在牧聽舟僵在原地的時候，還是他率先開口了。

“好久不見。” 那聲音嘶啞得可怕。

牧聽舟足足緩了好一會，才神色覆雜地走上前，沒去管阿宣和阿良驚愕的神情，他立足于囚牢之前，微微垂眸，細細地打量起眼前的這人。

——可以說戚清凌周身上下已經沒有一塊好肉了，唯一極具辨識度的還是那雙無力耷拉在地上，早已血肉模糊的狐尾。

“好久不見，戚族長。”牧聽舟提著燈籠，湊近時很容易便能看見戚清凌那雙長期埋沒在黑暗之中的豎瞳微微縮緊，他頓了頓，還是將燈籠移遠了些，“你過得……嗯，看起來是不怎么樣了。”

他永遠知道該怎么戳一個人的痛處，戚清凌的臉龐肉眼可見地扭曲了下。

“……”

牧聽舟身后的阿宣忍不住開口了：“你不是說你先前隱居在山林之中嗎？你究竟是何人？又是如何與族長認識的？”

看著面前變成階下囚的男人，牧聽舟實在沒有辦法將他和他印象中那位意氣風發的妖族族長連接在一起。但造就一切的“罪魁禍首”他心中已經猜到了八九不離十。

牧聽舟并沒有回答阿宣的問話，他將燈籠放置在一旁，盤膝而坐，恰好與跪在地上的戚清凌目光平視。

須臾之后，戚清凌嘶啞地開口了：“我在等你。”

“等我？”牧聽舟問，“等我做什么？我以為我們的交易已經結束了。”

“不。”戚清凌緊緊盯著他，舔了舔干裂的嘴唇，不過是微小的舉動，沈重的鎖鏈還是崩裂了他身上的傷口，血液滴滴答答地落下。

阿宣慌忙上前：“族長大人，您還不能動。”

牧聽舟緊鎖眉頭，冷聲開口：“什么意思，說話。”

戚清凌喘著粗氣，聞言咧了咧唇角：“尊主大人，您急什么，你看看我這副模樣，都還沒著急。”

“當年你吸收鳳凰之力去鎮壓地火時，還記得我答應過你什么嗎？”

牧聽舟心中陡升起一絲不祥的預感，但他沒有辦法，只能順著戚清凌的話聽下去。

戚清凌似乎是很長時間沒有說過這么長的話了，他喘了一口氣粗氣，繼續道：“當年我答應你，只要事成之后，我必定會拼上我的全部來幫你封印裴應淮腦子裏關于你的記憶。”

“可不曾想，原來是我太過狂妄了。”他猛地抬頭，毫無波瀾的眸子中驀地迸發出強烈的情緒，“是我不該，不該妄圖與一個膽敢跟天道叫板的瘋子下手……沒錯，我成了如今的這副模樣完全就是拜裴應淮所賜！”

牧聽舟赫然瞪大眼睛，就連手指都開始止不住地顫抖：“你什么意思？！你是說……”

戚清凌道：“沒錯，我根本沒有辦法，應該說沒有機會消除裴應淮的記憶。這個人從始至終都原原本本地記得一切。來！你不是很想知道當時發生了什么嗎？！老子撐到最后一口氣就是想給你看看，你那瘋子師兄到底在你死了之后都做了些什么！”

牧聽舟渾身血液瞬間凍結，臉上的血色盡數褪去，蒼白一片。

“我不知道你是以什么辦法重生的，但你難道不好奇為什么現在魔修也能出現在九重天之上，甚至能和道修打成一片嗎？你難道就不好奇，為什么你出來之后很少能再聽見幽冥這兩個詞嗎？”戚清凌兀自開始說著，說到最后已經咬牙切齒了，“全都是因為那個瘋子，他一劍把幽冥和九重天之間的邊界給劈開了，為的就是在那一片混亂巖漿之中找到你最后的尸骨。”

牧聽舟呆呆地聽著，還以為是自己聽錯了：“你……在說什么？我原先的身體應該早已被融入了地火之中，尸骨無……”

鳳凰適宜地開口了：“不，應該不能。我始終都能感覺到你軀體的一絲氣息。”

戚清凌道：“你原先的修為是化神期，又有你以神魂鎮壓地火在先，平息了躁動之后，自然不會那么容易融化。只是我沒想到那個男人膽敢……”

他劇烈地咳嗽起來，這上言不接下語的，別說是牧聽舟了，就連鳳凰都著急了起來：“誒，別管那么多了，我有辦法直接讓你看到他的記憶。”

牧聽舟剛想說不用，頭頂的小紅鳥展飛起來，眼前一道白光閃過，靈線落下，牧聽舟只覺得神識之中一陣刺痛，再度睜開眼睛時，他懵了一瞬。

如今的他已然不是身處在那座暗牢之中，他的腳下踏著熊熊烈火，俯瞰去，撲面而來一陣熾熱，周遭一片火海。他這才恍然回神，自己應該是已經和戚清凌的記憶連接在一起了。

在他的腳下，祁蕭然神色之中一片惶恐，近乎使盡了全力牽制住他前面的男人：“等等，裴應淮，你真的不能去。”

“地火的霸道你我皆知，他……他既然選擇了這條路，那必然是不想讓你出事。”祁蕭然眼眶通紅，擋在裴應淮的面前，“我不能讓你去尋他。”

長風獵獵吹起裴應淮的衣角，牧聽舟清晰地看見，強行突破結界的他臉色白得嚇人，那雙眸子黑得仿佛透不進一絲光線。

他的嘴巴沒有張開，一股意念般的殺意已經朝祁蕭然涌去……

“滾開。”

驟然一下聽到了裴應淮的聲音，牧聽舟鼻尖一酸，下意識地朝他伸出手。

可祁蕭然一個醫修哪是他的對手，沒過三兩招便敗下陣來，眼前一黑，哇得吐出一大口血。

看得牧聽舟一陣揪心：“蕭然……”

但很快，他的註意力又被一旁一步步走向噴涌地火的男人給吸引了去。在記憶之中牧聽舟一點都動不了，他眼眶通紅，就快要喘不過氣來，眼睜睜地看著裴應淮走進了地火之中。

“不要——不要！”他想要朝他奔去，卻始終像是在原地踏步，聲嘶力竭地想要阻止裴應淮這種自焚的行為。