第82章

寺內有小沙彌打更守夜，梆子聲聲，時遠時近。

下午吃飯時晏司臣就發現這座寺廟與世隔絕多年，和現代社會相比甚是脫節。他們這一行人中，唯有nine能聽懂當地方言，凡事皆由他交涉。出家人茹素，卻單獨給晏司臣燉了魚湯，小沙彌給晏司臣端過去，眼巴巴地不肯走，晏司臣向來心軟，想分他半碗，又怕他破戒。michael看在眼裏，好心提醒道：“晏，他不能吃魚。”住持喊著小沙彌的名字，不知說了句什么，語氣頗為威嚴，小沙彌連忙低下頭，一言不發地跑遠了。

魚湯燉得很清淡，晏司臣卻沒什么胃口，michael入鄉隨俗，倒是樂得吃齋飯，見晏司臣遲遲不動筷，又忍不住切切關懷：“怎么了？”晏司臣沒有回答，michael于是自顧自地說：“僧人不殺生，湯是nine做的，吃不慣也無妨。我知你身體不好，后山有野鹿，nine明天還去，我讓他打一只回來，放碗鹿血給你補補身體。”

晏司臣面無表情地端起碗來把湯喝盡，然后抬眼看向michael，“你要和我說什么？”兩人在前院交談，將將步入正題，nine驀然出現將對話打斷。晏司臣還要再追問，michael卻表示不急，吃過飯再細說一二。michael與他對視半晌，忽而一笑，從善如流地放下碗筷道：“我陪你出去走走？”

不遠處，nine在兩人起身的同時凜然回首，目光灼灼，顯然留意已久。晏司臣如芒刺背，卻沒有回頭。nine見他朝外走，又見michael緊隨其后，終于按捺不住地站了起來，michael仿佛終于聽見動靜兒一般，漫不經心地背過手去，暗中給了他一個手勢——掌心向內往外揮，接連兩下，是讓nine不要跟過來的意思。nine于是駐步在原地，只是雙手握拳，愈攥愈緊。

沈悶短促的敲窗聲將晏司臣的思緒扯了回來，晏司臣遽然抬眼，窗外了無人影。michael沒有給他安排貼身保鏢，晏司臣知道michael不是信任他，而是篤定他無論如何也逃不出這荒山野嶺。

晏司臣本以為michael所說的出去走走只是去院裏，不曾想michael直接將他帶到了山上，晏司臣也得以遠觀寺廟全貌。此寺名為曇無讖，山中人煙皆在寺裏。下山的路只有一條，且有michael的人持槍巡守，難怪michael這么放心晏司臣單獨和他出來。

晏司臣坐在床邊靜候良久，也不見方才敲窗那人再有動作，那人倒是沈得住氣。終于，晏司臣打開床邊的破舊衣柜，從中翻出一件厚實得足以對得起價位的沖鋒衣，連吊牌都沒摘就往身上套。他把自己裹得嚴嚴實實，然后推開窗輕巧地翻了出去。

山中格外秋寒，晏司臣正感嘆自己有先見之明，眼前忽然寒光乍現，利刃隨即抵喉，頸間驀地一涼。

晏司臣不敢輕舉妄動，謹慎地慢慢站直身體，壓迫感從身后傳來，耳畔的氣息若隱若現。重迭的身影被欄桿割裂成兩半，從廊下綿延至寸草未生的沙石地上，那人比他還要高。這樣性命堪憂的緊要關頭，晏司臣竟然匪夷所思地想到霍止——霍三少爺現在凈身高一百八十九公分，從前不甚明顯，如今時常站在一處，晏司臣才意識到霍止比兩人初識那會兒高了不少。

緊貼在他喉管的利刃蠢蠢欲動地昭示著這把匕首的主人對他的殺心，晏司臣垂下眼瞼，視線的末梢成功捕捉到刀身根部刻有一串極其隱蔽的數字。他鎮定開口：“這樣的匕首我也有一把，只是來得匆忙，沒有帶在身上。”那人啞聲答：“你該感謝老師。若非念在你我師出同門，我定將你殺了拋到山裏去。”

