紀(jì)大娘子所住的“著色園”，在縣城里也是一個荒僻的所在，離城墻已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

附近已經(jīng)零零星星地有了菜地。

著色園就在這些菜園子當(dāng)中，白墻灰瓦，綠竹掩映，竹子中間，隔墻看得見開得滿樹錦緞一般的白、粉兩色海棠，門頭不大，但是非常雅致。

徐詠之離門前還有三四十丈，就牽了馬，慢慢走向門口，看看宅院里那座竹樓，不由得心生贊嘆。

這就屬于那種稱得上“漂亮”的房子，它沒有那種奢華的氣勢，但是絕對能把大多數(shù)的樓比下去，也許只有他家在林泉鎮(zhèn)的宅子（那是他娘設(shè)計(jì)的），才能和這間房子比上一比，想到自己住在山居客棧那個實(shí)用的碉樓里，徐詠之不由得有點(diǎn)自慚形穢，他一時間居然沒有想到，私宅和客棧是兩種不同用途的東西，他居然已經(jīng)開始有了爭競之心。

男人女人之間，最怕的就是這種爭競之心，男子見一個女子，倘若是贊嘆對方，夸獎對方，由衷地欣賞對方，那就是沒有欲念可言，如果動了念頭拿自己的家門、樣貌和財(cái)富來和對方一比，恐怕就是動了念頭、動了心思了，做生意也有一句類似的話，叫做“褒貶的才是主顧”，一個人有心想買，反而會說，這塊玉有瑕疵，倘若是根本沒錢，才會大呼小叫，奉承你賣的是一件藝術(shù)品。

紀(jì)小環(huán)站在門外，深深做了一個揖：“徐公子?！?

“小環(huán)姑娘?！?

“小環(huán)有一點(diǎn)不明，想要問問公子。公子為何遠(yuǎn)遠(yuǎn)就要下馬，一路走到門前呢？”

“徐矜看這宅邸，觀這白墻灰瓦，綠竹和海棠，就知道這里必然有風(fēng)流雅致之人，因此心生敬意，怎么好騎馬觀花，馬蹄聲唐突了主人，又錯過了這花的景致?！毙煸佒f道。

這兩句話，他字正腔圓，調(diào)門雖然不高，卻正好可以舒舒服服傳到樓上之人的耳中去。

小環(huán)見徐詠之答得有禮，讓童子牽了馬匹到馬棚，自己將徐詠之帶到廳堂之上，廳門之上，徐詠之把佩劍交給小環(huán)，以示意自己是客。小環(huán)把劍收好，自去請紀(jì)大娘子。

徐詠之看看西首墻上，水墨山水，花鳥工筆，無一不是上品，而且還出自女子手筆，應(yīng)該是紀(jì)大娘子的畫，再看東首墻上，卻都是各種復(fù)雜的線、色塊、環(huán)，條紋，晦澀難懂。

最中間一幅，看著卻似一張人面，宛轉(zhuǎn)扭曲，看不出本來的面容，正看時，一個女子的聲音在他背后響起：“公子能看懂這幅畫么？可見是世間一流的妙人?！?

徐詠之轉(zhuǎn)頭看時，一個穿著極淡綠薄衫、淺色碎花布裙的女子款款走來。

她很美。

看上去大概二十六七歲的年紀(jì)，正是一個女人成熟美艷的巔峰，她的妝打得薄薄的，說實(shí)話只是盡一個禮節(jié)，她的臉略微有點(diǎn)方，但有個尖尖的下巴，她的臉很小，這讓她的身體和腿都顯得比例更長了。

這張臉上的眼睛很大很亮，是靈動的，機(jī)警的，但她很好的把她的聰明都藏在了那種親善里。

“徐矜徐詠之，見過紀(jì)大娘子，徐矜這邊有禮了。”

大娘子道了個萬福，又說：“不知道徐公子來得這么早，還有一點(diǎn)小事沒有辦完，徐公子愿意稍等我一會兒么？”

