除夕前夕，林府的親戚各家送來賀禮，管家一一回禮，辦的很妥當。而此時待雪正在忙著明日除夕夜進宮獻給皇太后、正帝和皇后的禮，順帶給待玥也置辦了一份。待雪置辦的禮都不是太過貴重的，但是很稀罕少見。皇室什么樣的金貴物件沒見過，花了大把銀子不見得能討了好去，不如尋些稀罕的玩意逗長輩一樂。待雪絕不承認是為了省錢。

姚京戒來傳正帝的話讓林侯爺和公主除夕進宮參晏，待雪點頭應下將人送到門前，禮數周到。

午后，清點完賀禮，待雪回到書房，畫善正巧進來尋她，“公主，玉明郡主已經離開了。”

待雪收了賬冊，問道：“她有沒有說什么？”

“什么奇怪的話倒沒有，就是對老夫人很是吹捧，逗的老夫人很開心。那副殷切的樣子，怕是對待自己的婆婆也不過如此。”

待雪眼底閃過嫌惡之色，微蹙眉頭，“沒有其他的了？”

“她還送了禮來，首飾、胭脂、古玩都有，從世王府帶來的。”

待雪沈吟片刻，“老夫人那邊的全部尋了一樣的來換掉，別讓老夫人察覺了。送來咱們這兒的全部收進庫房裏。”

待雪真是怕了世王府送來的東西了，誰知道又會出什么幺蛾子呢？

那妖物進不得皇宮，便尋著其他方法送晦氣東西進去，誰知道會不會來禍害林侯府？還是小心為上。

畫善湊近待雪低聲道：“聽聞世王妃和世子不和，消息準確。”

李付丞？他怎么會與世王妃不和？

待雪腦海裏閃過一絲念頭，搖搖首，怎么可能呢……

除夕夜，正帝在華臨殿宴請文武百官，自旱災之后經過一年的休養生息，百姓安居樂業，國庫也充盈了些，因此這次的年宴較之前兩年盛大許多。

待雪給正帝和皇后請過安后，隨書落坐在百官之間。書落處事雖低調，卻日益受正帝重用，朝中諸臣又是有眼色的，當下紛紛向他敬酒祝賀。

世王坐在正帝下首，本是一人之下的席位，如今卻沒什么人敢來搭話，生怕正帝將自己歸為世王黨，畢竟早朝時正帝嚴詞訓誡了世王結黨營私，買官鬻爵等等十數條罪狀，大有懲戒之意。原本的世王一黨紛紛如飛鳥散盡，就連死忠于他的官員也不得不保持距離，以免被正帝一網打盡。不管他是不是當真有謀反之意，只要正帝忌憚于他，世王的覆滅不過是時間早晚而已。

大學士端起酒杯于眾目睽睽下敬向世王：“老臣給世王爺敬杯酒，祝世王福壽安康、長樂未央。”

席間眾人面面相覷，一時寂靜無聲。

這大學士兩朝重臣，為人雖古板了些，卻真是兩袖清風的官。在朝這么些年，竟看不清如今的局面，當真是老眼昏花了么？

世王面無表情地回敬，“多謝閣老，回敬你。”

大學士長嘆一聲，“公道自在人心，我皇英明，想必是不會誤解忠臣的。”

正帝看向大學士的目光陡然犀利，他這話明褒暗貶，言下之意若是正帝為難世王便成了昏君。所謂皇權至上，帝王最厭惡的就是自己的權威受到挑戰，這老臣怕是觸了他的逆鱗。

正帝沈下臉色，“朕自然不會誤解忠臣，可是逆臣也絕不姑息。”

席間眾人都知曉正帝口中的“逆臣”指的是誰人，大學士為世王辯駁怕是不會有好下場，惟愿正帝念在大學士在朝多年勞苦功高會從輕發落。

果不其然，正帝徐徐飲了杯酒，抬眸含笑看向大學士，“愛卿在朝多年，勞苦功高，如今年事已高，還是回鄉頤養天年罷。”

大學士似乎已料到結局，幽幽長嘆：“老臣從仕多年，雖無甚功勞，卻是盡了心力的，也算是對的起先皇了。忠言逆耳啊，親賢臣遠小人，方為明君。”言罷，他垂首坐下，身影、語氣盡是落寞。

待雪冷笑一聲，湊近書落壓低聲音道：“這老臣口口聲聲說自己是忠臣，忠的卻是皇祖父，也不看看如今的皇位上坐著是誰，真是愚昧。”

書落目光清明，“以為夫之見，大學士才是真精明，不愧是在朝歷經數十載的老臣。現今被正帝罷官回鄉，尚能落得個衣錦回鄉。若是來日被世王牽累，搞不好就是滿門抄斬了。覆巢之下，豈有完卵？”

待雪怔了怔，低吟道：“到底是道行淺，窺不破局面，一席話中竟有這么多彎彎繞繞。”

書落低笑，“皇上段數高超便夠了，尚不到咱們操心。”

待雪抬首看向正帝，有道是伴君如伴虎，正帝言笑間便罷了一位三十多載老臣的官，說是笑面虎正是契合。現在老虎的獠牙對向世王，那會不會有朝一日指向林侯府呢？

待雪淺淺飲了口茶，將心中的忐忑壓下。

酒席散去，書落在宮門外等待雪，而待雪被皇后喚去棲鳳殿。

棲鳳殿的擺設還是未出嫁時的樣子。

皇后把玩待雪送來的年禮，欣慰道：“出嫁了確實能干些了，挑的禮不錯，我很喜歡。”

待玥將皇姐送的玉玦含進嘴裏，然后吐出來，童聲道：“我也喜歡。”

待雪楞了楞，“待玥，這個不是吃的。”

“我知道啊，嘗嘗看而已。”小包子睜著水汪汪的雙眼，無辜地看著皇姐。

皇后關切地問道：“你嫁進林侯府，公公和婆婆有沒有為難與你？”

“自然沒有了，他們對我很好。府內大半的賬目都是我在管。”

皇后聽了，“這就好，記住防人之心不可無，林侯府對你也定是有所防備的。”

待雪稱是，兩人閑聊幾句，見夜色已沈，待雪便請辭告退。

臨走前，待雪揪住待玥腦后的小辮子，“聽母后的話，知道么？”換來小包子忍痛委屈的表情。

過完年待玥就四歲了，再等等便能進尚書房念書了，很快這個孩子就會長大，成為一個果敢睿智的帝王，屆時自己才能收下心，一切才塵埃落定。

待雪出了宮門，上馬車，便看見書落目光放空看著遠方，若有所思。

“在想什么？”