鄯善使館離的清越府冷家不過十多裏地，雅澹走了半日，天黑前也仍舊回到冷家角門不遠處。她料想父親既然叫她逃命，回家肯定是不行了。只能躲在遠處角落裏，看能不能見到熟人打探消息。及到天黑，卻也沒見什么動靜。

待到三更，雅?；杌枭蛏蛞灿悬c迷糊了，卻見角門前停了輛板車，不一時角門半開，裏面出來兩人，抬了三兩麻席卷的物事丟在車上。雅澹心裏突突直跳，見板車要走，也不及多想，忙拔腳尾隨。

板車卻行的不遠，到了冷家幾裏外的樹林裏停下。待雅澹追到之時，車上兩人已經挖了深坑，把麻席丟進去，草草埋了。雅澹遠遠看見，心裏就明白了七七八八，卻咬牙不敢哭出聲來。待板車走遠，她才上得前去，素手芊芊，卻硬是把這座胡亂的新墳刨開。墳下麻席卷的，一個靈兒，一個是何姆媽，這第三個，卻正是自己娘親。這三人尸身皆是傷痕累累，面目全非。

雅澹大慟，幾要昏闕。卻硬撐著一口氣，將三人重新收斂安葬。她手無寸鐵，待到弄完，十指皆紅腫破損，無一完好。天邊已漸露白，她精疲力竭，倒在一棵枯柳下喘歇。不一會兒竟黑甜一夢，人事不知。

待醒轉來時，已過晌午。雅澹這時才稍感神智清明，想到這一日來發生的事，不由又要落淚。她提醒自己道：“眼淚縱使流干了又能如何？我尚不知究竟發生了什么事，我娘親姆媽都橫遭不測。父親又庇佑不得我。眼下剩我伶仃一人，身無分文，無家可歸。難道也要死在這亂葬崗上？”她左思右想不得其法，只好閉上眼睛，略定一定神。

一時她睜開眼，看了看眼前黃土枯柳，山崗新墳，卻心想：“弒母之恨固然要解，也需留的命在?！毙难Y主意一定，便咬牙站了起來。自己搜羅了身上僅存一兩件值錢首飾，思量著父親畢竟冷家人，且性格怯弱保守，難以仰仗。為今之計，還是須依靠自己。永寧城既然呆不下去，便只有去母親的故鄉，鄯善了。

顯昭十六年春，天降大雪。春雪凍死了大半新發芽的作物。到了夏天，又逢大旱。這年大華全國便開始鬧饑荒。饑荒從中原一帶開始，逐漸蔓延全國，到處皆是流民乞丐。北境雖無大戰，小沖突卻時有發生，國庫日漸空虛。民間稅賦便不得不加重。這樣一來，民間生活更艱難困苦。

官僚日子也難過，各種徭役稅賦執行不下去，便層層分攤，由各級官員負責督行。有那心慈手軟的，上頭交待不了，就辦他個督察不力的罪，輕則掉了烏紗，重則累及全家。然這些搜刮了去的民脂民膏，卻也難有幾分最終落到國庫裏。也不過是經層層盤剝，又重新進了官員的口袋。這些勾當，上行下效，很快就成了一個惡性循環。饑荒持續三年，大華朝已是滿目瘡痍、危如累卵。

宮中亦不安寧。朝堂不振，內憂外患，累得茂帝日夜憂心、思慮過重，不久便坐下了郁積之疾。茂帝這一病，朝中、宮中一些勢利便開始蠢蠢欲動，因皇儲未定，虎視眈眈、心懷鬼胎的大有人在。茂帝幾乎每天都要收到朝臣上書，要求皇帝盡快下詔訂立太子。

這日茂帝仍如常在昌運殿處理政務，到了人定時分竟連咳不止，錦帕上見了點點血跡。值班的宮女宦官心道不妙，因后位空虛，**實際上掌事的正是徐妃，便立即遣耳目傳報。未幾，徐妃趕來，卻見茂帝臉色雪白如紙，尚自氣喘吁吁。徐妃急道：“傳太醫沒有？”便要責罵左右，茂帝擺手安撫道：“不須驚怪。太醫天天來瞧，無甚大礙。”徐妃連忙上身攙扶，嗔怪道：“本來無事，全是陛下自己勞累出來的?！泵鄣溃骸按_為國事所累?！?

徐妃便吩咐宮女與自己將茂帝扶至榻上，安置妥當。見茂帝精神不濟，便擯退下人，減滅燈燭，向茂帝道：“陛下且養養神，歇息片刻再操慮國事。臣妾在此處相陪。”茂帝依言果小睡了片刻。醒轉時，卻已更深夜重。昌運殿內一片寂寥，只有徐妃在龍榻一旁打盹。

茂帝一起身，徐妃便醒，急忙來扶。茂帝道：“此番連累了你。”徐妃道：“老夫老妻，陛下卻別說這些見外話了。”茂帝輕拍她手背，道：“正是此言。二十余載夫妻，朕實欠你良多啊?！币环捊行戾t了眼眶。茂帝又行至案前，見滿桌奏折，皆是煩惱，不由嘆道：“朕做了幾十年皇帝，沒有一日安心。但這把龍椅，上去難，下來也難。身在帝皇家，有多少事身不由已，賢妃能體諒否？”徐妃道：“不能體諒也過了這么多年了?！泵勐勓缘溃骸半拗滥阍闺逈]給你該有的名分?！毙戾鷧s不答話。

半晌，茂帝問：“政兒在北境可有家書回？”徐妃答道：“沒有。只有身邊起居郎來報，說是軍務繁重，每日無閑?！泵凵蛞髌?，向徐妃道：“朕想傳召政兒回京?！毙戾闹杏我撇欢?，也不知道茂帝何意。只聽他又道：“朕這身子，一日不如一日。朝中對訂立儲君的呼聲也一日高過一日。你該知道我心中偏愛，只是從前他年紀尚幼，又非嫡長，恐不能服眾反召嫉恨。是以儲君之位一直空虛。如今他長大成人，有報效國家的志向，也有建設功名，朕大為欣慰?。r機已經成熟了?！毙戾勓源箿I道：“陛下不可妄言生死。兒孫之事就由得他們去吧?！?

此日之后，茂帝益發沈屙難愈，連上朝的精神也沒有了。不日，傳令官便接了圣旨召衛政回京。

顯昭十九年十二月初二，茂帝崩。遺詔傳皇位于二子衛隆，并詔徐妃隨葬。十二月初六日，徐妃自縊于沐陽宮中。十二月十八日，茂帝皇二子衛隆登基，自號良帝，改國號為晟尚。

晟尚元年二月十五，靖王衛政抵京。良帝出宮門十裏外親迎，加封靖王大將軍，史稱大將軍王。