而另一邊，初戰(zhàn)告捷的彭定洲猶在沾沾自喜，見(jiàn)早朝趕跑了曹開(kāi)陽(yáng)，和楊漸交談時(shí)也帶了幾分飄飄然。

“子業(yè)兄，你瞧瞧——我說(shuō)什么來(lái)著。”

“這種人欺軟怕硬，是忍不得的，就該讓他嘗嘗厲害，你從前太過(guò)謹(jǐn)慎了，否則也不至于讓這種小人占了先機(jī)。”

事情進(jìn)展的太順利，楊漸反而覺(jué)得蹊蹺，拉著他的手勸道：“你還是當(dāng)心點(diǎn)，太監(jiān)素來(lái)心眼小，背地里的手段多得很。曹開(kāi)陽(yáng)跟了當(dāng)今那么久，百足之蟲死而不僵，鬧到這么大也只是罷官而已，你切莫掉以輕心。”

彭定洲有些鄙夷地朝他瞥了一眼，“子業(yè)啊，你這人哪兒都好，就是瞻前顧后，但凡果決一點(diǎn)，朝君也不會(huì)死。”

說(shuō)完便恨鐵不成鋼地?fù)u頭，拂袖而去。

楊閣老無(wú)奈地輕嘆，這一陣子總是感覺(jué)心神不寧。

五月是初夏，蘆筍肥美的季節(jié)，晚飯廚子做了好幾道時(shí)令菜，綠油油的擺在上面。在以往這都是他愛(ài)吃的，然而近來(lái)卻食欲不佳。

一家人用得有滋有味，楊夫人見(jiàn)他這就擱下筷子，忙遞了碗湯過(guò)去，“老爺，再吃點(diǎn)吧……還要盛碗飯么？”

“不必了。”楊漸食不甘味的接在手，正吃了一口，抬眼看到聞芊在給楊晉卷春餅，不經(jīng)意的想起了什么，出聲喚她，“芊兒。”

“誒。”聞芊把春餅放到楊晉碗里，乖巧地回頭應(yīng)道，“爹。”

他捧著碗，思忖說(shuō)：“這段時(shí)間風(fēng)聲緊，你和晉兒的婚事可能得延到年后去。聽(tīng)說(shuō)，你師父也在京城，屆時(shí)你同她好好解釋解釋。”

“我知道。”聞芊頷首，“您放心。”

楊漸拿勺子在湯水中攪了幾回，“不過(guò)，這聘禮和吉服倒是可以開(kāi)始準(zhǔn)備……你有什么喜歡的，就讓晉兒陪你去買。北京夠大，你慢慢逛，不著急。”

聞芊笑了笑，“好。”

他還在想自己有沒(méi)有什么漏掉的事，視線一轉(zhuǎn)落到還在低頭吃飯的楊晉身上，忍不住皺起眉，拿筷子在他碗沿邊清脆的敲了兩下。

“還有你。”

“晚上回自己房里好好睡覺(jué)，別到處亂跑。”

楊閣老這么一開(kāi)口，滿桌的人基本上都心知肚明了，用腳猜也想得出他晚上都干了些什么好事。

楊夫人一筷子戳到了碗底，半晌沒(méi)顧得上夾菜，施百川在發(fā)呆，朗許佯作耳聾地埋在碗中認(rèn)真扒飯，唯有楊晉一臉沒(méi)事人似的照舊吃春餅。

楊漸胃口不佳，只用了半碗就離席休息去了。

入夏后的天黑得越來(lái)越晚，隔著竹簾還能聽(tīng)到院外零星的蟲鳴聲。聞芊剛沐了浴，坐在銅鏡前抹鹿角膏。

這是夜間護(hù)膚的方子，在臉上均勻的敷一層透明的白蜜，然后輕輕地反復(fù)拍打，使得藥膏滲透肌膚。

楊晉端著一盤龍眼進(jìn)去的時(shí)候，聞芊正伺候完了自己的臉，正撩起袖子在擦胳膊。一彎雪白的臂膀在燈下淡淡映著微光，白的晃眼。

聞芊不過(guò)抬頭看了一眼就繼續(xù)輕拍手臂，隨口調(diào)侃道，“你爹不是要你‘別到處亂跑’的么？怎么又來(lái)了。”

“不用管他。”楊晉掩上門，把果子放下，拉了把椅子挨著她撩袍坐下，“你吃嗎？”

“吃啊，給我留一點(diǎn)，我抹完這兒就吃。”

四周彌漫著兩股清淡的甜香，楊晉剝了一顆喂她，見(jiàn)聞芊擦得仔細(xì)，不由問(wèn)：“都快睡了，還要抹這些東西？”

“這你就不懂了。”她邊吃邊道，“平日我用的那些胭脂或多或少都會(huì)影響面皮，白天沒(méi)法保養(yǎng)，自然得利用夜里的時(shí)間。

“這盒鹿角膏很貴的，是用鹿茸、牛奶還有其他草藥調(diào)制而成，晚上周身涂一遍，據(jù)說(shuō)能令百歲老人面如少女，光澤潔白——來(lái)，我也給你擦點(diǎn)。”

楊晉本能的要躲，不想她兩手啪的一下把他臉頰捧住。

“我不用，我一個(gè)大男人，擦這些作甚么？”

聞芊嘖了聲，“這東西是男女通用的，男人怎么了？等再過(guò)幾年你一張臉又黑又松弛，看我還要不要你。”

“……”

他聞言只好老實(shí)了，任由聞芊在臉皮上又拍又揉，搓面團(tuán)一般來(lái)回蹂/躪。

晚風(fēng)吹在微微濡濕的面頰，有種清爽涼意。短暫的沉默了半晌，楊晉聽(tīng)她低低道：“……楊閣老似乎心情不太好？”

他嚼著龍眼肉的嘴驀地一頓，牙尖摩挲片刻，輕聲應(yīng)了。

“嗯。”

“曹開(kāi)陽(yáng)被貶了，但爹爹他總怕這人還有后招。”