己也就不好意思再忸怩在意，便挺了挺腰身，靦腆一笑：“原來是李姑娘。在下有禮，多謝姑娘的古道熱腸、俠義相助。”

“好說好說，走，我帶你去見見沈老伯父跟安人。沒個在這叨擾了半日，你還沒見過主人家的理兒！”云嬌說著，拉了俊風直往前廳去了。

敘禮問好之后，俊風聽說沈家原來是信王側妃的娘家，直說惶恐。心下更納悶云嬌是何出身。看她言談舉止粗獷隨意，全無閨閣氣息，而再看她與沈家如此相熟，料定也不是一般平民女子。

不等眾人開口，云嬌搶著說道：“沈姐姐的衣裳穿在我身上，好似大了些。安人您瞧瞧，是不是太滑稽？”

杜安人慈愛地笑著：“李小姐身量是比側妃娘娘嬌小了些，但也并不顯得滑稽。這人不勝衣的感覺，倒似乎別見女兒家的嬌柔呢。”

云嬌頑皮笑道：“安人說笑呢，‘嬌柔’二字用到我身上，可比這身衣裳更滑稽多了！對了，方才在沈姐姐屋子裏換衣裳，看見墻上新掛了一幅她的畫像，是誰畫的啊？實在像極了！”

沈維年道：“是信王府的陸侍衛長送來的。說是信王爺怕老朽夫婦思念女兒太甚，請了畫師專為側妃娘娘畫了像送來，便掛在了娘娘先前的閨房裏。說起來，信王爺當真是仁厚寬和、慮事周詳啊。老朽一家甚是感恩。”

“哦，王府找畫師畫的？難怪如此傳神呢。”云嬌點頭，忽然轉向俊風：“對了，你不是說你也會畫嗎？要不要比比，看你能不能畫得那么好？”

說完不等俊風謙讓推托，云嬌便問沈維年：“沈伯父，那畫像是否方便請到廳中來一觀？”

沈維年呵呵一笑：“小姐雅興，有何不可？瑞節、浮香，去將娘娘的畫像好生請了來。”

兩個丫鬟答應著去了，片時兩人拿了畫卷回來，各執一端，小心展開。

“你瞧瞧這畫技比你的如何？”云嬌點著手兒叫俊風。

俊風起身上前，抬眼看時，大驚失色。

“你怎么啦？被沈姐姐的美貌驚呆了，還是被這畫師的畫技懾服了？”云嬌半疑惑半打趣地端詳著呆若木雞的俊風。

“哦……呃，我是嘆為觀止，這畫工著實堪讚為神技……”

晚飯畢，俊風坐在庭中的臺階上，仍舊是楞楞地只管出神想著什么。

云嬌從身后躡手躡腳地走來，抽冷子在他肩頭重重地拍了一下：“嘿！我說你這人，怎么老是呆頭呆腦的啊？想什么呢？”

俊風嚇了一跳，回過神敷衍地一笑：“哦，沒什么，我正在想：咱們也不好總在這裏叨擾，趕明兒告辭之后，該上哪兒去才好？”

“是呢！你先頭說要跟著我，還作不作數了？”

“我自然是作數，只是怕姑娘不便。姑娘打算去哪兒？”

云嬌嗐了一聲，挨著俊風也在臺階上坐了，拿手撐在膝上，將下巴一拄：“我也愁呢！不知道該回京城驛館，還是該回家。”

“姑娘家是……”

“我家在西南邊地。我爹是定遠侯。”