蔣東林畢生收徒僅十六位，晏司臣同輩中唯有他師從蔣東林，盛楚是關門弟子。michael說得沒錯，nine的確是蔣東林的學生。

“師兄此言差矣。”晏司臣無動于衷地說，“若非師出同門，合該是我先做掉你才對。”

nine的手又收緊了些，晏司臣被迫仰起頭來，nine在他耳邊惡狠狠道：“你想活命，我可以幫你。但你要告訴我——michael究竟和你說了什么？！”

晏司臣聞言，竟嗤地一聲笑了出來，像是全然不顧還有一把匕首正嚴絲合縫地架在他脖子上，連胸腔都發出輕微的震顫。nine有些惱羞成怒，卻也怕傷到晏司臣引來michael的猜疑，不敢再繼續動作。晏司臣仿佛早有預料般抬手緩緩推開nine的手腕，然后頗為閑適地轉身倚上欄桿，眉目含笑地看著nine。

他說：“師兄……你還真是可愛。這偌大的曇無讖寺裏，恐怕唯有你是真心想要我死。”

nine面容緊繃，直被晏司臣言笑盈盈的坦然神情氣得無計可施。忽而一陣穿堂風刮過，晏司臣將沖鋒衣的拉鏈拉到頂端，豎起的衣領遮住了他大半張臉，也使得晏司臣的嗓音稍顯沈悶，“全部。”他語氣寡淡地重覆，“michael全部告訴我了。”

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如果用上帝視角俯瞰晏司臣和霍止不是生離就是死別的這些年，就會發現所謂坎坷并非造化有意弄人，當霍止決定以酈蕤舟的身份留在晏司臣身邊，被強行綁在一起的姻緣線就已經死死地扼住了命運的齒輪，并在人為撥弄之下數度指引二人走向萬劫不覆的深淵。

在湯鳳年看來，霍止的反戈終將成為他受制于人的話柄，霍止一日不除，他便一日不得安寧。

“酈的死是我和湯先生之間達成的交易。”回憶總是令人唏噓，michael不無感慨地說：“gabriel二十二歲成為庇護家族的榮耀，是勃拉姆斯史上最年輕的族長。在我成年并具有繼承資格之前，他已然掌權太久。”

“如果他百年之后成為勃拉姆斯歷任族長再難攀逾的高峰，作為他的后繼——我不能忍受。” michael低垂的眼睫遮住了稍顯哀傷的湛藍眼瞳，再開口卻是一句與情緒完全背道而馳的冰冷話語：“所以，讓他死在平城，就是我最好的選擇。”

那如曇花一現般短暫的悲痛仿佛是晏司臣須臾間沒能看清的錯覺，michael的神情很快恢覆如常，口吻平靜地繼續說道：“gabriel早就發現他被多方勢力盯上，曾與我籌謀事成以后的脫身之計，并讓我屆時親自帶人去平城接應。”

michael派遣得力心腹先行入境打探消息，不曾想剛下飛機就被扮成警察的國安人員以非法入境為由強行逮捕。酈蕤舟臥底平城雖然是機密，但是作為蔣東林的直系上位，湯鳳年有資格享有知情權、行動權以及最高指揮權。抓到michael心腹的是nine，蔣東林從始至終都一無所知。

國際公約在保護間諜人權的方面制定了許多限制性條款，然而在國安掌握確鑿證據之前，湯鳳年就暗中指示nine對michael的心腹嚴加審訊。重刑之下心腹終于坦言gabriel欲在謝潭一舉奪權那日全身而退，并透露了自己所知道的全部計劃。

當是時酈蕤舟已經成為gabriel最為器重的副手，通過線人傳回來的情報卻從未提及gabriel有所警覺，可見gabriel對他也非真正信任——亦或天性狡詐謹慎——總之，參與到這次任務的所有人對此毫無準備，甚至在黎明將至的前夕放松警惕，期待著酈蕤舟全勝而歸，成為功勛墻上永不磨滅的傳奇。

湯鳳年并沒有將此事告訴蔣東林，而是通過一些手段輾轉地聯系到了michael。哪怕時隔多年，再回憶起湯鳳年所言的michael還是忍不住嘖嘖稱嘆，“他那時對我說，gabriel已是插翅難飛的籠中鳥，倘若我想強行撬開鐵籠縫隙放走gabriel，勢必會連累得家族今后被中國警方追到天涯海角。倒不如……”