一夜無話，木艾囑咐老太太和栓栓幫忙在日落時熬一鍋包谷面粥，蒸幾鍋饅頭，然后盡量多燒熱水。她自己則跳上肖富趕得馬車進城去了。一路順利的來到仙客摟，肖富進去請了肖恒出來，木艾為了方便行走，還是一身鴨卵青長衫、黑面兒布鞋，看上去頗為清爽干練，給肖恒見了禮，也不和他多客套，說明了要辦的事，就請了他一起上車，在他的指點下找熟悉的人牙子買奴仆去了。

兩個人聊了幾句關于新宅子和酒樓生意的話，木艾突然想起來，她地里的那幾樣新吃食該收獲。這段時間實在太忙，早把它們全都忘在腦后了，二牛那個木訥家伙，也不知道來提醒她一下（二牛：我冤枉啊，我從沒見過這奇怪東西，怎么知道它什么時候成熟？）。于是鄭重邀請肖恒，喬遷宴時來喝酒，順便給他看些好東西，肖恒笑問是什么好東西，木艾只說到時候就知道了。

自從上次，肖恒帶著他的啟蒙先生到宅院工地來走了兩圈兒，一直到現在，兩人也有快一月沒見面了。

肖恒面對這個義妹的時候還是會愧疚，他總是覺得自己把木艾拖進混水里了。夜深人靜，他也輾轉反側，擔心將來萬一出事，候府為了自保，會把她扔出去頂罪，又或者會招來有心人的惦記。而一旦新糧食種植成功，候府一定不會放過這個天大的功勞，絕對又會把她甩開，獨占一切天恩。

當然，父親在朝廷浸淫權術謀略多年，這些是很正常的手段。可是，卻不符合他多年來的處事原則，所以萬般無奈之下，他下定決心一定要力保義妹的安全，努力補償于她，讓她盡量過喜歡的平靜日子。

木艾當然不知道他的心思輾轉，隨手拉開了身邊的紗簾觀看外面的街景，心里卻在盤算著要買些什么樣的奴仆給她撐著宅院，偶爾回身問一句肖恒關于奴仆的價格，聽得他說一個壯勞力也不過十兩銀，心里就有些憋悶，生命原來如此廉價…

肖恒突然想起妻子準備的喬遷禮，趕緊說道，“小妹買些干粗活的奴仆就好，至于婢女，你嫂子聽我說你蓋了新宅院，知道必然會缺婢女，所以一個多月前就精心挑了四個，直接放在一個專門替大戶人家教養婢女的管教婆子那里了。那婆子據說是皇宮里出來的，管教出來的婢女最懂規矩。你如果不嫌棄，就收下吧，畢竟是貼身伺候的人，還是教養過的要省心一些。”

木艾也不是蠢人，聽他強調一直放在別處教養，就知道，必是怕她疑心。心里也不禁對這位未曾謀面的大嫂有些好奇，有如此細致心思的女子，想來也不會是個簡單人物。她本來就不知道買回女婢后要怎么教導，畢竟她也不懂這個時空的禮儀規矩。現在好了，大哥送了四個來，省了她多少麻煩。當下笑嘻嘻的大方接下了，說道，“還是有大哥大嫂好，小妹可以偷懶享福了。”

肖恒聽了這話也笑咧了嘴，原來被妹妹稱贊的感覺如此之好。

又走了不到一柱香的功夫，肖富穩穩把車停下了。

“老爺，木公子，到地方了。”

肖恒當先下了馬車，回身想要扶木艾時，卻見她已經利落的跳了下來，忍不住搖頭失笑，他這妹妹半點兒不嬌氣，如果不是自己挑明身份，從她的姿態動作上，任誰也猜不出她是女子。

肖恒指著一處不算寬大的宅門說道，“妹子…不，木兄弟，就是這里，花王城里但凡買賣奴仆大部分都是從這里經手，這個人牙子還算是比較有良心的。”說著這話，肖富已經要上去敲門了。這時，卻有七八輛馬車突然從街角轉出來，直接沖著這宅院來了。

肖恒看見了就拉著木艾退后了一段距離，木艾不明所以，想開口詢問，但是車輛漸進，帶起的灰塵無數，她一時也不張不了口。直到幾輛車都停穩了，塵埃落地，她才問出口，“大哥，這是做什么的？”

“啊，今日咱們趕得巧，這是用來裝運奴仆的大車。看這風塵仆仆的樣子，恐怕是從很遠的地方買回來的。”肖恒給她解釋著。

一問一答的功夫，最前邊的車里已經跳下一個人來，三十多歲的年紀，身著一套墨色短打布衣褲，黑臉膛，瘦高個，左邊臉上似乎還有半塊暗紅疤痕，很是兇惡的樣子，讓人一見就有些畏懼。

木艾看他跳車下后，就開始大聲吆喝身后那些大車里的人下車，很快門口就站滿了人，有男有女，有老人有孩童，但是無一例外都是衣衫襤褸、面黃肌瘦，怎是一個慘字可以形容的。眉頭就忍不住皺了起來，雖然她小時候缺少父母疼愛，但是起碼也是長在新中國紅旗下，社會安定，衣食無憂，什么時候見識過這么殘酷的景象！記得以前看過的那些古裝劇里買婢女時，那些人都穿的很干凈，站成排，然后就挑合適順眼的買下來就好。可是，她真沒想到會是這個樣子的，是她太天真了嗎…

肖恒看她呆呆的望著這些人不說話，知道她是犯了女子心軟的毛病，想勸慰幾句，又不知道說些什么。這時，肖富不知同那領頭之人說了什么話，那人臉上堆著笑，幾步搶上前來施禮，“哎呀，肖老板又來照顧小人的生意了，上次買回那四個婢女，使喚起來可還聽話？我這次又從南邊運了些人回來，您再挑幾個合心的回去？”

不愧是生意人，張口三句話就能談到買賣上去了。肖恒也笑著隨意拱了拱手，“這花王城里誰不知道你王老大的能耐啊。今日我是陪我這小兄弟來選幾個家仆的，你這是從哪里回來，怎么會拉回這么多人？”

這王老大也機靈，看著木艾一身衣衫雖式樣普通，但是料子卻都是上好的，而且又和肖恒稱兄道弟，就知道一定也是個富貴之人，所以，笑得更燦爛上三分，連忙行禮問好。“哎呀，這位公子，王全給您見禮了。您到小的這兒來買奴仆就對了，我這里的奴仆都是經過精心挑選的，包您滿意。”抬頭看木艾只是淡淡回了個禮，并沒有和他寒暄的意思，他也不生氣，轉而回答上肖恒的問話。

“肖老板，您不知道，我這次本是要到碧云城那邊看看的，本以為那里地薄產糧少，我這買賣也能好做些，沒想到，正碰上南邊發大水，涌過來一大群流民，那碧云城的府衙也沒多少存糧救濟，我啊，就趁機多收了些人回來，賺不賺銀子不重要，就想著能多救幾個人活命也是件功德不是？”王全面相兇惡，嘴皮子倒是個靈巧的，明明趁火打劫，偏被他說成是救命觀音。木艾心里厭煩，微微皺了下眉，那人做了多年人口買賣，早成了人精，立刻看出了她的不耐煩，暗惱自己賣弄過了。回身看見手下已經把那些人都帶進院子了，于是，就笑著請肖恒二人進院子喝茶。