更新時間2013-6-21 8:57:38 字數：4883

雅澹發呆間，紀寧卻嘿嘿笑著繼續道：“我倒是想起一件事。其實你也算不得躲開了風暴。當年皇帝要挾冷家就范的時候，本不知用什么來做文章。正是我們冷家人通風報信，說叔父收留的鄯善伶人有通敵嫌疑，當然免不了做全了一干證物。結局么，你也知道了，連個審判都沒有，你們一房連同嬤嬤丫鬟，一個也沒有放過……餵餵，你還好吧？”

原來紀寧說的這樁，正是雅澹心頭一直沒解開的疑惑，忽然聽聞，一時反應不及竟忘記喘氣，一時臉色憋得煞白，眼看一口氣上不來，就要暈厥。紀寧也不顧得許多，連忙上前將她扶住，用力拍她脊背，雅澹這才順過氣來。她一把將紀寧手抓住，急問：“你說的都是真的？你是怎么知道？”

紀寧見她好轉，忙丟開手，退后兩步，哼道：“冷家有什么事我不知道？愛信不信吧！”雅澹只覺頭痛欲裂，顫抖著道：“到底是誰？這樣狠心霸道……”紀寧卻笑道：“你真是不開竅。冷家自祖父起，哪一支不是妻妾成群，這些人成日聚在一處，不是互相吃醋較勁，就是耍些陰謀詭計。這就是他們的生活。你只覺得他們狠心霸道，我倒覺得還不夠熱鬧……只可惜，一朝勢敗，潰如蟻穴啊。不知道到了老家，可還是不是這種光景？”雅澹聞言抬起頭來，看見紀寧此刻的臉，如此晦暗扭曲，張嘴欲說些什么，卻始終沒說出來。

紀寧自己圖了嘴上痛快，見雅澹并無什么大礙，也不愿意在草棚裏守著。只百無聊賴，撿了根樹枝在不遠的路口亂劃插了半日，希望能見到如煙回來。然而如煙全憑腳力行路，到了孟陽城又有各種事務要辦，哪能回來得那么快？紀寧等的肚子餓了，將那生地瓜也囫圇吞棗權以果腹，這才想起問問雅澹吃不吃。雅澹只說沒有胃口，仍舊昏昏沈沈，醒了又睡。

就這樣過了一日，到了如煙走后的第二日黃昏，紀寧總算盼來了如煙。她倒是機靈，回程時不知從哪兒弄了輛毛驢木板車，火急火燎趕了回來。見到雅澹安然無恙，已經可以坐起，總算才算放下一顆心。一時連口水都沒來得及喝，直接從驢車上滾落進雅澹懷中，放聲大哭。

紀寧本來很高興，見狀便沈下臉來。如煙哭了一會兒，才抽抽噎噎向他們說起孟陽城裏的故事。此番如煙進城，并未如愿換得路引，只因那知府衙門亂成一團，儼然已成了軍衙要寨。如煙轉了一圈，也沒找到半個知道如何辦理衙門常務的官員。她出來打聽了一番，才知道原來這兩日不知怎的，朝廷軍突然陣前易將。原先靖王軍的大帳是隨同大軍一起駐扎在孟陽城外數裏的空地上。這會兒靖王被急召回了永寧，新的統帥還未就位，軍中也是亂成一鍋粥，為免流匪趁亂來襲，故此統帥大帳被挪至孟陽城內、知府衙門內。本來剿匪的戰役，多在山區郊野，且靖王御軍甚嚴，于孟陽城并無多大影響，這番下來，城內已然到處都是軍人，百姓也分不清是兵是匪，只覺亂哄哄一片，全無太平。

如煙道：“馬上過年了。姑姑身子還未痊愈，我們又暫未取得路引。是以昨日如煙在孟陽城郊賃了間農舍，且先將這個年過了再說。”卻見雅澹不反對也不附和，只呆呆地坐著出神；再看向紀寧，卻是一副氣呼呼的模樣。如煙只好又道：“雖然勞頓了些，但這草棚子委實破陋，周圍又沒什么人煙。姑姑如不反對，我們這就走罷。”雅澹這才回過神來，輕嗯了一聲表示讚同。