俊風再一次楞住。

信王府門前。

一名侍衛仔細看過梅梅手中的折扇，再三盤問她是何人、何事求見王爺，梅梅只說自己乃王爺密友，有要事急稟王爺。侍衛縱然滿腹狐疑，倒也不敢怠慢，便拿了扇子匆忙進去稟報。

無多時，竇虎親自跑著迎著出來，引著梅梅進了府。

鑒心水榭邊，信王正往這邊眺望。

“王爺前番所托之事，梅梅幸不辱命。韓公子確實常到天香買醉，薛媽媽跟坊中姑娘巴結著喚他‘國舅爺’，他非但不喜，反而十分著惱。每次到坊中，他既不看歌舞，也不嫖宿，只找人陪酒。可坊中的姑娘們說話都不入他的耳，唯有同奴隔著兩間屋子的緋煙姑娘溫柔沈默，既不奉承也不打聽，倒投了他的意。這幾回過來，只在緋煙房中。”

“可是有何發現？”

“是。那日他醉得厲害，人都躺到了桌子下，緋煙一個人拉他不動，又恐他久躺在涼地上躺出毛病，便要找人幫忙將他抬上床。誰料姑娘們都在忙著招呼客人，丫頭們也都洗衣裳去了，緋煙便來拍奴的門，喚奴去她房中幫著將韓公子扶上了床。正是攙人的時候聽見韓公子嘴裏模模糊糊叫著‘小姐’，還說對不住什么的。后來奴悄悄問緋煙，緋煙說他回回來喝酒都是這般，一開始悶聲不響地只顧喝；喝多了便自說自話、胡言亂語起來，還說他爹傷天害理，害了一位小姐一家人的性命。”

信王目光一凜、眉峰一挑：“韓俊風親口說的？”

梅梅點頭：“是。只是醉漢口裏的話，不知真假虛實。緋煙也從不敢多話聲張，只告訴了奴一個人罷了。”

信王默不作聲，若有所思。

梅梅接著說：“今日韓家有群家丁闖進了樂坊，說奉了韓大人之命來請公子回府。薛媽媽不敢攔阻，乖乖讓了路。那些家丁跟韓公子一路拉扯著到了門外，韓公子就是不肯跟他們回去。正撕扯間，一個小后生三下五除二將一群家丁全打跑，將韓公子扶上馬帶走，不知去了哪裏。”

信王頗驚詫：“有這等事？那小后生是何模樣？”

“生得機靈俊秀，身量頗小，卻極快捷。”

信王蹙眉想了半日，想不出這后生是何來路。

“王爺，沈姐姐呢？王爺與她……”

信王從韓俊風一事中撤出思緒，微微一笑：“她不在府中。她如今已是側妃了，今日被母后召進宮去，還未回來。”

梅梅微微一怔，短暫的失落之后，隨即露出了真心的一笑：“恭賀王爺，終于得償心愿。今日過來，本想著順便見一見沈姐姐。既然她不在，且如今已尊卑有別，看來是不能如愿了。就請王爺代奴向側妃娘娘致意吧。奴愿王爺與側妃娘娘琴瑟和合、恩愛偕老。”

宮中。夜。端華宮。

因為皇后傷逝而許久未近后宮的皇帝突然駕臨，令韓賢妃喜出望外。殷勤之余，更在心底暗自盤算該如何緊緊抓住圣心，早登鳳位，早早除掉宗政無愆。

錦華帳內，韓氏使盡了渾身的媚術，將皇帝伺候得舒坦無比。意亂情迷的皇帝大口喘息著，意猶未盡地凝望著滿眼春情、軟在榻上嬌吁未定的韓氏，俯下身去貼在她耳邊輕聲說了句：“為朕添個皇子。”

韓氏的身子明顯地顫動了一下，瞪起一雙媚眼，似喜似泣地望著皇帝：“皇上，您……”

皇帝卻不再多說，抬手輕輕在她臀間拍了拍，闔上眼似睡非睡。

韓氏還待再說什么，看看他臉上已現出倦容，便不敢驚動，輕手輕腳地扯了被子替他搭好，自己也蓋了。偎在他身側，心內的激動狂喜伴隨著些許似明未明的不安，令她久久難以入眠。

次日，俊風借口怕被父親再派人硬抓回家、不敢回京，于是云嬌按商量好的，將俊風暫時留在沈家，自己回了京城驛館取行李盤纏，好準備帶著俊風一道回西南。