面對朱弦越的反問，吳彥平連連搖頭：“這當然不是教不好的問題，可是……這女子也要讀書嗎？”

眼見朱弦越眼神不對，吳彥平終究是個手無縛雞之力，身無隔夜糧的讀書人，不敢辯駁，換了個方式問道：“東主，我的意思是……這書本、筆墨紙硯，具是耗費不菲的東西。眼下營中雖然還有一些糧食，可是，卻換不了多少文具呀。營中這些人，約莫要準備二十五套。這……不是個小錢。”

朱弦越見這塾師并沒有拿什么女人、匠人不該讀書說事，許是一個成熟懂進退的讀書人，心中多了些許好感，笑道：“這些倒是不用你擔心。這些人讀書識字的錢，絕不會短缺。我倒是擔心，有些人厭學，不愿學，白白浪費了我的好意。除此外，可還有問題嗎？”

吳彥平有心想說東主敗家，也有心想說不知道該不該教《拼音法》《簡字法》以及《文盲掃除教義》，但是，他轉念一想：反正自己也只是個打工人，何必那么積極給東家著想呢？

再說，天大地大，肚子最大。先攢點錢，再說其他吧！

這個剛剛三十五歲，寫作畢業，讀作失業餓肚子的中年男人很是乖巧地收起了自己的心思，說道：“東主放心，若是有敢厭學、不愿學的，自然有戒尺、規章管他。真有那冥頑不靈的，也會稟東主告知，除名開革是應有之義。”

朱弦越大笑：“善。”

說完，朱弦越又落在最后一名男子身上。

這男子三十上下，正在壯年，看衣著打扮，也比普通人都要稍微體面一些。尤其還背著一套行囊，鼓鼓囊囊，和一群饑民相比，著實不太一樣。

身子雖然瘦弱，但臉上并無一幫饑民一樣面有菜色，虛弱不堪，反而還頗為康健。

此人，朱弦越之前問起來愛答不理，蒙混過關。現在被朱弦越盯上，心知是逃不掉了，因此人尷尬一笑，說道：“實不相瞞，在下吳有性。是個游方郎中，本來……不是饑民。今日才到這里給一些饑民施藥。卻不料，公子這一番施粥、招募，讓身邊的饑民轟然涌上。我也被裹挾得動彈不得。后來又聽說，哪怕應募不成，也能送米，也就沒走。未曾想，在下倒是被一名軍士看到了我這藥箱，覺得是有一技之長，讓我上前一步……于是便跟著到了此處，混了一餐飯。”

吳有性說完，又是躬身一禮：“剛剛在下見公子仁心善意，言出必行，原本是想說明緣由，告罪求饒，放在下離去。但是，又想起公子最先所言：要往中原行醫治病，尋破解瘟疫之法，不知是何緣由，要如何去做呢？”

朱弦越聽著對方介紹吳有性，總感覺有些熟悉，但想不起來是哪里聽過。

不管怎么說，朱弦越打出的招牌，終于有了第一個在意問及的，不由有些高興，興致昂揚地說道：“所謂的瘟疫，說到底就是傳染病。”

“能夠一個傳染多個，多個擴散到各地。同時，又因為這些傳染病，世人不知醫理，不懂防治，因而往往全村死絕，路無人煙，出現一幕幕慘劇。”

“所以，瘟疫的關鍵是：搞清楚怎么傳染。只有斷絕傳染路徑，止住擴散勢頭，才能克制瘟疫。至于得病之人的解救之法，我并不太在意。當然，也因為我有治病之藥，對于一部分瘟疫，能夠救得了。”

吳有性愣愣地看著朱弦越，左看看，又看看，良久失笑地說道：“朱公子……這話，并不好笑呀。哪怕您能請得動太醫院里的太醫，恐怕也不敢如此夸口。”

朱弦越沒有爭辯，只是平靜地說道：“無論如何……哪怕我們不去找瘟疫，瘟疫也會找我們。”

“距離我中原神州西去，三萬里的地方，有一個大洲名為：歐羅巴。此處人口有八千萬。三百年前，一場名為‘黑死病’的大瘟疫爆發。你可知，他們是怎么解決瘟疫的嗎？”

吳有性是江蘇吳縣人，那邊經濟繁華，有許多歐洲來的傳教士。因此，他對于朱弦越說的歐羅巴有八千萬人，是一方大洲沒有懷疑，甚至也偶然聽說過西方大洲，也曾遇到過瘟疫，只是眾說紛紜，一家之辭不知全貌，他很感興趣地問道：“在下不知，請朱公子賜教。”

朱弦越說道：“按照歐羅巴人以公元劃分，黑死病大約是這樣發展的。”

“1347年，9月，黑死病最先起源于歐羅巴西南部：意呆利南方的西西里。11月經水路抵達高盧國東部馬賽。次年，意大利全國淪陷。”

“1348年8月，高盧國首都、不列顛國首都，被黑死病攻破陷落。次年，1349年，不列顛國全國大疫。”

“當年，黑死病從高盧國的東北部越過萊茵河，5月到巴塞爾、8月法蘭克福、11月科隆，1350年抵達漢堡、不來梅、但澤……黑死病的遠征又轉向北歐、轉向東歐，1352—1353年，最終來到了羅剎國，結束了它這次觸目驚心、血腥的征程。”

說完，他不由沉默了稍許。這段故事，本來他是不熟悉的。只是他前世交往過一個意呆利女友，是專門研究歐羅巴歷史，因此這才對這段驚心動魄的歷史有所耳聞。后來又聽石兆亭提及，又專門研習了一番。

重新回憶了一番后，他竟然不由陷入到了歷史的沉思之中。

吳有性感慨地道：“朱公子博聞廣識，在下佩服，只是……那黑死病，似乎并未被克制住，反而是愈演愈烈了呀。”

朱弦越苦笑地說道：“是啊……這瘟疫，就這樣愈演愈烈。將整個歐羅巴全部席卷了一邊，直到……直到整個歐羅巴，死了足足兩千五百多萬人。所有的病人都死了，所有流動人口死光了，死絕了，死到人們心驚膽戰，再也不敢走了。死到大多數人，都遠遁鄉村，逃避大疫。這才恐怖的瘟疫，才終于消停了。”

吳有性震驚不已，顫聲地說道：“方才你說……七千五百萬人，死了兩千五百人嗎？豈不是說，三個人之中，就要死掉一個嗎？每家每戶，都要死去兩三個嗎？”