如煙這才去叫紀寧。紀寧發脾氣道：“你如今眼裏只有你姑姑，還有我嗎？”如煙嘻嘻哄道：“小爺和姑姑，都是如煙最重要的人。只是因為姑姑大病初愈，我才更照顧她些。”紀寧只從鼻子裏哼了一聲。見左右無人，如煙便去拉紀寧手道：“你還不知我的心么？從今往后，我就是一塊牛皮糖，不管小爺你上哪兒我都粘著，可好？”紀寧這才回轉了臉色，正色道：“這話你可得記牢。就算我再下大獄，你也不準跑！”

三人便趕了驢車，仍往孟陽方向行進。走了半日，眼見天黑，到了孟陽城外，卻不進城反而轉了個方向去了。又走沒多遠，便到了目的地。紀寧跳下來查看，暮色之中，原來是個規模不大的小村莊。如煙也從驢車上下來，指著一個帶小院的黃泥屋子向二人道：“正是這間呢。”說著便推開了院門，帶雅澹紀寧往裏間走。

這就是個普通農家院，粗粗一看還算整潔，只是正房尚未拾掇還有些凌亂。如煙介紹道：“倒不是圖這裏便宜，只因村裏就這一家是個絕戶，家裏只有個老奶奶住在村前。我們在此處過個年，倒也清靜了。”雅澹紀寧也全不介意。如煙挺高興，道：“我從城裏買了些米面蔬果，這就去拿下來做頓好吃的！姑姑，爺，你們累了，就各自先去歇著。”雅澹大病初遇，確有些疲憊，便不推辭，徑自進了間耳房休息。

紀寧卻不依不撓，仍舊跟著如煙，看她搬完東西，又收拾正房兩間屋子。紀寧不擅這些家務，只能為她端著蠟燭照明。今日晚了也實在來不及收拾，如煙只是生火做了些水，煮了點米粥，又趁空將正房的床鋪收拾了下。雖則簡陋，總算是個棲身之地。

米粥滾開了一陣，如煙便給紀寧先盛了一碗，放在旁邊晾涼。轉身又盛了一碗，預備端去給雅澹。正要走，紀寧卻急急道：“一會兒你要回我這裏睡！”如煙本來沒想那么多，被這么一提醒，不由紅了紅臉，遲疑道：“這、不妥吧……姑姑病還沒好，怎么好留她自己？”紀寧哼道：“我也是病人，留我自己就好了不成？”見如煙還猶豫不決，又嚇唬她：“你要不過來，明兒起來說不準就只能見我一具尸身了。”如煙聞言只白他一眼，抬起屁股自己走了。

紀寧只好將蠟燭在桌上放好，自己望著滾燙的稀米粥發呆。過不多會，如煙就匆匆回轉，紀寧這才傻笑道：“我就知道你不會丟下我不管。”如煙分辯道：“姑姑精神不濟，喝了點米湯就睡著了。我留下也是白耽誤，還得過來接著拾掇屋子呢！”紀寧也不與她爭，自顧自吹著粥湯喝著，時不時心滿意足喟嘆一聲。

如煙已經吃了些干糧果腹，也舍不得去搶他們的米粥，只干坐著看紀寧進食。見燭光下紀寧膚如凝脂、臉上線條如刀刻般利落，正是說不出的綺麗妖冶。如煙盯得入神，不知不覺微微啟開嘴唇。這時紀寧瞥她一眼，問道：“要不給你只碗吧？”如煙卻不解何意，紀寧又道：“好接著姑娘你的口水。”如煙大窘，只好起身走開，裝作很忙的樣子。

