鹿起先掙扎得很激烈,?漸漸鹿蹄不再蹬踢，鹿眼失去光澤。

鹿頸淌著溫熱的血液，尖銳的蛇牙深深刺入其中。

青蛇松開大鹿,?鹿身重重摔落在地，脖頸的血液飛濺,?血腥的氣味撲鼻，血液沾染上青蛇背部的鬣鬃,?鬣鬃隨著夜風擺動，一粒粒血珠隨風而逝。

青蛇酣足后，爬到水邊,?它探下腦袋想飲水,?忽地見到自己額頭上赫然立著一對角。

不知何時，它額頭上竟長出了角！

長著角的青蛇,?才是成年體,?如同青王神廟入口，那個石刻的云越王族的族徽。族徽中的蛇,?背部有鬣鬃，頭上生角，說是蛇,?更像原始的龍。

青蛇喝上幾口清水，隨后游入湖中，它洗去身上的血跡，洗去血腥氣息。它蜿蜒前行，在水中如魚得水,?悠然自得。

林中死寂無聲，夜晚的森林本不該如此寂靜，蟲兒也不敢叫出聲，鳥獸遁隱，青蛇形只影單，端詳水中自己的倒影。

它長出一對雙角，已經成年，應該得有同伴，有一個伴侶。

青蛇爬向湖邊的一棵大樹，它把身體掛在粗壯的樹干上，沐浴月光，感深受著凌晨的風徐徐拂來，它沈沈睡去。

越潛從化作青蛇的夢中醒來，抬手摸向自己的額頭，回想夢中額上長出了角，那奇異的感覺還殘留著。

與此同時，他感覺身體燥熱難耐，越潛已經習慣，閉上眼，只是忍耐。過了一會兒，聽見雞鳴聲，越潛睜開眼睛，見窗外的天即將亮起。

越潛爬下床，脫去貼身的衣物，他手拿巾布，用盆中的涼水擦拭脖頸和背部的汗液，然后不慌不忙地換上衣袍。

遠遠能聽見奴仆在隔院說話的聲音，每當公子靈在別第入住，天還未亮，整座別第就已經為他運轉起來。

越潛穿戴整齊，前往昭靈居室的門外，鄭鳴已經站在門階下，他用高深莫測的眼神瞥著越潛，表情有時還難掩得意。

就像在說，你等著。

通常鄭鳴得意不了多久，當公子靈睡醒，第一件事便是喚越潛，而他則被冷落一旁。這樣的事，總是使鄭鳴感到又嫉又恨。

越潛沒理會鄭鳴，他越是顯得坦然，無所謂，對方越是抓耳撓腮，自個反倒苦惱起來。

這個清早，昭靈更衣，就食，乘車，準備前往泮宮讀書。

別第院門外，御夫坐在車前執轡，越潛攙扶昭靈從后車門登上車輿，馬車還未出發，越潛站立原地，向車廂裏的人作揖送行。

昭靈掀開車門簾子，對越潛吩咐：“你叫玉工不許再耽擱，要是一個月后還不能完工，也不用他們治玉了，我拿他們治罪。”

越潛回道：“是，公子。”

馬車緩緩行駛，昭靈放下車簾子，簾子隔開他與車廂外的景致，也隔開越潛。

近來昭靈要越潛做的事情越來越多，遠超出一個侍從該干的活，他已經儼然是半個家宰了。

越潛因此進城十分頻繁，他總有些事情，需要到城裏去辦。今早即便沒有治玉工坊的事，越潛也會找個理由進城。

他今日必須進城。

駕著馬車一路馳騁，趕往南城門，進城后，越潛直奔治玉作坊，將公子靈的不滿傳達。

隨后他又匆匆前往南市，購買米糧，醬料，肉干魚干，整整半車貨物。往時他很愛惜這輛兩駕車，從不裝運魚干，醬料等物，不想將車廂弄臟。

掐著時辰，越潛趕著車前往城南碼頭，此時碼頭停泊著一條從囿北營駛來的大船，數名越人奴隸正在干活，他們將船中裝滿鮮魚的竹筐搬到岸上。

幾名士兵已經下船，站在船旁，其中一人是這伙隨船士兵的頭頭，職位百夫長。百夫長不停往岸上張望，神情有些緊張，見到越潛，他連忙招了下手。

越潛手中揣著一小袋東西，他朝百夫長走去，目光直落在百夫長身后的樊魚身上，樊魚對越潛點頭，并用手指著腳邊的一只大竹筐。

竹筐蓋著筐蓋，并用麻繩捆得嚴實。

這些被抬上大船，并最終運往都城碼頭的竹筐，裏頭一向裝魚，只是今日，這只竹筐裝的并不是魚。

越潛把手中的那袋東西擲給百夫長，百夫長急不可耐地解開捆布袋的繩索，拉開布袋往裏頭一瞅，金燦燦耀人眼，手一掂量，很有分量。

百夫長揣好財物，立即對士兵使眼色。

兩名士兵十分默契，搬起樊魚腳邊的那只竹筐。

“樊魚，你去搬。”越潛示意樊魚趕緊跟上。

岸上人聲鼎沸，人來人往，樊魚緊張地手心全是汗，他的手剛搭上筐沿，突然就被百夫長一把拽開。

“別耍花招，說好只能一個，兩個不行。”百夫長對越潛豎起一根指頭，一臉兇惡。

一個病痛纏身的老奴失蹤，百夫長可以說病死扔了，再失蹤一個年輕奴人，虞官必然追究。風險太大，百夫長可能因為觸犯法規，反倒淪為奴隸。

樊魚被士兵執住，動彈不得。

越潛的手按在劍柄上，他雙目怒睜，雙瞳仿佛燃著黑色火焰。百夫長倒退一步，面露慌色，不過很快鎮定，他譏諷道：“囿中百余名越奴，你難道還想一個個都買走？”

“阿潛，算了。”樊魚搖了搖頭，絕望地閉上眼睛。

從被俘虜那日起，他就認命了。

不認命的人不斷抗爭，心中痛苦不堪，熬不下來，早早都死了。

越潛的手從劍柄上移開，蓄積的力量從他指尖消逝，他不忍心去看樊魚，只得轉身離去。

手搭在竹筐上，和士兵一起將竹筐搬上馬車，他聽到竹筐裏發出的一聲嘆息，悠長而無奈。

車簾放下，越潛坐上馬車，駕車離去。