更新時間2013-6-8 16:43:14 字數：4561

話說紀寧如煙二人在小舟上捱到第二日清晨，總算遠遠見有人走動。二人上了岸，都連連打了幾個噴嚏，想來夜裏還是受了風著涼了。如煙便回去煮了蔥白姜水給二人喝了。到了午時，她自覺已無事，偏紀寧頭重腳輕，竟發起熱來。如煙也不敢耽擱，連忙上報冷二夫人。等了兩個時辰，總算等來個大夫。然紀寧卻不大配合，只迷迷糊糊嘟囔要睡。那大夫也不為難，略瞧了瞧，只說風寒，開了服藥，又囑咐些需註意的事項。如煙無法，送走大夫后只得守在紀寧床邊，寸步不能離開。

紀寧卻翻來覆去地睡得極不安穩，因為燒的難受，時不時就把被褥蹬的遠遠的。如煙只好隨時註意幫他添蓋。一時又說要喝水，如煙去倒水時，卻發現壺中是空的，再看茶銚子裏卻是涼水。如煙往院中一瞧，半個人影也無，想來都不知道溜到哪兒打盹去了。只好自己覆又去廚房燒水。幸好廚房裏還留了些食物，如煙忙了半天早餓的兩眼昏花，一邊燒水，一邊先把自己肚子填飽。正想喘口氣，就聽見正屋那邊驚天動地的聲響。她趕緊放下手裏家什往那邊跑。

到了紀寧房內，入目一地狼藉。紀寧已醒，雙目通紅的坐在床邊喘氣。也不知他使了多大的勁兒，竟把房內一個紅木桌幾生生掀翻，上面書紙筆墨、掛架裝飾，散落一地。這番動靜總算驚動了院內沒躲遠的小廝丫頭，有幾個也不敢進屋，只在窗邊門前試探。如煙無奈，喊他們進屋收拾，自己要去扶紀寧。手剛碰到他衣角，便被一把推開，就聽紀寧吼道：“都給我滾！”

底下幾個下人嚇得渾身哆嗦，向如煙看看，如煙也沒說話，便再不敢多留，忙不迭的都跑了。如煙更郁悶，待也要撒手不管，卻見紀寧病的歪歪倒倒無人過問，也實在可憐。她在心裏嘆了口氣，也不顧紀寧撒潑任性，仍去扶他躺下，口中道：“何苦發這么大脾氣，自己身子須得自己保重！”紀寧躺下卻背過身去，仍發狠說：“不是讓你們都滾！都稱了心吧！”如煙一轉念，大概知道他因何生氣，便好言解釋道：“才剛爺迷迷糊糊說要喝水，如煙燒水去了，并未曾走遠的。”紀寧聽聞才覺氣順了些。因聽說燒水，這會兒更覺得嗓子裏火燒火燎，便問：“水呢？”如煙一拍腦門叫道：“哎喲，別燒干了！”

好不容易伺候紀寧喝了水，又洗了一把臉，哄他又躺下了。卻見紀寧眼睛雙目圓睜，把如煙盯得緊緊的。如煙頗不自在，便道：“爺你不睡了？我叫他們把藥端來先喝了吧。”紀寧道：“別忙了。他們熬的藥我不喝。”如煙道：“這是什么道理？難不成爺你長到我來之前，都沒喝過藥？”紀寧幽幽道：“喝啊，所以才落下現在這么個身子。”如煙又待要問，紀寧卻打斷她道：“別問那么多了。總之我不會吃也不會喝來路不明的東西。”如煙氣道：“怎么來路不明了？不喝藥病不好可怎么辦？”又道：“那還是我給你現煎去。”紀寧卻不讓她走，半日方道：“我有藥。”自己遂起身在柜子裏翻了個小箱子出來，打開一看，裏面各色常用藥丸什么牛黃清熱丸、紫雪丹、大活絡丸應有盡有，紀寧只自己找了些安宮牛黃丸就水服了，仍收好箱子躺回床上去。如煙奇道：“爺還有收藏丸藥的嗜好呢！”紀寧只白她一眼，卻沒搭腔。

一時紀寧吃過藥，吩咐如煙在跟前守著不許離開半步，才覆躺下，不多時果然睡得安穩多了。如煙在他床邊也無事可做，因自己昨晚也休息的不好，便趁機打個瞌睡。二人安安靜靜的睡了個午覺，無人打擾，倒也香甜，比起昨晚卻又是另一番況味。約莫睡了半個時辰，如煙醒轉，雖然姿勢不甚舒服，到底也算休息過了，周身清爽。再看床上紀寧，因病中虛弱，還正酣睡。如煙怕他醒來不見人又要發急，并不敢走，只好在床邊閑坐。實在無聊，視線不覺就被床上人吸引。

