余元聽見“交杯酒”幾個字，卻坐不住了，呵到：“你再說一句試試？”她一下子站了起來，卻不想用力過猛往后栽了過去，卻以為自己還站著，手都沒舍得松開，往懷裏一扯，就帶倒了周錦薈，兩個人一起倒在了地上。

但她卻抓住某一瞬間清醒的念頭，把周錦薈攬在了懷裏，墊在了她身下，而后就不醒人事了。

眾人看見這一幕即刻不覆之前的喧鬧，屋裏一瞬間安靜下來。

周德玉恰看好看到了余元護住周錦薈的一幕，甚為欣慰，見女兒并沒傷到，便主動給了余士琛臺階下，道：“年輕人就是年輕人，這酒量還得練練，不然大喜之日哪裏還有力氣洞房？”

“周老弟所言甚是，還是我平時對他們疏于管教了，今天有失體統，兩個孩子的大喜之日，我們一定要暢飲一番。”

看似客套的幾句話，卻讓屋裏人們的命運無形中都發生了改變。

四房安榮竹聽到自己兒子當太尉女婿的事情徹底沒了指望，頓時就呆若木雞，失神的跌坐在椅子上。而她那兒子，也只能苦笑幾下，拿起酒壺喝了個底朝天。已經站起身來的周錦薈看他們這樣，反而生出幾分異樣的感覺：自己若為男子，此刻定當站出來說出自己心中所想，而不僅僅是這樣聽天由命，這樣勢利的母親養出的懦弱兒子，自己嫁了，除了那幾分喜歡，又能有多少幸福？倘若有一天他不再喜歡自己，另有所好，自己又該如何是好？

想到這些，往日的情分竟也有些飄渺了，生平第一次，她對晨哥哥感到失望不已。本欲爭辯幾句的周錦薈，十分反常的一言不發，轉而去幫別人扶余元起身。

反觀袁夫人，大有揚眉吐氣之勢，笑逐顏開，一改之前的矜持，和周德玉談笑風生，商量起了婚禮細節。

周德玉突然想起一件至關重要的事情，道：“其實……有件事說大也大說小也小，我卻不知當講不當講?！?

余士琛夫婦二人自然不能說一個不字。

“小女是家中唯一的嫡出，按北禪風俗，繼承家業雖說是合情合理，但也不免要和兄弟們不和。我……出身行伍，身體本就有舊疾，也不能一輩子護著她，實在是不想自己百年之后，讓她們娘倆受苦被欺負，也不想女兒受婆家的氣……所以，老弟我索性想招個上門女婿，令郎一表人材，深得我心，只是不知道二位舍不舍得……若是舍不得，我也不好強求，只能另求次品了……”

周德玉說的言辭懇切，動情曉理，卻又不留退路。

余家人之前對這事有所耳聞，卻不曾想他真的會說出口。論出身，余家穩壓周德玉這個新貴。但論近些年來的權勢，無人能出周德玉之右，結交了他的人都是平步青云，而忤逆了他的人，基本上都沒什么好下場。

余士琛權衡利弊，好不容易苦心營建的關系，和一個兒子孰輕孰重，他還是分得清的，何況余家兒孫滿堂，香火旺盛，也不缺余元一個。

余士琛略作思考，就答應了。倒是袁夫人立馬就變了臉色，直接回絕了。

她是有自己的打算的。娶個媳婦兒進門，每天生活在她的眼皮子底下，即使發現了她們母女的秘密也來得及補救，凡事也還控制在她手中。但如果去了周家，就不一樣了，從上到下的每一個人，都在盯著余元看，每個人都隨時有可能覺察出她的異樣，從而引來殺身之禍，屆時就不止是她們母女二人小命不保了。

余士琛臉上一陣紅一陣白，尷尬不已，對周德玉賠了幾句不是，叫大兒子余弘杰來陪酒，又令眾人坐下繼續喝酒，就扯著袁楓進了屋。

“夫人！平時你也是識大體的，怎么今天這么鼠目寸光？你知道有多少人做夢都想做周大人的女婿嗎？”

“可是老爺，這可是上門女婿?。∷遗畠阂院笫遣粫蝗似圬摿?，那我呢？妾身一個人孤零零的過了這么多年，孩子好不容易回到身邊，竟是轉瞬即要離開了？”

袁楓不能說實話，只能拿出尋常女人老了之后所擔憂的心事當作幌子。余士琛想了想，說：“無論如何，還是要先和周德玉關系更近些才行。你暫且不要擔心你自己……”余士琛頓了頓，改了之前強硬的口氣，嘆了口氣，繼續說道：“你我二人終歸是要葬在一處的，我怎么會忍心你老來受苦？”

袁楓怔了怔，不再多言。

婚事也就這么定下來了，具體日子則要耗費些時日才能定音。

次日余元酒醒已是日上三竿，袁楓叫她過去，想必是要交代些事情。

袁夫人屋內的香淡了許多，應該是專門為了她換了一種。袁楓和沈嵐在矮塌上對弈，見余元來了，二人都停下手不再落子。

“元兒來了，我便先出去吧。”沈嵐說著就要起身，卻被袁楓以一句不礙事攔了回去。

“元兒，我本以為結婚這事也不能越過去不做，就假意高興的應承了，想著娶個媳婦兒回來，不管出什么事好歹都還在我眼前，還能給你拿拿主意，沒想到周大人竟然動了讓你入贅的心思，我說不過你爹，也只能靠你自己了?！痹瑮骺粗嘣瑹o奈的說道。

“這種事？我也不知道該如何是好啊……”即便知道，也不敢輕易嘗試啊。

“咳咳，可能當娘的本不應這樣教你，但是性命攸關，只能為難你了。要怪就怪娘當年一時糊涂吧……”袁夫人帶著幾分為難，又像是下了很大決心似的繼續說：“如今想要保命，就只能牢牢抓住周錦薈，讓她即便發現了你的真實身份，也能為你守住這個秘密。如此一來，你便要……”

“便要……？”具體呢？娘親你倒是說重點啊。