這時陰云略散，月色微微弱弱撒在院中。如煙往窗外看了看，入眼便是院裏一小片空地，便喜滋滋向紀寧道：“趕明兒我再進城去，買些白菜、菠菜、薺菜、黃瓜、韭菜種子，節下就播了下去，等天一暖和，就有各色新鮮菜吃了。”紀寧卻說：“咱們也未必能在此地耽擱多久……”如煙仍笑道：“以后的事誰說得好呢？過一天，就要好好的過。”紀寧便不說話了，半晌道：“那你去的時候告訴我，我跟你一起。”

如煙答應了聲，忽轉過臉來，正色向紀寧道：“爺，如煙有個問題憋在心中已久，你可不可以認真回答我？”紀寧吸溜著喝干了稀粥，抹著嘴巴鄭重點頭道：“嗯，我最歡喜、最看重的人，如今只有你了。”如煙有些羞澀道：“我不是問這個……你的身子，究竟是怎么回事？”紀寧嘿嘿兩聲，撓了撓頭道：“……也沒什么。我們冷家本來不只有我一個孫子，伯父、叔父家都還有幾個孩子，可惜，未有活過成年的，都早早病死了。我想，大概是我們冷家人天生體質較弱。你沒見我搜羅了一大堆藥丸？那裏面，常用的、罕見的、各色強身健體的大補丸，應有盡有。也虧得你有心，離家時給帶了來，要不然，這會兒便是有錢也不知道上何處買去！”如煙卻并不相信，追問道：“那當初我替你喝的那碗蓮子羹是怎么回事？你時常隨身帶著的那些小藥丸又是怎么回事？”紀寧被問得楞了楞，如煙又道：“事到如今，還有什么好瞞著我的？”紀寧見她動氣，這才長嘆一聲道：“瞞你是不愿你煩惱這些亂七八糟的事，這也值得生氣么？我全招啦，我是被餵著各種慢性毒藥長大的。不過運氣好，尋到一方解藥，常常吃著，還死不了。”如煙湊上前來，緊張盤問：“那每月初一的發作？”紀寧微笑著看著她挨近的臉，柔聲道：“無妨。吃下肚了，總歸要有些反應才知道生了效用吧！”如煙聞言，眼光在他臉上逡巡幾圈，除了難得的溫柔神色，并無其他，這才稍稍放下了心。

第二天一大早，雨過天晴，是個好天。如煙見雅澹精神稍濟，便打算同紀寧一起進城預備些年貨。兩人趕著驢車，一路說說笑笑，心情也如天氣一般晴朗暖和。等進了城，趕到集市裏，紀寧更是覺得新鮮。他在永寧雖然混跡各勾欄瓦子，哪裏去過販賣農物蔬果的地方。各色蔬菜瓜果，他也多半只能認識它們烹飪成佳肴后在飯桌上的樣子。因此一概覺得新奇，便纏著如煙給他一一講解。如煙便耐心的告訴他，哪個是韭菜哪個是蔥，又如何根據色澤分辯不同的肉類，怎么挑新鮮好吃的雞蛋。紀寧聽得津津有味，反倒是如煙說話多了，不一會兒就有些口干舌燥。

紀寧指了指街那邊的一座酒樓道：“我看就只有那家還比較像樣，我們去吃點東西，填填肚子吧！”如煙隨著去處一望，連忙將紀寧拉住，低聲道：“我的爺！那裏吃一頓，夠我們過好幾個月的了。”紀寧這才記起今時不同往日，再沒有那底氣揮霍了，不由又想起一件事，便問如煙：“從永寧出來這一路的開銷，實也不少；更別提你還要打點那些官差。你是哪裏來的這些錢？”如煙拿出隨身攜帶的水囊喝了口水，又遞給紀寧，這才笑道：“平日爺總笑我守財奴么？這會子知道我的好處了吧！”紀寧便明白她是用自己往日的積蓄體己錢貼補著。他是相門高第的出身，最知道錢的魔力，只是一向并不短缺，這時方感到尋常人生活的重壓，不由有些郁郁起來。如煙也看出來他的郁悶，便安慰道：“爺這段日子著實吃了些苦，也好久沒有好好吃一頓了。其實那些大酒樓吆喝的不過是個門面排場，東西也未必有多好吃。咱們只管在那巷子裏頭找些食肆，實惠又美味的，絕不亞于那些酒樓。”紀寧確實有一陣子沒好好饗宴過了，也被她說的食指大動，打算找個地方好好美餐一頓。