如煙一邊打量，一邊在心中讚嘆。要說容貌人才，冷家的這位小公子，實在也算得上萬中挑一了。只是平時頑劣撒潑、不務正業的時候多，女孩子們不是怕他就是看不上他，所以并不召姑娘們待見。如煙入府幾個月，說實話也沒怎么正眼瞧過這位主子爺。如今看他安安靜靜躺著，既不張牙舞爪也不奸佞無恥，臉色蒼白帶些病容，還真有些楚楚可憐的意味。如煙想到這一形容，不禁覺得好笑，自己竟呵呵笑出聲來，連忙將嘴掩住。

還好紀寧并未有所覺。如煙放下心來，干脆趴在床沿上湊近去看。只見他劍眉入鬢，眼裂深長，鼻若懸膽，薄唇又如嬰兒般微微嘟起，怎么看都是美男子一個。如煙想到他幾次親近自己，不覺臉上也發起燒來。她猛地直起身子，心中那種“要糟糕”的感覺又升起來。

如煙退后幾步，拍拍自己臉。待心緒平靜后再去看床上人，果不其然，方才還平穩的心跳又開始騷亂。她行事素不扭捏，從不自尋煩惱，如今這般異常狀況，倒叫她自己嚇了一跳。她撫撫自己胸口，心道，莫非我也被美色所惑？

如是猜測，她倒也鎮定下來。覆又踱到床邊，見床上人對她心事一無所覺，兀自睡得安穩，心忖，被美色所惑倒也無妨，愛美之心，人皆有之；何況我又不是君主龍鳳，就算貪圖美色又能如何？思來想去，倒也安心。反正在這府裏也得待上些時日，有美人在側也不失為一件樂事。如煙越想越開心，再想到自己與他還親過抱過，不但不覺得他無恥下流，反而還有些得意起來。

紀寧這一覺天昏地暗，醒時已是黃昏。此時窗外天色昏昧，屋內卻還未點燈，未免有些蕭索。紀寧心頭一陣惶惶，經年來自求保命的惴惴感又攫住了他。他一翻身坐起來，才發現原來屋內并非他一人。如煙正趴在床沿邊上睡得香。

紀寧不知為何松了一口氣。抬高手想將她叫醒，于半空中卻生生又收了回去，心說，既然聽話，且讓你多睡片刻。便自己爬起來找水喝。正痛快牛飲，卻聽見如煙嘟囔道：“美人！美人！”轉身看時，卻見她睡眼惺忪，顯是才醒。紀寧蹙眉道：“你做什么夢？”如煙起得身來，一臉無辜道：“沒有哇！”卻不知自己雙頰通紅早已落在紀寧眼裏，紀寧只覺甚為可疑。

這邊如煙見他好轉些，心裏卻很歡喜。想了想道：“爺只吃一劑藥丸，也不知能不能根除。還是再請大夫來看看為好。”見紀寧也不反對，便立刻打發人去請。請了半天，也不見來。又等了一會兒，覆見小廝匆匆回報，說大夫御醫都在老太爺房中會診，須要再晚些才能來小爺處。紀寧問得明白，原來中秋勞累，冷相年邁也染了風寒，吃了兩帖藥也不見好，現下身子沈重，連床也起不了了，所以請了御醫和常用的幾名大夫正在會診。紀寧便叫回覆自己已無大礙，請大夫專心療治祖父。

且說冷家老太爺這廂，雖說老爺子年邁多病，請大夫來府上瞧瞧是家常便飯，但這一回畢竟不同。太醫院三大首席聚在一處，又有享譽京城與冷家常來常往的幾個名醫聯合會診，這個場面不禁讓府中上下人心裏惴惴起來。只見老爺子院中，烏泱泱人站了一片，全是各房各院的姨娘侍妾、受過榮寵的家生奴才，有那不方便來的，也遣了丫頭小廝在下面候著，方便打探消息。老爺子屋內，裏外幾進，也不消停，除了各位醫官大夫，老太太、兩位老爺和夫人，以及幾個大管家，也都聚在一起，皆憂心忡忡。

其實老爺子這身子也不是一日之寒，他年事已高，向來消渴之癥難愈，這次風邪入體，一時承受不住。他耄耋之年，仍然在朝中奉職，且身居高位、權極人臣，華朝開國四百年來，也算是第一人了。是以皇帝和朝廷對他的身體狀況關心有加，每日必有御醫專職照看。現如今病倒在家，負責的御醫哪敢怠慢，連夜就報了太醫院。不多久皇帝也知道此事，更是免不了興師動眾。也巧了，偏偏老爺子一口濃痰化不去，卡在嗓子眼裏上下不得，憋得他臉色青紫一片，差點背過氣去。這下子可把冷家上下連同醫官們嚇壞了。才出現了名醫云集會診，闔家關註候命的情形。

