話落, 不遠處的灌叢忽然抖了下，虛影漸過，只見一人從樹后出來。

皎潔如水的月華撒入，映照著此人良好的面容, 可依舊掩蓋不了眼底的涼薄和憤恨。

“喲！黎成謹, 你這朝議郎在這作甚？”

黎聞天如今著一身青竹瀾衫常服, 竹青布帶做發髻, 腰背松弛, 溜肩上帶著點細碎的雜草, 儼然鋪面而來的書生文人氣。

他眉頭緊鎖, 俯身作揖，沈聲道：“下官奉御史大人之命, 來此處調查民情，剛與鎮上的縣令大人聊完, 便在此處路過。”

“路過？”沈淮寧笑出了聲，輕嘆道：“看來我上次警告你的還不夠啊？”

黎聞天雙肩一顫, 可很快冷靜下來，科舉一事做得滴水不露怎么可能會有端倪, 更何況這背后的靠山還是江陵長公主, 就算沈淮寧懷疑什么也絕對查不出證據。

額間的冷汗留到眼角, 他靜下心神，答道：“下官惶恐，上將軍說到的‘行賞忠厚之至論’實乃下官對朝中賞恩分明之愿景，但著實才疏學淺, 不過是淺談未見實踐, 讓上將軍笑話了。”

沈淮寧眼皮微挑, 實在是腐儒文官在這這打太極又說些狗屁不通的場面話, 不由得想起朝中不懂軍事又非要插手的老頑童，不由得神色懨懨。

他以手心撐著下頷，鬢角間微亂青絲隨風而飄，眸光沈沈地看著他，慵懶微現。

“你以為我不知你一直在這偷看嗎？”

聲音低沈，冷得刮在耳畔。

黎聞天稍楞，掩在衣袖裏攥緊得咯咯響，目光落在他坐在輪椅上，如此心高氣傲的人，卻被沈淮寧屢屢壓制，他心裏甚至憤憤不平地想著，不就是因為會投胎出身好，又靠著父親的軍功才走到今天，憑什么他這般寒門子弟要寒窗苦讀十年才能做個七品朝議郎，這天生就低人一等。

“你看到了什么？”冷聲覆又想起，打斷他的思路。

他抬眸與沈淮寧對視，極力撫平呼吸，沈聲道：“下官的確看到了，看到......”

說著，目光逡巡間，落在沈淮寧的懷中的小人，露出白皙的小手，攥著他衣襟的衣料，及時被厚重的斗篷包裹，依稀瞧見青絲如瀑下，勻稱纖細的腰肢，定是個嬌弱的美人。

黎聞天垂下眸子，暗暗想著，心中泛起酸澀，以前怎么就沒覺著許明奚這么好看，只是在山村裏泯與眾人的小村醫，猶如山間的一朵山茶花，被路過的人隨便瞧上一眼看著也不過如此，還不如去折嬌貴艷麗的玫瑰海棠，可后來才知道，只是他沒認真看，茶花皎潔清麗，時不時散發著淡淡的清香。

“我問你什么沒聽見嗎？一個大男人在這扭扭捏捏什么！”沈淮寧以大手撫著兜帽，讓她的臉轉過他心口這邊。

黎聞天一咬牙，“上將軍，正所謂寧毀一座廟，不壞一樁親，即使是京中權貴也不該奪人.妻吧！若非你強娶，本應是我八抬大轎地迎娶她，和她琴瑟和鳴，生兒育女，白頭偕老。”

“你？”沈淮寧輕笑一聲，打量著這弱不禁風的模樣，雖坐在輪椅上視線比他低，可竟讓黎聞天生出居高臨下的睥睨之感，隨即砸出幾字，充滿著戲謔。

“呵！你配嗎？”

“我！我與奚兒青梅竹馬，自小一起長大，她的母親懷南娘子也一直看好我們，就差沒交換庚帖來定親，正所謂父母之命，媒妁之言，若是懷南娘子在天有靈，看到奚兒竟這般困在高門府邸裏，在天上又會如何做想......”

