語兒問道：“主子可是要我去監視堂影？”知更搖頭說道：“征兵一事從明日起由你負責，至于堂影我另有安排。”

三人說了一會兒話，便各自回房去了。知更將房門下了閂，回過頭來，目光正巧落在幼璇的臉上，心中一酸，就要掉下淚來，說道：“睡一會兒罷，我抱你上床。”

幼璇輕輕搖頭說道：“不，眼下時局我如何睡得著。”知更苦笑道：“難道你不睡覺，事情就可解決了？還是讓我抱你上床，稍作休息吧。” 說著伸手便抱。

幼璇一雙美目盯著知更，說道：“我只是心中煩亂，矢志如此待你，任是鐵石心腸之人也會動心，可是……可是我今日卻斷了你們的念頭。”她心中著實為矢志難過，說著說著竟流下淚來，若非與天女魃的賭約限制，即便知更不愿意也要將矢志接過門來。

知更輕輕為幼璇擦掉眼淚，嘆了一口氣，欲言又止，心中只盼得來生為豬為馬，或為樹為草，別再禍害他人，又將幼璇抱起，放到床上，說道：“你一向知我為人，又何必把我推給她人。”

幼璇見她不快，心感不安，低聲問道：“你……你可生氣了？”知更展顏一笑，說道：“可不是么，你先躺下，我去弄些早點來，待你吃飽了，睡足了，我再收拾你。”幼璇想起方才，自覺失言，沈默不語。知更給她蓋好被子，又吻了她額頭一下，便出去了。

不一會兒，知更托著一個木盤走進屋來，盤中放著一碗白粥和一碟青筍。幼璇側睡著看著她，問道：“不知采悠和若雪怎么樣了？”

知更一面放下手中木盤，一面說道：“你何必為她們擔心，小姑她再難過也只能喝喝悶酒罷了，我方才路過她房前，只聽得酒盞子撞擊桌面的聲音，想來若雪不在房裏。”

幼璇嘆了一口氣，說道：“到底委屈她了。”知更將幼璇抱起，放在桌前椅子上，說道：“據探子回報，四國聯軍已抵達函谷關，目前正在十裏外安營扎寨，矢志也回楚營了，你快吃了粥，坐正大營，哪還有時間管她們那點臭事兒。”

幼璇忽的一笑，說道：“小姑若非因你，哪能落到這般田地，你反倒來數落她。”知更見她笑了，心中方才輕松一些，說道：“目前最緊要的是解決拓跋馳，至于其他，就要看她們的造化了。”

幼璇吃過早點，知更又伺候她盥洗好了，兩人說說笑笑的朝議事營走去，方接近營帳，便聽到裏頭長吁短嘆的聲音。守兵見他們來了，忙上前行禮，拉開營簾，叫道：“大將軍、督軍到。”

眾軍官忙迎了上來行禮，說道：“敢問大將軍、督軍昨晚到底發生何事？這函谷關怎會有虎咆龍吟之聲，而且據說……”

知更目光略過眾人，在堂影臉上停了一下，最后落到墨子虛臉上，說道：“昨夜你們所見所聞，難道不曾向墨先生請教？”李信上前道：“先生只說劫難將至，唯有將軍和督軍能解救世人。”

知更仰天大笑，問道：“既然如此，你們可愿將生家性命托付于我？”李信想起昨夜的情景哪敢遲疑，忙跪下說道：“末將雖不知事情始末，但只要大將軍、督軍一聲令下，即便上刀山下火海也在所不辭。”眾將士齊跪說道：“愿為大將軍、督軍驅策，在所不辭。”

忽然，堂影哈哈大笑，說道：“聽她驅策，只怕你們會死無葬生之地。”她雖在笑，但聲音卻十分沙沈。知更朝她望去，只見她雙目泛紅，想來是強忍心中酸楚，問道：“你可是責怪我將幼璇害得這般模樣？”

堂影雙目圓睜，厲聲說道：“我雖恨她鬼迷心竅，但卻萬萬見不得她受這般欺凌，你是如何保她周全的！”知更見她手臂上纏繞的幻火神鞭逐漸變紅，知她心中憤怒，說不得就要出手，于是笑著說道：“我無法保她周全，難道你能？你還不快去告訴拓跋馳天女魃之事，好讓我腹背受敵。”

幼璇和墨子虛聞言均是一驚，正欲開口，又想到紙包不住火，而且讓堂影這么一說拓跋馳反而不敢輕舉妄動了。

堂影聞言，雙眉緊蹙，暗道：“目前天女魃因為賭約不會殺知更，唯有寄望拓跋馳了，但拓跋馳若知道他們之間的賭約，害怕與知更開戰以后元氣大傷，讓天女魃有機可乘，必當按兵不動，我豈不是白費心機……”她心中越想越覺得煩亂，幻火神鞭就越發熾熱。

知更心知堂影對幼璇的癡心絕對不輸于自己，要想解開當前死局，少不得要靠此人，心中拿定主意，大喝一聲，說道：“此人圖謀造反，還不快將她拿下！”眾人方從變故中醒來，李信和漆折一躍而起一左一右朝堂影雙肩拿去。

堂影冷笑一聲，幻火神鞭已然化作長槍將兩人格擋住，手臂稍微一振，便將兩人振飛出去，問道：“你們有何證據證明我謀反？我乃大王親點的將軍，你們誰敢動我？”