“大娘子自便。”

紀(jì)大娘子拿了一個蓋著棉被的竹籃，從側(cè)門走到后園，對著院里喊道：“你們都出來吧！”

徐詠之心頭一驚，想到自己的劍在小環(huán)手里，倘若后面埋伏著人手，自己只怕就要吃虧，一時間腦子里轉(zhuǎn)的是，幸好沒有帶段美美，可惜沒有帶小貴或者徐太實(shí)。

園中爆發(fā)出一陣小孩子的歡呼聲，七八個孩子沖到紀(jì)大娘子身邊：“莫姐姐，你沒有抓到我！給我點(diǎn)心！”小環(huán)拿來盆和手巾，給孩子們擦了手，大娘子笑著把籃子里的槽子糕挨個拿給孩子們，讓后讓小環(huán)送他們出去。

“失禮了，公子?！奔o(jì)大娘子笑吟吟地回來，“他們都是附近鄉(xiāng)親的孩子，父母不識字，又還小，沒法幫家里干活，我就把他們組織起來，教他們認(rèn)字，帶他們游戲，也不要他們錢?！?

“大娘子真是宅心仁厚?！?

“哪里，我就是單純喜歡孩子，可惜我沒有孩子。先夫故去三年了，只有我和小環(huán)，相依為命。”大娘子說著，給廳堂東北角佛龕那里，她夫君“紀(jì)公學(xué)臺寶成”的靈位上了一炷香。

“今天約請公子過來，確實(shí)是有事請教?！贝竽镒幼屝…h(huán)擺上茶，兩人分賓主坐下。

“我來安國經(jīng)商，已有三個月，他們見我本錢是真的，也不曾欺負(fù)我，但是有一點(diǎn)實(shí)在是苦惱。聽得山字堂在這邊買賣開了數(shù)年，和官府的關(guān)系也好，所以想請公子，給我出個主意?！?

“縣衙門有個史都頭，有次來我店中，見到了小環(huán)貌美，迷得神魂顛倒，幾次三番，要討小環(huán)做妾，小環(huán)不肯，他便要找主人家說話，我也是無奈，見了他一次，沒想到此人癡心妄想，又說愿意休了妻來娶我，幾次上門，說幾句風(fēng)話。我一個未亡人，也不知道該如何是好?！?

“大娘子有再嫁的心思么？”徐詠之問道，他這些年到處為人排憂解難，最常遇到這類事情，所以先問了這么一句。

“我和公子一樣，也是個楚人，他們中原人愛說的什么失節(jié)事大，我其實(shí)不在心上，人死了就是死了，而且就算活著，這個男人也沒有真正珍愛過我，憐惜過我，他投身宦海，只是想著往上爬?！?

“但是有的人配做我的夫君，我的愛人，有的人愿意給我提洗腳水，我也覺得太過污穢，屈原都不愿意用滄浪的濁水濯洗雙腳，我一個好好的女子，需要找一個能懂我、憐我的人托付殘生。”紀(jì)大娘子說道。

“大娘子這句話說得太對了，人就應(yīng)該不茍且、不湊合，不應(yīng)該隨便找個人嫁了，多少女子不能自己擇夫，有這樣條件的女子，該好好甄別挑選，才是正理?！?

紀(jì)大娘子沒有答話，對徐詠之嫣然一笑。

“此外，”徐詠之說道，“大娘子你青春正少，何來殘生一說？我也粗通一點(diǎn)相術(shù)，娘子的相，還有十年貴運(yùn)，精彩還在后面?！?

“哦，公子還會看相，那不如給妾看看手相?！贝竽镒吁獾叫煸佒埃延沂诌f到他胸前來。

“神秘莫測的天分，曾經(jīng)曲折的經(jīng)歷，現(xiàn)今正站在選擇的路口，你現(xiàn)在左右為難，患得患失，但是未來十年，卻是貴不可言?！?