“他這個人怎么樣？”威廉關(guān)心。

安妮不好評價，因為對這位富家少爺不是很熟，倒是一旁內(nèi)向的露西接過話：“小萊恩先生，很有禮貌，還很照顧來自濟貧院的那些學(xué)徒小工，我覺得他這人不錯。”

于是威廉又追問：“安妮，小萊恩先生他拿這件事威脅你了，是嗎？”

“不是。”安妮搖頭，開門見山，“目前為止，他不僅幫我保守秘密，還向我發(fā)出一個邀請。”

“邀請？”客廳眾人齊齊詫異。

“是的，邀請。”安妮沈著說道，“他邀請我做他的助手，協(xié)助他研究或者改良紡紗機，因為他看中我有一定的繪圖功底，以及……”說到這裏，安妮不由發(fā)笑，“以及他很欣賞我天馬行空的想象力。”

“為什么啊？”眾人對此繼續(xù)驚詫。

“他知道我以前的筆名，也承認(rèn)讀過以前我在報紙上連載的小說。”安妮手指輕敲著沙發(fā)邊緣，“我有種預(yù)感，他是我忠實的讀者，雖然做個時間推算，那時候，他應(yīng)該才十一、二歲。”

“那他開出的條件是什么？”瑪格麗特抓住重點，“做他助理的條件。”

“周薪我還沒問，但估計會往上漲點，不漲也沒關(guān)系，至少……”安妮飛快說出那個令自己心動的條件，“為他工作，我每天只需工作十個小時，這樣我可以多抽出四個小時，專門拿來寫作。”

想想，安妮又追加一句：“他告訴我，如果工作不忙的時候，我可以在他的那間發(fā)明間裏寫作，他保證不會讓人打擾和發(fā)現(xiàn)。”

“既然這樣，安妮你自己的顧慮是什么？”瑪格麗特總是這樣清醒，一針見血發(fā)現(xiàn)問題關(guān)鍵。

“我怕有看不見的代價。”

短短一句話，威廉和瑪格麗特霎時了然于胸，姐姐遇人不淑、糟糕的婚姻經(jīng)歷讓她對很多事很多人，都存在戒心，有些教訓(xùn)和陰影并不能通過時間而淡化。

莫名的，瑪格麗特腦海中浮出一句話，她起身咚咚跑上二樓，來到自己小臥室，從盒子裏找出唯一的那枚列顛金幣，又咚咚跑下樓，來到客廳。

“安妮，國王朝上你就答應(yīng)，相反，如果是數(shù)字朝上你就拒絕。”瑪格麗特把姐姐之前給她買書買裙子的金幣遞過去。

安妮拿著金幣，卻先發(fā)問：“怎么還沒花掉？”

“舍不得。”瑪格麗特言簡意賅，“我似乎什么都不缺。”

“你可以給自己換新的鞋子和裙子。”安妮皺眉。

“下次吧。”瑪格麗特敷衍完，立刻轉(zhuǎn)移話題，催促，“安妮你快拋金幣。”

安妮照做，向上拋起金幣，等金幣在空中旋轉(zhuǎn)好幾次后，兩手一合，將金幣摁在掌心。

“國王朝上你就答應(yīng)，數(shù)字朝上你就拒絕。”瑪格麗特向她重覆拋投金幣的目的。

粗糙，又很多大小傷痕的女人手掌，緩緩朝兩邊打開。

數(shù)字朝上。

安妮楞了一下：“剛剛的不算，這次才作數(shù)。”說著準(zhǔn)備再次拋投，卻一把被妹妹瑪格麗特摁住雙手。

“安妮你的選擇已經(jīng)給出，你想去做發(fā)明家的助手，那就去吧，別怕，任何時候，你身后都有我和威廉

威廉接過話：“是的，我們會支持到底。安妮你就大膽往前走，我覺得那個小萊恩先生人應(yīng)該不壞，是個可以信賴的老板。”

聞言，安妮感動，將這枚金幣交給瑪格麗特，抱住她，叮囑：“記住拿去買點漂亮的鞋子和裙子。”

內(nèi)向的露西，看得云裏霧裏：“瑪格麗特姐姐，我怎么沒看明白安妮姐姐的決定呢？那枚金幣明明數(shù)字朝上，是拒絕的含義。”

瑪格麗特轉(zhuǎn)身，笑著拍拍露西的頭頂：“傻姑娘，當(dāng)拋硬幣的人看見硬幣給出的答案，卻還想再拋一次時，那么，這就說明這個人心裏最真實的那個答案就已經(jīng)出來了——與第一次拋出的答案，正好相反。”

“噢噢。”露西恍然大悟，“原來安妮姐姐想要，國王頭像朝上。”

“是的。”瑪格麗特肯定她的話，繼而趁機說出自己的事，“約翰遜議員的調(diào)令即將下來，要不了多久，他們?nèi)視x開曼斯伯溫，搬到哈魯蘭格郡。”

“啊？”安妮吃驚，立刻聯(lián)想到，“如果你不跟著一起去哈魯蘭格郡，是不是意味著，你會失去家庭教師這份工作。”

“嗯。”瑪格麗特點頭。

剛才輕松的氣氛頓時變得凝重起來。

上一秒，安妮因為能多出4個小時的自由時間專註寫作，能多掙稿費養(yǎng)家，減輕家裏的負(fù)擔(dān)而高興。

下一秒，妹妹卻即將失業(yè)，還沒變好的家庭頓時陷入拮據(jù)中。

這就是他們這種貧苦工人階級的苦惱，沒有可靠穩(wěn)定的收入來源，但凡家中掙錢的某個成員失業(yè)，家庭頃刻間會陷入困境。

但是，一家人風(fēng)雨同舟。

安妮很快穩(wěn)定心神，拉著瑪格麗特的手，安慰道：“沒關(guān)系，我可以再多寫一本小說到報社投稿，只要被主編看中，稿費每周可以拿至少3列蘇。”

威廉也緊跟著表態(tài)：“是的，沒關(guān)系，還有哥哥在。”

“瑪格麗特姐姐，約翰遜夫人有邀請你一同去哈魯蘭格郡嗎？”露西好奇地詢問。

“還沒有。”瑪格麗特如實說道，“其實議員也不知曉這份調(diào)令，是今天傍晚一位先生來約翰遜家做客，無意間透露給他們的。”