流光院不多久也收到消息，紀寧也不敢輕慢，忙收拾妥了往上房趕。如煙好奇心起，也跟在他屁股后面同往。快到老爺子居院時，兩人恰遇見會診完畢出來的大夫。內中負責冷老爺子日常醫護的御醫姓龔，紀寧倒不陌生，見這位龔御醫也在其中，連忙攔下來往一旁問道：“龔大人，我祖父如何？”

這位龔御醫道：“尚書大人是風寒之癥，致飲食停滯，濕濁痰積。眼下已救過來。不過消渴之癥纏綿久矣，終是大患啊！”紀寧問道：“祖父這消渴之癥，也不是一日兩日，不都好好的嗎？”龔御醫搖頭嘆道：“消渴雖以陰虛為本，但日久也必損及陽，陰陽兩虛；且陰虛內熱，耗傷津液，亦使血行不暢而致血脈瘀滯，損及肺腑。尚書大人年事已高，只怕難以抵抗。”紀寧也不大懂這些醫理，只覺事情不如自己原先所料的那么樂觀。謝過御醫，又往裏走。

此時正有管家出來遣散眾仆，只說老太爺已回覆安穩，叫大伙不必擔心，仍各司其職各盡其守。眾人這才紛紛散了。管家因見紀寧來了，忙往裏邊請，口中道：“老太太正念叨你。”

到了廳中，果然莫氏正在短榻上休息，見紀寧來，忙將他摟在懷中，垂淚道：“心肝兒啊，剛才差點嚇死我這老太婆。”引得眾人忙又來勸。紀寧問：“爹爹和叔父呢？”眾人道：“在裏頭陪著呢。老太爺精神好了，就叫兩位老爺進去說事。到現在還沒出來。”一邊冷二夫人見到紀寧，又想起來之前叫大夫的事兒，便問他大夫可去瞧過了沒有。紀寧忙道：“兒子已好了。”這邊莫氏等方才知道他也病了的事。

這邊裏間，冷琌冷瑗兩兄弟正圍在老爺子床邊上。床上靠坐的正是權極一時的尚書次相冷越山。他剛從鬼門關逛了一圈回來，面容虛弱憔悴，但卻目光炯炯，精神矍鑠，乍一看絕不會將他與纏綿病榻、行將就木之類的詞聯系起來。他在政治中摸爬滾打一輩子，老了也不能頤養天年，實在是憑著一口硬氣支撐到現在。說不累是假，但要放手，又實在太多東西放不下心了。但人拗不過天，他也知只怕時日無多，往后如今日這般幸運撿命的事還能有幾回呢？所以他要做的，就是抓緊時間，把自己放心不下的事情都盡力安排好，以使自己的子孫能安然度過難關。為了這個目的，他可以說是殫盡竭慮。冷家的門人勢力雖然遍布朝廷上下，但功高鎮主，今上又素來多疑善嫉，又怎么可能不對此有所防備？新帝登基，向來一朝天子一朝臣，但冷家仍能保住半壁江山，也自然是有原因有代價的。冷越山干了一輩子政治，深知其中道理。是以這些年來越是位高權重，他越是低調行事。三個兒子雖在朝中為官，但品級官位都不算太高；子息孱弱，他也不求他才學有多出眾，所以放任自流，并未多加培養管束。他不知所做一切是錯是對，只求能保住他冷家一點血脈，不至于一朝覆沒。他的這番苦心，冷琌冷瑗二人自然有所體會。不過相比起他們的父親，他們兄弟包括外放的大哥皆資質平平，謀略手段差了千裏，對于家族興衰，實也無能為力了。

此刻冷越山與二子密談，道：“我油盡燈枯，只怕也撐不了太多日子了。我死了之后，朝中勢力必定要重新整合。今上心機頗多，此等良機，定要大加利用。我冷家百年基業，只怕危矣。你們兄弟三人，謀略不及，日后也不必茍延殘喘于朝廷。我一旦身故，你們就借致仕之機，舉家遷回老家。這永寧城，就再也不要回來了。”冷琌冷瑗大駭，不知父親已懼怕至此，當下卻也不敢反駁。他二人一個是上輕車都尉，一個是太常寺卿，都是四品以上官，雖說算不上多大權勢，可這也是他們全部的事業和多年的經營，一朝就要放手，哪裏舍得？兩人互相交換個眼色，冷琌開口道：“父親，我們冷家上下多年衷心，今上不會看不到。何況，我們手上還有那件東西。”冷越山虎眼圓睜，怒喝道：“孽障！你不提還好，提到那件東西，你以為今上會讓你活！記住，你需當自己什么都不知道！這個秘密，我要帶到棺材裏去！你洩露一個字讓人知道，就是你死期到了！”二人再不敢多說，忙點頭稱是。冷越山歇了歇又問：“紀寧那孩子可在外頭？”冷琌回道：“想來應在。”冷越山點頭道：“我冷氏子息單薄，如今只有他這一點血脈，你二人謹記，無論如何須得保全。”又吩咐道：“去叫他進來。”