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政事堂裏光線明亮，寬大的桌案上正放著一個年輕男人的畫像，面容清俊，眉宇間帶著幾分孤傲，最引人註目的是那雙碧色的眼睛，給這張本就出彩的臉又添了些許妖異之感。

畫這幅像的人必然是個丹青圣手，盡管落筆倉促，卻栩栩如生，逼真到了極點，連那人的氣質都具現出來了。

這畫中人正是西涼的太子，也是西涼現任君王的唯一兒子。

楚王和三位宰相拱手立在桌案的另一側，和李縱一同翻看起其他的材料，另有幾名翰林學士手執笏板站在兩側等待皇帝的問詢。

文書上的字跡潦草，書頁也不平整，邊角處甚至帶著些褶皺，但政事堂裏每個人都屏住呼吸在認真地觀閱著。

“太子的身世有問題。”李縱指了指中間的一行字，冷淡平靜的目光無聲息地掃過幾位宰執和學士。

最先開口的是陸相，平日裏恬淡處世的陸大人在料理起政務時頗有幾分斬釘截鐵：“是，但冒死傳出這一文書的斥候已經自盡了。”

“死了？”皇帝輕笑一聲，笑聲中卻帶著冷意：“無事，死人總比活人可靠。”

朝臣面前的李縱冷峭無情，甚至有些刻薄殘忍。

我悄悄地看了看李澈，心中暗想也不知他是如何忍受父親這判若兩人般的性格轉換，強烈的割裂感不會讓人有時感到迷惘嗎？

他什么時候是父親，什么時候是皇帝。

“西涼太子多病，養在深宮多年，外人幾乎從未有面見過他的，坊間甚至有傳言……太子早已亡故，秘而不宣只是太后及其親族為日后篡權而籌劃出的權宜之計。”政事堂裏一片死寂時，底下的一位學士默默地開始奏陳：“近年來他卻突然開始頻頻現身于慶典與宴會，卓然有儲君之姿。”

“太子就好像憑空出現一般，突然躍入西涼的朝堂之上。”他語畢以后，政事堂陷入了更深的寂靜之中。

西涼的朝政繁亂，皇帝大權旁落，外戚為威作福多年，太后更是成為了社稷的真正主人。

從我參加科考那時，策論就總喜歡挑揀西涼歷史與朝政裏面的重點來出題，現如今它的強盛依然使人心生忌憚。

“那他私下裏是個什么樣的人？”李縱突然打破空氣中的凝滯，提出這樣一個問題來。

這問題太過刁鉆，宰執的面上也有些不好看。畢竟有關西涼太子的文書那么少，而且是到了近些天才陸陸續續地公開出來。

正在這時，楚王一斂神色，微微上前一步：“回陛下，臣出使時曾與微服出訪的西涼太子在外城有過一面之緣。太子為人孤傲，善騎射，但又待人十分親和，與外城的貧苦百姓也能相處融洽。”

本來事不關己的我突然有些僵住，這事李澈分明從未與我和陸襲明說過，我一直以為那天宮宴才是我們第一次見到西涼太子。

然而楚王再次否認了我心中的推測，只聽他肅聲說道：“此事陸襲明陸侍郎可以作證。”

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陸相的眉頭微不可察地蹙了蹙，連我身側的李縱也有些楞住。

沈不住氣的人已經將目光朝向了我，我這惡名由來已久，而且大部分是和陸襲明摻和在一起的，后來去太子手下做了兩年閑事才消停下來。

然而就在眾人都以為沈簌要沈寂于東宮時，他意氣風發地奉命出使西涼，如果不是回程時的那場意外，誰知道他下一次升遷會到哪裏呢？

我的命運因為一場出使徹底地改變了，但有心人是絕對不會放棄對我過往的挖掘的，也不知在皇帝的干預下他們能探尋到何處。

好在之前刑部的那場審訊已經把我出使的情況都查干凈了，不然現在李澈和陸襲明要是想拿我不知道的一些事來做文章，我可真是百口難辯。

楚王神態越淡定平靜，我的心提得越厲害。

我被他們坑了太多次，再蠢笨也該學會長個心眼了。

“之前為什么不說？”李縱的聲音淡淡的，他執起那副畫像仔細地端詳著，像是并不在意李澈說了什么。

“先前一直未敢確定，宮宴那天與我們進行交涉的主要是西涼太后。”楚王沈靜，又很受他父親的寵愛，無論是在什么場合發言都泰然自若。“太子帶著面紗，身邊又守備森嚴，形貌不甚清晰，直到今日看了這幅畫像方敢篤定此人必是西涼太子。”

我竭力地回憶起宮宴那夜的太子，卻滿腦子都是姿態端莊大方的太后。

她看起來很年輕，明麗又奪目，遠遠蓋過了太子的風采，真不知學士剛才那句“卓然有儲君之姿”是從哪兒來的。

皇帝和楚王幾番問答后終于把話題逐漸從陸襲明身上扯開，也沒有人再暗裏瞥向我。

西涼來使是要緊事，但除了這位身世撲朔迷離的太子外，龐大的帝國仍有更多更為關鍵的事務等待中樞做出決策。

此事畢后文書和畫像都收了起來，約莫到辰時，更多的朝臣開始進入政事堂。

樞密院和兵部就邊防和蕃兵的問題率先展開激烈的探討，而后主管財政的幾位大人也參與其中，把知院的預想批駁得一無是處。

為首的樞密使王大人面上掛不住，當機立斷地就詰問起戶部克扣糧馬之事，并直言他們在汴梁醉生夢死，根本對邊疆要事一無所知。

兩方吵得愈發激烈，簡直要收不住，好像下一瞬一場轟轟烈烈的戰爭就會爆發。

最后還是李縱制止了他們已經演變為人身攻擊的爭辯。

皇帝有時嚴厲冷酷，有時卻寬厚仁愛，不然朝臣也不敢在御前如此孟浪。

快到正午時政事堂裏才消停下來，還沒來幾回，我就已經開始懷念起在書房的閑散日子了。

在李渡手下的兩年經歷改變了我太多。

昔日我是汴梁年輕一輩裏最熱衷爭權奪利的俗人，除了妄圖娶上司的女兒外簡直把能往上爬的門路走了個遍。

但后來我只想安安生生過自己的日子。

我看了看倚靠在椅子上閉目沈思的李縱，忽然覺得心中無比的寧靜。

正門關上時一陣清風拂過，擱置在架子上的卷軸滾落在桌案上，西涼太子的面容平整地鋪展開來。

不論風采如何，他生得都是極好的，這是無法否認的事實。

我輕聲問道：“這是畫院待詔畫的嗎？”

李縱熟稔地握住了我的手腕：“不是，是一位無名畫師，也可以說是一名探子。”