阿米克是相信她的，傷害他對阿芙拉并沒有任何好處。

他刻意忽略著魔藥丑陋的外表，一口將其吞下，靜靜等待了一會，果然沒有察覺到明顯的不適，他甚至分不出那東西吸附在他體內的哪個位置，這讓他稍微好受一點了。

做完這一切，阿米克后知后覺地問道：“為什么事后不是你來處理？”

“我想鄧布利多會更萬無一失?！卑④嚼冻蹲旖钦f道，“那么，我們的契約就正式生效了，合作愉快?！?

阿米克從她的語氣中察覺到一絲怪異，但他只是點點頭，沒有繼續追問。

夜色漫上來后，阿米克不無擔憂地告誡阿芙拉，雖然近期食死徒隊伍剛被清理過，但她還是應當小心為上，而他應當恪盡職守一些，避免弄出穆勒那樣的疏漏。

阿芙拉和他想的一樣，因此吃過飯后就上樓待在房間裏，沒有再出去過，這樣一旦發生意外，阿米克也好迅速定位。

數個小時后，她將手裏的酒杯放下，抬頭看了眼時鐘——已經快十點了，但裏德爾依然沒有回來。

內心的忐忑不能對局面產生任何幫助，阿芙拉端起酒杯淺酌一口，又放下，在房間裏踱步幾個來回后終于說服自己，先按時休息再想別的。

她這幾天憂思太重，晚上時常睡不好，因此會習慣性地倒一點紅酒來助眠。她的酒量一直都不算好，不過飲下幾口的量就覺得困了，不知不覺躺在床上睡了過去。

還沒等那股疲乏的困意被睡眠消解，阿芙拉就聽到樓下傳來隱約的交談聲，隨后是由遠及近的腳步聲——有節律的，自信而平穩的，她慣常熟悉的那種聲音。這讓她依舊沈沈地閉著眼，懶于清醒過來進行確認。

直到那股沈鈍的木香籠罩了她，阿芙拉都任由自己沈浮在現實與夢境的邊界，并不斷繼續向意識遲緩處沈去。

她背對門口側躺著，感到裏德爾有些冰冷的手指輕輕劃過她的肩背。他的手指在她背上短暫停留后便移開，而后他將視線移向床頭柜。

有什么東西被他放在柜子上。

一陣細微的液體被潑灑的聲音掠過去，但并沒有任何液體落在地面或床鋪上，它們在半空中便翻涌著蒸發了，只剩下淡淡的酒氣游離在鼻息中。

杯子裏被倒入新的液體，臥室中響起“?！钡囊宦暸霰l出的脆響，阿芙拉被吵得不醒也醒了。

她怨氣有些大地翻身坐起來，看見裏德爾坐在床邊扭著一半身子註視她，手裏是剛才發出噪音的元兇——他也拿著一個酒杯，似乎是剛才還在大堂裏開酒慶祝，而此刻她還能聽見一樓傳來的雜亂人聲。

阿芙拉這一起身便楞在那裏——她想象過裏德爾這次回來的樣子，或許風塵仆仆，或許新傷舊痛，但她唯獨沒想到他會是如此意氣風發的模樣，如同數年前久違的裏德爾踩著春風、穿越了時空來見她。

“湯姆？”這一刻她甚至遲疑地想要確認一下。

“你這是還沒睡醒？”他精神得過分了，與前幾天出門時的疲態形成鮮明對比。

剛才多喝了幾口酒，她現在的確有些頭痛，乃至于她懷疑自己是不是產生了幻覺。

阿芙拉怔怔地看著他把她的酒杯拿過來，示意她把裏面的東西喝下去。

結合剛才聽到的動靜，她很快意識到那裏頭的液體被換過了——比原來的液體要多，而且也不再散發酒氣。她很難說清那裏頭的東西是什么味道，阿芙拉從來沒有接觸過這樣的魔藥，但從性狀判斷，它的確和紅酒有些相似。

它的紅色依舊明艷，有些發深，就如同血液的顏色，象征著生命與活力。但這杯魔藥沒有任何令人不適的血腥味，相反，它的味道很干凈，顏色也很清透，中間沒有任何雜質，看上去在配置期間被精心處理過。

“喝下去，阿芙拉。”裏德爾溫和地勸說道。

阿芙拉大概能猜到這到底是什么。她在裏德爾的註視中將其一飲而盡。

弱不受補，這話是有些道理的。她的病情已經拖得太久，身體被長時間地虛耗，這杯魔藥乍然下肚時她感到食道中如同有烈火在燃燒，緊接著這種煎熬的灼燒感就蔓延到她的全身，和蛇毒發作時的寒冷走向兩個反面。

面對她的不適，裏德爾像是早有預料：“有什么不舒服要說出來?！?

阿芙拉將自己的感受告訴了他，但話沒說出幾句，就被突如其來的眩暈打斷了。或許是頭暈得太厲害，她現在還有些想吐。

“忍一下，不要吐。下次我會調整魔藥的劑量?！毖Y德爾將她攬過去，一只手輕柔而有節奏地撫摸她的后背。

“嗯。”阿芙拉額頭抵在他胸口，閉著眼休息，一直等到她認為最強烈的副作用過去。

裏德爾察覺到她的呼吸逐漸平穩下來，攬住她的那只手臂才變得不再那樣緊繃。

“背上的紅疹是怎么回事？”他這才問出口。

這大約是前幾天吹風的后遺癥——那天晚上實在很冷，夜雨生潮，她雖然沒感冒發燒，當時被風吹到的皮膚上卻起了一片紅疹，背部尤甚。莉莉安不在，阿芙拉一個人上藥不方便，本以為過幾天就會好，沒想到剛才用熱水淋浴過后居然越發嚴重了。

“應該是因為前幾天吹了風……”她說出自己的推測。

“你會好起來的。”短暫的沈默后，裏德爾許諾般低聲說道。