文人的喋喋不休總是如此煩人，每聲親昵的“奚兒”落在沈淮寧的耳畔，眉間的烏云幾乎山雨欲來。

“是強迫又怎樣？”

沈淮寧冷不丁打斷，轉著輪椅到他的身前，“我就是要她留在身邊，一輩子也別想逃脫，你們尚未定親，她也從未鐘情于你，不屬于你的永遠也別癡心妄想，再見到她，你也只能尊稱她為上將軍夫人，再多看一眼，就挖你眼珠子，再多說一句，就割你舌頭。”

“你！”黎聞天先前就聽說過這位上將軍的惡行，卻不知這人竟是如此無賴和恬不知恥，“要是讓奚兒知道你這么......”

“嗯哼......”

嬌媚的呢喃響起，懷中的人動了一下，似乎是被熱著了，露出一小節藕臂搭在斗篷間，卻被沈淮寧及時拉回去蓋好。

“好吵，叔叔......”

軟糯糯的聲音嚴絲合縫地傳來，帶著幾分可人的嗓音，還想伸出個小臉透透氣。

沈淮寧以寬大的衣袖護著她的頭，不讓旁人看見，掌心輕輕拍著她的腿，耐心勸說道：“好了，不吵了，快睡吧！”

黎聞天深吸口氣，面對眼前這一幕，脊背竟漫上絲絲涼意，若是年后上朝和文武百官說起估計打死也不相信這殺伐果斷的上將軍竟還會哄人睡覺。

沈淮寧沒好氣地瞥了他一眼，註意到他身后的灌叢，沈聲道：“你要是不往左點，估計腦袋馬上開花。”

“什么！”黎聞天一驚，回身一看，卻聽呼哨一聲，一束冷光自枯林襲來，以迅雷不及掩耳之勢擦葉而過，他嚇得往后一退。

瞬間，血花濺開，伴隨著一聲慘叫，利箭刺入黎聞天的手臂，他撲通一聲地摔進泥地裏，盡顯狼狽不堪。

“流血了，我流血了！”黎聞天驚聲大喊。

不多時，枯林內傳來幾句打斗聲，聲聲悶哼隨之倒地，袁青木和蘭青自林子上頭以輕功過來，穩穩地落在地上，頷首道：“將軍，都死了。”

沈淮寧應了聲，見黎聞天還在這裏打滾求救，不耐煩地斂回眸子，註意到破舊村醫的衣角，竟沾染上幾滴泥點子。

都是剛剛被他一摔沾染來的，心下煩躁生起。

這還是小姑娘幫他穿的。

聽著這鬼哭狼嚎的聲音，他又抱緊了幾分懷中人，轉著輪椅揚長而去。

“死不了的，再壞也是斷只胳膊，能活到現在，你得多虧奚兒和你爹。”

沈淮寧清楚這村裏掌事對她們孤寡母女這么多年的照顧，他現在可以考慮留他性命，是在他識相的前提之下。

“斷胳膊！？”黎聞天捂著流出四濺的殘血疼痛不止，生理性眼淚不爭氣地落下，只余地上澆灌野草的血花，正貪婪吮著他的鮮血。

沈淮寧瞧著他這沒用樣子，使了個眼神給袁青木，便讓蘭青推著輪椅下了小山坡。

聽著大聲喊叫，似乎是袁青木拖著他走帶去療傷，他疼得完全動不了只能大哭，嚇得枯林內烏鴉貓頭鷹撲朔著翅膀飛走。

不過這都不關沈淮寧的事，只顧著雙手捂著小姑娘的耳朵，不讓她聽見，瞧著她在斗篷裏呼呼大睡，肌膚化作似的粉團，呼吸綿密悠長，嘴角還留著哈喇子。

沈淮寧無奈地替她擦了下，淡聲道：

“這女人看來還真是急不可耐地讓我死。”

蘭青應道：“現在都快過完年了，等明年開春就要春獵和祭祀了，長公主是怕夜長夢多吧。”