“隨從回到府中時,天還沒亮,他料想父親應該睡著,便只打算悄悄地看一眼,留下一封書信再走,也不至于不告而別。

“可就當他走進小院的瞬間,四周忽然亮起了燈,兩個人影筆直的站在他對面，一個正是他的父親，另一個的卻是少爺。

“也不知道這件事是何時被他們知曉的,只是看見老父親淚眼婆娑地望著他，就這般四目相對，突然間,父親便沖他跪了下來,老淚縱橫地說‘你留下來吧’。”

桌上那幅絢麗的秋夜，墨跡已干,老長隨一點一點將它卷起。

“他那時年輕氣盛,也有幾分肯為紅顏孤注一擲的果斷,但是這一跪,多少讓他有些動搖。

“隨從的父親是被老太爺所救,因為有主人家的收留,他們一家才能有今時今日。做人不能忘本，也不能不忠不孝。

“正在他內心掙扎，進退兩難之際,一直面無表情的少爺竟毫無征兆地倒地不起。

“少爺本來身子骨就弱,這一次病得更加嚴重，躺在床上人事不省。唯一醒過來的一次，卻是哇的一聲嘔出一口淤血，拉著他的手，不止一遍地哭喊著‘余歸，我不能沒有你’。”

說到這里，他神色終于露出些許恍惚，捧著油布包好的畫卷，望向門外沉沉的夜幕。

“年少時，我曾親眼看見少爺的手再也握不動筆，無論如何努力，紙上的線條始終是難以入目。他摔了無數的杯子，撕了無數的畫紙，整日自暴自棄，借酒澆愁。

“出于英雄相惜，我便夸下海口，要成為他的雙手，為他畫遍天下河山。

“因而，當聽到少爺說出那句話的時候，我不得不自認慚愧。”

一直沉默的楊晉突然開口：“所以，你留下了？”

“君子一諾，當守一生，是我食言而肥。”老長隨輕輕頷首，“教坊司的事被慕容家悄悄壓了下來，期間，我也曾去過幾回送君橋，多方打聽那人的下落，但始終沒有音訊。”

“想想已隔數十年之久，她眼下應該在世間的某個地方，過得很好吧……”

燈火搖曳，這個故事漫長而跌宕起伏，從兩個不同的人口中講出來，竟有著不一樣的感受。聞芊五味雜陳地坐在原處，一開始那滿腔的惱意，至此卻也被支離得不剩甚么。

她說不出到底是眼前的這個人錯了，還是慕容鴻文錯了，仔細想想似乎各自難辭其咎，但當真計較起來，又好像每人皆有份不得已的苦衷。

如果慕容鴻文不阻攔歸鴻先生，那他便可以和棠婆雙宿雙/飛。

但是拋棄老父，背信棄義的歸鴻先生，又豈是個可以托付終身的人？

退一步講，如果歸鴻先生沒有將棠婆救出來，這一切糾葛也就不會發生。

可那樣一來，棠婆這輩子便只能困在青樓妓館，等著疾病纏身，早早離世。

所以，是棠婆錯了嗎？若她不那么執著的等一個人，也許現在已嫁為人婦，兒孫滿堂。

聞芊覺得自己好似陷入了一個怎么琢磨也不會有結果的怪圈里，她左右思忖，絞盡腦汁，才在心頭體會到了一種“冥冥之中自有定數”的無力感。

本想問一句，那你心中可還想著她？

但當余光瞥到那片茂盛的海棠花叢時，又發現問不問也無關緊要了。

悠悠生死別經年，此中有誓兩心知。

桌上的燭火爆出了一朵燈花，老長隨把畫卷放入錦盒里，順手交到楊晉身邊，“這幅畫，我本想帶進棺材，既然和大人有緣，就送給你了。”

楊晉正要推辭，他已塞了過來，側頭對窗輕嘆：“這場中秋夜宴，其實是我的主意。”

“二十多年前，由于種種緣故，我不再動筆，大概是江南山水太溫軟，到了廣陵，也不知為何忽地就生出些少年人的沖動來……聞姑娘，對不住你了。”

此前還在感慨他的迫不得已，驀地提起這事，倒把聞芊的怒意一股腦牽了出來。

“您老人家可真是說得風輕云淡，若不是您這‘少年人的沖動’，那慕容鴻文能找著機會禍害人么？”

虧得她事先吃了幾顆樓大媽的獨門藥丸，否則，這會兒還指不定和誰魚水交歡著供人欣賞呢。

老長隨向她賠禮道歉，“我們家老爺從前也不是這樣的，只是那病隨著年歲增長愈發的厲害了，再加上夫人去得早，久而久之，就成了現在這番光景。”

想起之前在小徑上聽得的那番對話，楊晉也回過神，忙將聞芊拉到跟前，上上下下打量了一遍，隨即抬手覆上她額頭。

聞芊雖有些奇怪，倒也沒避開，只歪頭看著他：“怎么啦？”

“你沒事吧？”楊晉反倒是問她，“沒感覺何處不對？”

聞芊不解：“沒有……這話怎么說？”

“慕容鴻文給你的茶水，你可有喝？”

“喝了。”

聞言，他的神色倒是復雜起來：“……那你，沒覺得不舒服？”

她搖搖頭：“他在我茶水里放東西了么？”

楊晉目光躲閃了一下，到底還是咽回去了：“……沒甚么，沒事就好。”

聞芊卻偏偏不肯放過他，“支支吾吾的，肯定有鬼……告訴我又不會怎么樣！”

楊晉偏頭掩飾性地握拳在唇下輕咳，想著該用甚么理由搪塞過去，忽然鼻中嗅到一絲焦糊的味道，未及詢問，聞芊倒先開了口。

“你有沒有聞到甚么？”她輕嗅，“難道火這么快就燒到這里來了？”

屏風后的確有光在微微閃爍，楊晉正覺奇怪，按理說山莊如此之大，就算一處著火，也不會連成片全都燃起來，目光流轉之間，身側有一物緩慢滾出，引線火星斑斕。

那一句“小心”還未出口，炸/藥的熱浪襲面而來，他就近攬住聞芊的腰，疾步撲了出去。

背脊被草地上的碎石硌得生疼，聞芊抽了口涼氣，剛要抱怨，只見楊晉飛快用胳膊護住她的頭，幾乎用整個身子將她罩住。

巨大的轟鳴隨之而起，其中夾雜著茶碗碎裂的聲響。

她當即一震，忙從楊晉頸項之間抬起頭。