余鳶察覺話中重點，問道：“當年的事？當年什么事？”

劉四嘆了口氣，微看了眼灶里燃燒正旺的柴火，眼里是一片看透生死的寂靜：“善有惡報這句話當真一點都不錯。當年老牛還是心有有大志的秀才，和我，王三還有老二都是拜把子的的兄弟，穿過一條褲子的人，要說關系，即便多少年不見面，依舊鐵的很。老牛這人雖長相粗野了點，卻極富有文采，莊子里過年門上貼的畫，上面的對聯都是老牛想的，家戶左右有五十多戶，愣是找不到一首相同的。再后來我們四個雄心壯志的出了莊子來到繁華鎖靈城，想著闖出一番事業，風風光光的回去，娶個媳婦，這輩子就這樣過了。”

聽到此處，余鳶恍然如夢，這樣一來所有的事情都可以聯到一起了。老牛枕上泛黃的書籍，文雅的家室，以及……

她道：“后來呢，老牛文采既然那么好后來為何變成那個樣子？”

劉四繼續道：“后來在鎖靈城發生了很多事，曉宜一事徹底改變了老牛的一生。我記得那年天正寒，伊蜚花了重金買下曉宜一夜，曉宜是個賣唱賣舞的，伊蜚一擲千金，醉歡樓的老鴇看中了伊蜚的錢財，愣是背地里將曉宜賣了。大街上伊蜚帶了十幾個保鏢硬生生要搶走曉宜，曉宜不肯，拼死反抗，伊蜚大怒下連連扇了她好大耳刮子，我們到的時候曉宜瘦小的身子正被伊蜚毫無人性的侮辱著，大家上人很多，卻沒有一個肯上前幫忙的，寒冬臘月的曉宜身上一件衣服都沒有，赤身裸體的爬在地上，只剩了一口氣。那慘樣，到如今我都忘不掉，老牛心善，不管不顧的上前將伊蜚打了一頓，我們三也去了。”

余鳶聽的有些急，見劉四停了不由得問道：“后來，后來呢？”

像是想到最痛苦不過，最恥辱不過的事情，劉四猙獰著眉眼，許久才道：“我……我們三畏懼伊蜚的勢力，在伊蜚再三威脅下妥協此事，與那些看熱鬧的人一樣選擇視而不見，曉宜哭了，哭聲很凄慘，老牛大罵我們是慫狗，自那后老牛便不愿意和我們三在一起了，什么事都避開我們，即便遇到了也是冷笑。后來那樣子曉宜本應該是死了，或者選擇自盡的，畢竟一女子經歷這樣的事情誰還愿意活著。可沒想到曉宜消失幾天后，被伊蜚接回鎖靈城風光無限的回來了。”

余鳶想到之前見到曉宜對鎖靈城的影響，當時她只覺是曉宜美貌罷了，畢竟喜歡和仰慕她的大多都是男子，如今一想怕沒那么簡單。

后果真聽得劉四道：“伊蜚動用了好大的勢力才將那晚上的事情壓下去，做了很多行善積德的事情，并且啊每次必要帶上曉宜，一時間曉宜在鎖靈城可謂是風光無二。就是可憐老牛了，得罪了伊蜚被廢除秀才牌子，永不許參加狀元考。”

劉四臉色很喪，想到曾經幾個圍在一桌子痛快飲酒，鐵到骨子里的兄弟竟是散的散，死的死。晃如一場夢，夢醒了，卻發現周圍這些至關重要的人啊都沒了。

苦笑了聲，劉四淚了目：“只怪當年我沒有老牛那個勇氣，若是當時我們齊心協力，或許伊蜚就不會如此對待老牛，老牛何苦落得個被人毒死的地步。”

余鳶有些不忍，話到嘴邊終究是什么都沒說。

老牛未死的消息左想過后，她決定暫時不提，畢竟老牛那模樣真不是是死了，還是被人操控，況且劉四一普通百姓，也不能將其卷入其中。

余鳶握緊了手里有些燙手的碗，只是有些事情還是有些說不通，譬如為何伊蜚書房里會放老牛才會看的書籍，以及曉宜與伊蜚的關系，依照劉四所說曉宜應該也是個性子剛烈的女子，經歷伊蜚對她做出那般禽獸不如的事情，怎么可能什么事都沒發生過一樣陪在他身邊。

錢？曉宜身為醉歡樓頭牌，貌似也不差錢。勢力，這個也說不通，若是要個勢力報復伊蜚，曉宜大可用自己的美貌勾引城府大人，這不就更好辦的多，為何偏偏屈身于伊蜚，她總覺得不會那么簡單。

靜默了一會兒，余鳶說道：“曉宜……”

劉四道：“那姑娘從前挺好的，幫著我們這些外來的不少忙，只是那件事情過后就像變了一個人，完全都不認識了。可能她心里也苦。”

余鳶抿了抿唇，道：“或許吧。”

柴火在灶里燒的噼里啪啦亂響，那一聲沒一聲卻十分突然的聲響，卻好似一塊塊灼熱的碳，燙的二人心如刀絞。

“之前，我記得王三曾說伊蜚也有怨恨老牛的，是什么事？”

劉四猶豫了下，說道：“老牛曾在這里考過一次秀才，記得當時破為城府大人夸贊，有意從中將其寫入內涵中，奈何伊蜚從中作梗，硬生生說了不少老牛的壞話，勢利眼，忘恩負義，貪小便宜，為人狡黠等。城府大人對老牛的印象一下子改觀了好多，除了每天冷眼對老牛，更是為他找了不少麻煩瑣事，弄的老牛心力憔悴。老牛知道這是伊蜚所為，也無能無力，只能自吃中苦。”

后來，沒必要說了，話已至此后面的也能想得出了。

狀元夢破碎，伊蜚處處為難，老牛事事不順，時間長了哪里還想著讀書，光是要生活下去這一*裸的問題都足讓老牛頭疼的了。

又是靜默許久，余鳶捧起碗一口將湯喝了個干凈。

胃里暖和了不少，余鳶也有了幾分力氣，對劉四微低了頭，感激道：“多謝。”

劉四笑的有些靦腆，道：“姑娘客氣，只是這事平白無故將姑娘牽扯進來，受了不少委屈，這事啊應該是城府大人他們管的，姑娘以后就別多問了。”

余鳶淡淡笑道：“既然插手了，我就一定要調查個清楚。”

劉四嘆了口氣，接過余鳶手里的陶瓷碗：“這也算是報應吧，只是可惜老牛了。”