此時，一群士兵已涌了進來，李信右腳點地，穩住身形，說道：“堂影將軍，我也不信你會圖謀造反，但眼下內憂外患唯有以大將軍馬首是瞻方可度過難關，若日后查明真相，我定為你討回公道，但請你為大局著想，別作無謂抵抗。”

堂影長槍橫胸，說道：“花言巧語！我要去便去，要留便留，只怕你們誰也擋不住我！”說著長槍一揮，虎虎生風。知更拍手笑道：“當真好笑，你這話唬得住他們，卻唬不住我。”她話音方落，眾人眼前一亮，白虎已如離弦之箭般撲了上去。

堂影也非等閑之輩，只見她長槍輪轉如風，迫得白虎不得靠近，接著腳下一點，破帳而出，眾人驚甫未定，白虎已緊追了出去。

堂影腳未落地，白虎已著地反撲上來。堂影心道不好，長槍化作神鞭直直朝白虎抽去，怎料白虎毫不畏懼，勇往直前，鞭未及身，已欺近身來。堂影無奈，只得側身避開，左肩仍被重重一擊，摔倒在地。

白虎怒吼，營內的狼兒聞嘯長鳴，竟都破欄而出，奔了過來，將堂影團團圍住，一時間虎嘯狼鳴直叫人心驚膽顫。

知更緩緩從帳內走出來，說道：“今日之情景似曾相識，你可還記得曲離？”堂影想起曲離的模樣，不禁心中一顫，說道：“要殺便殺，何必如此折磨我？”

知更哈哈大笑，說道：“你恨我入骨，只怕我落到你手裏，下場將比她凄慘千倍萬倍。”

堂影仰天大笑道：“這話倒也不差，倘若你落到我手裏，我必先剝了你的皮，再涂上蜜糖，一塊一塊的切下你的肉下酒吃。”知更點點頭道：“這倒不失是個好主意，只怕你沒有這個機會。”話鋒一轉，說道：“白虎、狼兒聽令，給我毀了她，我要她生不如死。”

眾畜生得令，全朝堂影撲將而去。堂影一鞭落地，“啪”一聲揚起千般塵土，狼兒們竟似受攝停了下來，堂影方自得意，豈料白虎咆哮一聲，一躍而起，堂影忙不跌又抽去一鞭，白虎不躲反迎，張口咬住鞭稍。

正在此時，只聽唰唰唰唰四聲，四只狼兒已從東南、東北、西南、西北四個方向攻了上去。堂影臨危不懼，身子一晃，打出四根毒針，說道：“自尋死路！”豈料，這些狼兒跟著知更竟也生了靈性，眼見毒針將至，竟然身子一扭，避了開去。

眼見四獸將至，堂影心念一動，長鞭又化作長槍，運勁朝白虎突破，逼得白虎連退三步，但仍咬住長槍不放，那四只狼兒雖然撲空，但另有兩只已斜斜攻來，堂影無奈，手臂一縮，左掌突進，掌緣如刀，已從左面那狼頭斬下，竟然生生將那狼頭斬出一條血痕來；于此同時她右腳起踢，將右面那頭狼兒仰天摔出。

眾人無不吃驚，均感嘆其神功了得。知更拍手叫好，說道：“士別三日當刮目相看，想不到你武功竟精進不少，好極，好極。”堂影眉頭緊蹙，暗道：“好極，好極是何意思？”

可惜她還未參透，知更已一躍而起，雙手十指如鷹爪向她肩頭抓來。堂影建來勢兇猛，急于向旁避閃，豈料知更左手順勢偏移從她臉頰掠過，抓出四道血痕來。

堂影氣急，道：“今日不是你死就是我亡！”說話間已連攻擊知更三次，每一次都被知更急閃避過。

知更飛身立于白虎背上，再結手印，突然間大風乍起，卷起黃塵，鋪天蓋地的朝堂影卷去，與此同時，眾狼兒們也投入沙暴之中與堂影搏斗起來。一時間塵土迷眼，若非功力高強者，實難看清當中情勢。

堂影被困于黃沙之中，右手一揮，白虎口中長槍竟又化作軟鞭急滑而去。堂影重獲幻火神鞭，威力大增，不時傳來狼兒慘叫。知更心念一動，隨著白虎亦投身其中。

大約半盞茶的時間，已傳出堂影五六聲慘叫。墨子虛向幼璇使了個眼色，幼璇右手一揮，火鳳凰應召而出，凌空盤旋，嗖的一聲射入沙暴之中。

在場之人無不目瞪口呆。只聽幼璇的聲音悠悠傳出，說道：“ 知更，我始終欠她一份情，可否看我情面，網開一面，放她一條生路？”知更冷笑道：“她三番五次加害于我，豈能再放虎歸山!”

幼璇半哀求半威脅的說道：“她如今已成廢人，放他一條生路又何妨，你若執意如此，我便永生不再與你說話。”知更氣憤填膺，說道：“你……虧你還念情誼，可她這次混進來不僅想殺我，也想殺你。”

幼璇怒道：“此來軍營之中，我乃大王親點的大將軍，你一個小小的督軍，豈敢不聽軍令，小心軍法處置！”知更又急又氣，說道：“你不聽忠言，必將為今日之事后悔。”說著收了白虎，領著狼兒們拂袖而去。

黃沙散盡，哪還有堂影的影子，但從地上血跡推斷，理當命不久矣。

作者有話要說：

☆、一百九五章