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京城的糧價眼瞅著蹭蹭蹭高起來。昨日二十文錢可以買上一斗大米，今日便是半斗也換不回來了。

有的米鋪見此情形，索性關了鋪子待價而沽。奇貨可居之下，五谷的價格打著翻的往上漲。

又有商人嗅到商機，借機謀取暴利，紛紛南下，欲從汾陽河沿岸幾個主要稻米產區收購大量糧米，再通過水路交通，由汾陽河運至京城。

可誰也沒有想到，在連續三年的糧食大豐收的年景下，汾陽河的稻米產區同樣缺糧，糧販子亦是求購無門。極少數搶到糧的商人樂得嘴還沒開全，轉臉就欲哭無淚了。

他們欲運糧時才發現，汾陽河的水運費用一夜之間已漲得令人咋舌。之前低價入市水路，已讓沈氏壟斷了運河運輸的大半壁江山。如今的運輸費，高低全憑沈氏的心情，沈時瀾又怎會放著大把的錢不賺。

海路更是不用提，將糧由陸路運到大干東邊港口的價格已超過糧食本身。

京城的糧價上漲逐漸蔓延至整個大干。一時間怨聲四起，偷盜糧米時有發生。關鍵時刻，突然有人往市場上投放了大量糧食，稻黍稷麥，兼而有之。

通貨膨脹率在尚未發展到警戒線之前被壓制下來，百姓生活迅速恢覆。一場因糧價上漲而可能帶來的天下大亂被掐死于萌芽之中。

謝淮安近來頻頻出宮。他自是不敢堂而皇之以天子的身份走出宮門的。每次出宮前，他便吩咐侍候的宮人自己身體不適要休息，請人切勿打擾，再命阿令穿上他的衣服，扮成他的模樣躺在寢室裏假意睡著。

謝淮安去的，是京郊的一處及其隱蔽的山坳。山坳適逢三條山脈的接壤之處，北面靠山一汪水質極佳的湖泊，入口一片茂密樹林，將此處完美隱藏起來，再加上山路崎嶇，人跡罕至，自然條件得天獨厚。

在陸之凡的督辦下，這個在大干輿圖上連名字都沒有的山坳已被偷偷打造成了一個五臟俱全的親軍兵營。兵營中營房、廚房、公廁、洗澡房、訓練基地皆備。營地四周修筑城墻，城身高三十余尺，闊八尺，中置望樓，以遠探望。城墻之上精兵把守，戒備森嚴。城門并未掛匾，不過朝中寥寥幾個知情人都稱其為“天機營”。

打造天機營的資金一部分來自沈庸的賣糧所得，一部分來自謝淮安偷攢下的小金庫，亦有一些來自堅定正道的世家大族的支持。

整支親軍總兵力僅三千人，均來自靈鴉寨。靈鴉寨乃先帝時期的大將軍何光攜部下及家眷隱世后所建。何字營在一次鎮壓叛軍失敗后被取消了營號，何光帶著將士跪在京城城門之外慷慨悲歌后，領著全營鉆進北部的深山再也沒出來。

后來聽說何字營在深山密林中建起一座寨子，寨中將士卸甲歸田，墾荒耕地，農事蓬勃發展。寨內自給自足，偶有人出來到周邊鎮子交換些生活必須品，儼然一座世外桃源。寨中人從此再不問世事，徹底隱沒于北方山中。

此番謝淮安誠意滿滿，親自去靈鴉寨請人。何光先是不理，直到謝淮安在寨口跪了一天一夜。何時見過堂堂天子給臣子下跪，況且先帝已作古，消字之時謝淮安尚且年幼。已值暮年的何光終為所動，親自挑選寨中身強體壯、忠心敦厚、驍勇無畏之士三千，交由謝淮安帶回了京城。

京城這邊，陸之瑤上回面圣之后，直接敲開了兵部武選司郎中宋大人的府門。她欲請宋念與她一道進駐軍營，特訓親軍。

宋念歡歡喜喜迎了出來。

“阿瑤怎么是你呀！好久不見！”

又拉起她的手仔細端詳起她的臉，隨即便笑了。

“看不大出來了呢！”

陸之瑤莞爾：“這么久了也沒來謝謝你，比賽那日多虧有你的幫忙，才能將她們好好教訓一番。”

“哎不用客氣，我也是替天行道，習武之人怎能路見不平不出手。”宋念說著忽一轉念，“你今日來可是有事？”

陸之瑤也沒兜圈子，直接將請她加盟的事說了。

宋念聽聞此番能去軍營協助新兵操練武藝和陣法，興奮得登時就要沖出去找丫鬟給她收拾行囊。

陸之瑤急急將她攔下了：“念姐姐先與郎中大人商量過再做決定也不遲?！?

提及武選司郎中，宋念這才意識到，方才自己是被突如其來的驚喜沖昏了頭腦，她爹這關怕是最難過。

“我爹肯定不會答應的，他近來成日裏給我到處說親呢，還說我若是年底前不定下門親事，以后就不許我出門了?！?

“郎中大人也不無道理。念姐姐你還是想清楚的好，此番入了軍營，不知何時才能回來。若你有心嫁人，還是應聽順父母之命，盡早選個如意郎君?！?

“我才不要。我若是想嫁，又何苦拖到現在？等我爹今日散值回來之后我就去和他說。你放心，我鐵了心要去，他定會點頭的?！?