平整精致的箋紙被五指驟然扣成了一團(tuán),幾乎瞬間在掌力下分崩離析。

楊晉站在冬日和煦的暖陽中,只覺四肢冰涼,背后不自覺生了一片冷汗。他額頭的青筋鼓起,喘息急促而不定,滿眼都是那陰魂不散的三個字,甚至于一時竟惶惶地掃向四周。

聞芊在他手上？

楊晉深知落到殷方新手中會是個什么下場。

那一刻,被風(fēng)輕云淡揭過去的往昔不可抑制地跳了出來，血腥，淫靡,不成人形……一幅幅畫面險些將他擊潰。

如果聞芊，如果聞芊……

他不敢深想下去，心中的恐懼已經(jīng)難以自抑。

在原地兀自慌亂了半晌,楊晉收拾好情緒,閉目定了定神，旋即睜開眼。

不能自亂陣腳。

對方到底是故弄玄虛,還是另有目的眼下尚未可知。

他用最快的速度理清脈絡(luò),把那張被他五馬分尸的信紙拼起來細(xì)觀——

從字跡上看,的確是方新的手筆無疑,這就排除了有他人虛張聲勢的可能性。

先前祖父已經(jīng)說過,方新這段時日一直在尋他的下落,想來對于當(dāng)年的背叛，他耿耿于懷至今，此番出手肯定是要讓他血債血償,這目的再明白不過了。

楊晉一面想,一面已疾步行至正廳，他叫來府上管事，將所有下人召集到正院。

乍然被審問的眾人不禁面面相覷。

“聞姑娘啊，今早還看見她的。”

“好像用了早飯就和菱姑娘、游姑娘一起出門去了。”

他問道：“可有說去哪兒？”

那人搖搖頭。

一個丫鬟在旁插話：“今天十五，城外有廟會，聞姑娘她們說不定逛廟會了？”

方新挑此時行動，應(yīng)該是對她們?nèi)粘５幕顒恿巳缰刚疲运婷婢愕降男宰樱蟾艔倪M(jìn)濟(jì)南城起就已派人在附近監(jiān)視了……

說到監(jiān)視。

楊晉驀地想到了他不久前逮住的那個鬼祟的灰衣男子，當(dāng)下讓施百川跑了趟千戶所，很快后者便不負(fù)所望的給他帶了個消息。

“哥，人審出來了。”施百川微喘了口氣，嚴(yán)肅道，“你看這個。”

他攤開掌心，一枚銅錢大小的圓形玉石平躺在其中，周遭一圈似被血染就，呈現(xiàn)一抹不自然的紅，而中間卻端端正正刻了一朵盛放的紅蓮。

楊晉和施百川都是在紅蓮教待過的，自然一瞧便知這是何物。

難道當(dāng)初肆虐大齊大江南北的紅蓮，又再度浴火重生了么？

施百川看著他的表情，又補(bǔ)充道：“方才我聽官府的人來報，說今早城郊廟會上出現(xiàn)了一群來歷不明的山匪，使的是專門放倒馬的蒙汗藥，劫走了好幾個人……不知里面會不會有聞姑娘。”

楊晉狠狠抿唇，接過玉石來握在手里，“走，去看看。”

千戶所內(nèi)，留守的幾個錦衣衛(wèi)屏氣斂息地站在牢門外，一改先前的不以為意，個個面容肅然，如臨大敵。

當(dāng)初還以為只是不長眼的宵小，誰能料到會牽出這么大個禍害，簡直飛來橫禍。

一幫人皆是小旗身份，眼見楊晉行來，忙拱手施禮。

“楊大人。”

他短短地應(yīng)了聲，朝牢房內(nèi)已被揍得面目全非的人看了一眼，還未言語就有會來事兒的錦衣衛(wèi)上前回稟，“啟稟大人，此人姓李，兩年前犯了事被發(fā)配到邊疆，是最近跟著殷方新一塊兒從遼東逃出來的。據(jù)他交代，此次隨這魔頭南下的共有數(shù)十人，且在途中還招攬了好些打家劫舍的匪賊，眼下估摸著已有百余人之多了。”

拉攏強(qiáng)盜地痞的確是方新慣用的伎倆。

楊晉道：“還有呢？知道紅蓮教如今的老巢在何處么？”

那小旗好似猶豫了片刻，最后吞吞吐吐的開了口：“在……咱們濟(jì)南府。”

早些時候聽聞殷方新一路跟蹤他，還以為他過得落魄不已，只想找個機(jī)會暗算自己，楊晉怎么也沒料到短短幾個月他就發(fā)展出了這般的勢力，甚至還將盤踞地堂而皇之的放在了濟(jì)南這個人多眼雜的地方。

他分明是在挑釁！

灰衣男畢竟是個凡夫俗子，又未能被紅蓮教洗腦出鋼筋鐵骨的意志，很快就全部招了。

在城南千佛山腳下，五株楓樹后的山洞內(nèi)，從十月月初開始，那些新的舊的紅蓮教部眾便陸續(xù)往此處趕。

剿滅邪教雖還能再從長計議，但楊晉自知時間有限，他片刻也等不下去，迅速將千戶所里能用的錦衣衛(wèi)點齊，又派人告知本地知府和巡撫準(zhǔn)備后援，草草把施百川留下聽候，便直奔城南。

千佛山這一帶入冬便是滿目荒蕪，加之距離官道又遠(yuǎn)，幾乎鮮少有人會往深處走。

秋日里的滿地楓葉已盡數(shù)掩埋在白雪之中，馬蹄行過有深深的足跡。

那紅楓后的山洞從外望去雖簡陋，紅蓮教的眾人們倒也不甘寂寞地鼓搗了一扇木門用以撐住門面。

時至正午，負(fù)責(zé)巡邏的守衛(wèi)剛換了班，只聽得一聲巨響，那難得體面的門竟讓人一腳踹開，塵土飛揚地砸在地上。