“你要快點，他不會有太多耐心。”馬爾福跟著她往上去，一邊走一邊提醒，“而且你也不能表現(xiàn)得太刻意，就像預謀已久似的，這些細節(jié)足夠引起他的疑心。”

“我知道，我只會帶幾樣最重要的東西走。”阿芙拉和他事先通氣，“你怎么說服他見我的？”

“如你所說，他一看到那根接骨木樹枝就知道是你讓我送去的，盡管我也不知道為什么。我就趁熱打鐵說……”馬爾福忽然頓住，在樓梯上停下來。

阿芙拉一瞬間頭皮發(fā)麻：“你別是編了個很離譜的借口，比如我忘不了他什么的……裏德爾是不會信的。”

他纖長的睫羽在燭光下微顫，聲音輕如寂夏風息：“我對他說你要同他清算干凈，然后一等畢業(yè)就離開英國。”

阿芙拉怔了怔，路過玫瑰花窗時忽然間一恍神，覺得這可能是她最后一次看見天光了：“你給了他一個可以直截了當將我永遠留在倫敦的理由，阿布，真的謝謝你。”

“沒有其他辦法了，就像你說的，裏德爾不會相信你是為了感情回到他身邊，何況他還在氣頭上。那么唯一能讓他愿意現(xiàn)在見你的方式，就是告訴他你要走。”馬爾福猶豫了一下，不知道該不該多說，雖然他最終還是說出口了，“這是不幸中的萬幸，阿芙拉，意味著他還沒有徹底……將你留在過去。”

阿芙拉從來不會自作多情地認為裏德爾愛她愛到發(fā)瘋，以致于愿意為了挽留她從而答應與她見面。她想他只是從不允許一樣曾經(jīng)屬于他的“東西”自作主張脫離他的掌控，與其這樣，他毋寧以死亡的方式來賦予這段故事結(jié)尾。

盡管她也無數(shù)次在午夜夢回中重溫那個與裏德爾告別的雪夜，他的身影幽暗寂靜，當時他既沒有阻攔她的離去也沒有舉起魔杖要為這一切徹底畫上句號，以致于讓阿芙拉懷疑，他是不是有那么一刻要決心讓她走。

可是后來她就意識到，這可能只是由于她仍在倫敦，他可以隨時隨地監(jiān)視她的行為，而且她的家人朋友都在這裏，裏德爾會認為有許多事物都可以用來威脅她，所以從不在意一個從頭到尾都沒有能力脫離他掌控的人將如何行動。

阿芙拉只有嘆氣：“也確實是沒有辦法的辦法，只能隨機應變了。”

馬爾福寬慰道：“表現(xiàn)自然點，我想如果你們真的起了沖突，我和伊諾克會設法控制局面。唯一無法預測的就是那個女人——維爾塔寧。說實話，我不太弄得明白她到底想干什么，她的心思很難猜透。”

阿芙拉不露聲色，沒有將內(nèi)情告知他：“她這陣子在做什么？”

“一直是裏德爾的得力輔佐，偶爾會陪同他出席晚宴。現(xiàn)在裏德爾活躍的各個圈子裏，只要認識他的人就沒有不認識維爾塔寧的。或許這話會讓你聽著不那么舒服。”

“是不怎么舒服。”阿芙拉無法忽視那種不受她控制的心煩意悶感，縱然她知道維爾塔寧的真正目的不是輔佐裏德爾。

“總之你得小心她——雖然我也不確定她有沒有和裏德爾發(fā)生過什么。但你要是因為這個被她激怒，無疑很容易讓人搶占先機。”

阿芙拉郁悶地嘟噥道：“我不知道怎么會走到這個地步，每天糾纏在這種破事中間。”

收拾重要物品也用不了太久，阿芙拉十來分鐘后就回到休息室中，同馬爾福一起往城堡外面走，一直走到可以使用幻影移形的區(qū)域。

阿芙拉抱著一絲期望：“是去他的私宅嗎？”

“我家。”馬爾福的字音扭曲在隨之而來的魔咒中。

落地以后阿芙拉微微眩暈，她松開馬爾福的胳膊，看到他已經(jīng)率先往樓上走去。她自己卻突然開始犯怵了，跟上去的時候不停深呼吸，并暗示自己不要顯得太沒底氣，甚至連聲音都跟著發(fā)抖——雖然她知道這種情況很有可能發(fā)生。

沒有什么好怕的。阿芙拉告訴自己，就算一會裏德爾暴怒，她還不至于連躲開他一個攻擊的能力都沒有，至少魔杖還在她自己手裏。

不過下一刻，隨著馬爾福帶頭推開書房的門，阿芙拉先是看見站在門邊的維爾塔寧，隨后視線又落在她沖她伸出的手掌上。

維爾塔寧見到阿芙拉時沒有發(fā)生任何表情轉(zhuǎn)換，只是按照裏德爾的示意說：“接下來由我暫時保管您的魔杖，小姐。別擔心，如果您足夠配合，您心愛的魔杖還會回到您手裏。”

裏德爾坐在那面寬大書桌背后的椅子上，黑胡桃木那往日穩(wěn)重的顏色此刻卻將書房中的氣氛襯得更加死寂，使得身著一襲黑衣的裏德爾仿佛與這種死寂的氛圍融為一體，讓人面對他時便只想低下頭避開視線以阻止他的審視，更別說硬著頭皮揣度他的心思了。

縱然如此，阿芙拉還是強迫自己抬頭對上他充滿壓迫性的目光，因為她不得不承認馬爾福說得對，驚慌只會招致更多的猜疑，甚至很有可能直接激怒他。

沒有人天生就能處變不驚，好在這些年來待在裏德爾身邊，她就算未得真?zhèn)饕埠么鯇W了些皮毛。

“好久不見，阿芙拉。”裏德爾語氣嘲諷，“讓我想想，我們有多久沒見過了？”

“其實不太久，如果把魔法部那次算上的話。”阿芙拉不想在無用的問題上浪費時間，“不如談談正題？相信你已知曉我今天過來的意圖。”