秋高氣爽，正是賽馬打獵之時。

往年的這個時候，皇帝會在上林苑組織賽馬、擊鞠(馬球)、武藝比拼等一系列比賽，京都一帶的禁軍、御林軍、各王府的侍衛、世家子弟皆可參加。因兵貴動，不貴靜，大齊建國已近百年，國力強盛，除邊境偶有戰事外，這幾年相對太平。為不忘祖輩開國之艱辛，拔擢人才，亦為避免軍士無所事事，擾民生事，是以每年皇帝都給予了這場比賽充分的重視，朝事不忙時，甚至會親臨現場觀看。

今年尤其不同以往，兩國國主已在京都逗留了近一個月，那柔然國主也就罷了，沉醉在大齊美人的溫柔鄉中，不知今夕何夕。那西戎可汗，閑來無事卻在街頭巷角閑逛，美其名曰體驗風土人情，顯然另有所圖，這種時候，也是時候讓他見識一下大齊男兒的風采了。

九月十五，天高云淡，晴日和暖。

這日舉辦的是賽馬，大齊的賽馬實則是騎射相結合，有百騎爭先、競相奪標等項目，顧清玥曾聽麗昭儀眉飛色舞地說起過，直道比賽十分精彩。不巧陸瀾這幾日朝事忙亂，無暇抽身，但經不住顧清玥軟纏硬磨，等趕到的時候，已日上中天，賽事已然過半，場上比賽的人群突然見到皇帝出現在高臺上，便沸騰起來，眾人口中齊唿“皇上萬歲”，如山崩海嘯一般。

皇上雖然來的突然，但意外的是，激勵人心的效果很好。陸瀾要的就是這個意外的效果，他挑眉朝顧清玥笑了笑，顧清玥回之一笑，說起掌控人心的本事，她是無論如何也及不上陸瀾的，這也許就是帝王的御人之術吧。

顧清玥笑意盈盈，環視了一下觀賽臺上的人，見呼延律果然不出所料，目光灼灼，追逐著正策馬奔馳的健兒，想必若不是有身份顧慮，早已經下場一試身手了；麗昭儀不知為何，這幾日比較萎靡，但騎馬賽馬畢竟是她心頭所好，是以她雖然面上淡然，實則極為關注。

今日是成王在主持賽事，進行的是賽馬的個人賽，見陸瀾坐下了，成王爽朗地笑了：“皇兄來得正是時候，下一場該是決賽了。”陸瀾含笑頭，見比賽的軍士們身姿矯健，勇往直前，甚是滿意，亦是朗聲笑道：“諸位好好比試，不拘是誰贏了，今日朕這里添上彩頭。”此話一處，對場上已聚集在一起、進行最后一場比賽的優勝者而言，不吝火上澆油，加之眼下皇上就坐在觀賽臺上，因而一個個精神高漲，躍躍欲試，場上的氣氛一時十分熱烈。

顧清玥轉目望去，見十位參賽者中有一人黑衣紅馬，紅馬神駿，黑衣窈窕，似是女子，但蒙著面紗無法分辨，不由輕“咦”了一聲，陸瀾轉頭一看，并不意外，原來諸多賽事中，唯有賽馬這場活動女子亦可參與，但遺憾的是，幾代下來，大齊貴女逐漸偏好纖弱嫻靜之美，騎術略通者多，精湛者少，參加賽馬的女子亦是越來越少了。麗昭儀初來的時候還下場賽過，成績也不錯，但因太后不喜，后來也就罷了。

鼓聲一響，騎手們便策馬如風馳電掣一般跑了出去，那黑衣紅騎尤其引人注目，顧清玥看得目眩神馳，也不由重新燃起了對騎馬的興趣，想了想這具身體柔柔弱弱，未嘗不是鍛煉過少的緣故，于是顧清玥便笑與陸瀾商議：“今日比賽果然精彩，臣妾都想學一學了。”

陸瀾本來專注看著比賽，瞥見顧清玥意動的眼神，又想起上一次她隨麗昭儀過來逛了一圈，便摔了一身傷，搖頭不許：“不行，你身子素來弱。”顧清玥聽陸瀾這么說，大失所望，見眾人的眼睛都凝聚在比賽場上，便氣呼呼道：“皇上就這么看扁臣妾！覺得臣妾什么都不行。”

陸瀾嘆氣，他心知西戎女子和男子差不多，都是從小在馬背上長大，麗昭儀的騎術也是這么練出來的，所以下意識地隨口反對，但見顧清玥慪氣，神色之間又現少女的嬌憨，不由心中溫軟：“要學可以，朕來教你。”原以為顧清玥會歡喜不已，她卻輕“切”了一聲，眼波流動間隱見靈動俏皮：“皇上心中只有江山，哪有空陪著臣妾，今兒這半日工功夫，還是臣妾好不容易求來的。”

陸瀾見她如此，又是好氣又是好笑，但又覺近日忙碌，冷落了她，今天好不容易偷得浮生半日閑，想了想道：“天子金口玉言，朕不誑你，等比賽結束，朕清了場，帶你騎上幾圈，你找到感覺就好了。”顧清玥聞言大為開心，不覺展顏一笑。呼延律的眼神恰于此時轉向陸瀾，看帝后二人閑話，皇后低眉淺笑，輕語嬌嗔，不由眼含了笑意，睨了一眼成王，成王卻似沒注意到這邊，只凝神看著比賽，仿佛被比賽吸引了全部心神。

此時比賽已到關鍵時刻，場上唯一匹紅馬與一匹白馬遙遙領先，時而并駕齊驅，時而你追我趕，一時倒難分勝負，眾人喝彩之聲不絕于耳，但馬匹奔跑的速度過快，有時馬上的人似乎都成了一道影子。最后一道障欄極高，遠遠看著就讓人覺得心驚，但兩匹馬卻幾乎同時到了障欄前面，幾乎一同抬腿，高高躍過障欄，向前奔去，眾人的心提到了嗓子眼處，這才放了下來。過了障欄才分辨出，終究還是白馬上的騎士和馬的配合更為默契，略勝一籌，最后以提前了小半圈的微弱優勢取勝。

陸瀾龍心大悅：“今日確實精彩。”呼延律眼中現出一絲異彩，注視著那因為半圈之差屈居第二的黑衣騎士道：“大齊女子中也有騎術如此精湛者，倒真是令本汗意外。”他轉頭朝麗昭儀笑了一聲：“我瞧著，竟比你還強些。”麗昭儀目中有幾分神往，態度卻并不熱絡：“王兄高看我了，這幾年不練，都有些生疏了。”

呼延律眼神一閃，正要說話，見前三名已來到近前，騎在紅馬上的黑衣女子摘下面紗，她一雙明眸勾魂奪魄，唇若含丹，加之剛才運動劇烈，額際尚有汗水，俏臉燦若紅霞，相對貼身的騎裝，勾勒了她完美的身材，高聳的胸脯因為呼吸尚不穩微微起伏，著實是個明艷熱烈的美人兒，吸引了在場大部分人的目光。