兩人便也顧不得買年貨了，只管尋訪還看得過去的小食肆。好不容易找了一家，門面不大，還未至午時卻已門庭若市。紀寧道：“我遠遠就聞著香了。據我的經驗，人多的地方必定有好吃的，就他家了！”如煙知道他早走的累了，暗暗捂了捂荷包，狠狠心終于點了點頭。

紀寧兩三步進了店門，便有小二來招呼坐定、點菜。紀寧左盼右顧，看到鄰桌吃得正香，桌上那臘味合蒸、麻仁酥鴨、腐乳冬筍、牛逢羹等等，琳瑯滿目擺了一桌。紀寧便向小二道：“就照著他們點的，也給我們來一桌。”小二眉開眼笑地正要領命而去，如煙連忙叫住他，向紀寧道：“我早飯吃得多，此刻還積食未化，實在吃不了那么許多。”紀寧道：“各樣嘗嘗也好！”如煙忙又道：“我覺得那臘味不錯，就來上一份，再配兩個素菜，給我們蒸上一籠包子，吃得精致又不浪費，可好？”紀寧想想，也覺不錯，這才放了小二去了。

紀寧自小腸胃虛弱，胃口并不太大，但這段日子也確吃了些苦，這時吃到廚子烹飪過的菜肴，雖比不上以前在永寧的水準，仍然覺得無比美味。他只顧細細品味，并未留意如煙極少動筷子。也不多時，他便覺得有些飽意，便放下了筷子，這才發現如煙幾乎沒怎么吃。他看了看桌上的剩菜，又看了看如煙，問：“怎么不吃呢？不合口味嗎？”如煙笑道：“我早上吃干餅吃噎住了。這些菜和包子吃不完，我們打包回去給姑姑吃吧？”也不等紀寧回神，就叫小二打包結賬。

紀寧這時才醒悟如煙這是舍不得吃好的，要省下她這一口，給自己和雅澹。他回想起昨晚到現在，如煙都只不過啃了幾口干餅而已。一時間各種心酸憤懣都涌上心頭，只覺五味雜陳。他初初離開永寧，雖然不是什么值得高興的事，但心中淡定，自覺從今往后不過是日子清苦些，但少了背后的算計，不用再提心吊膽提防送了小命，也算是件幸事。后來盡管旅途勞頓，但有冷家打點在先，又有如煙照顧在后，也不過就是身子勞累些罷了。他總覺得等到了流放地，安頓好了，除了吃的穿的差些講究，跟從前的生活也并無多大區別。這時如當頭棒喝，方才體會到原來作為一個尋常百姓，沒有了顯赫的家世背景、財富人脈，日日為生計操勞，節衣縮食、精打細算的日子，是何等的苦澀煩悶！又兼自己肩不能挑、手不能提，半點特長也無，早就習慣了全靠如煙裏外操心。這也就罷了，至少從前他能讓如煙吃香喝辣，穿戴不愁；而現在，連吃飯的錢都需要如煙從嘴裏節省下來，這叫他如何自處，情何以堪啊！

紀寧腦中一下子亂糟糟的，只跟著如煙出了食肆，魂不守舍走在大街上。只見如煙還自顧自在前頭說笑，他卻一個字也沒聽進去。因快至節下，集市周圍人流不斷，紀寧一個不察，與迎面而來的一路人撞了個滿懷。紀寧捂著下巴，生生吃痛，正要向對方發作。忽聽來人一口怪腔驚叫道：“是你呀！”