村里人大部分都在宗祠和老太太的院子里幫忙，一時顯得很是安靜冷清。幾輛車停在新宅院門前，肖富招呼人手幫忙搬了東西進院，老太太和栓栓也迎了出來。看見買回的這些人如此狼狽，特別是那幾個面黃肌瘦的孩子，都忍不住心里泛酸，連聲招呼他們進院子。一時間忙亂了起來，好再，肖恒送的那四個婢女是經過訓練的，衣著雖普通陳舊但是卻洗得很干凈整齊。肖富張羅著帶那些男子去洗澡換衣，又讓四個婢女去去安排那個中年女人和幾個女孩子。足足過了一個時辰，買回的眾人才被重新帶回大廚房旁的飯廳，無一例外，頭發都是濕漉漉的，身上也都微微帶著一股草藥的味道，木艾贊許的對肖富點點頭，還是他細心，害怕這些人帶來病氣或者是虱子跳蚤，特意從王老爺子那里拿了藥粉，灑在洗澡水里，給眾人消消毒。這些人雖然面色還是很差，但是，洗了澡換了新衣，明顯干凈精神了許多。

長條桌子上已經放了盛好的包谷面粥和饅頭，還有大盆的菘菜頓豆腐。這些人開始還很拘謹，小口兒吃著，后來許是餓得急了，就開始大口吃起來。木艾趁著這空檔，問了肖富被褥等用品的數量，肖富笑著說道，“夫人不必擔心，我們老爺早就想到了，那兩車賀禮里就有十床被褥，加上您上次買的那些，一定夠用了。只是他們的住處，您看要安排在哪里？”

木艾想了想，“男子暫時都安排在一進倒座房里，四個婢女和兩個小女孩都安頓在西廂房，那一家三口在西耳房。那個病著的…嗯，對了，那人退燒了嗎？”

肖富連忙接話，“剛才我摸了一下額頭，那人頭上已經不熱了，可能很快就會醒過來。”

“那就好。”木艾放了心，繼續安排起來。“這些人都餓太久了，不能吃得太多，你看著點兒。然后就安排他們去休息。那病人先安排在東耳房里吧，過一會兒，我會單獨給他預備吃食和藥。你把這些人安頓好，就行了。”

“是，夫人。”肖富躬身退下了。木艾松了一口氣，拉著忙碌了半天的奶奶和栓栓回了她的西跨院。

在小廚房里熬了粥，做了兩個小菜，一家三口人吃了頓簡單飯菜，天色也黑透了，奶奶和栓栓都去睡了，木艾找了個托盤端了一大碗粥和兩碟爽口小菜出了院門，正巧肖富把人都安排妥當了要去休息，見她出來了，就行了禮接過托盤跟在后面。

木艾推開東耳房的門，發現里面的人早就醒了過來，臉色雖然還是有些憔悴虛弱，但是眼睛卻在燈光下顯得很亮，看得出這是個警覺堅毅之人。

“肖管事，喂他喝口水吧。”肖富答應著，倒了杯水，彎腰扶起那人，喂他喝了幾口。

“這是哪里？”那人似乎干渴了很久，足足喝了兩杯水，才開口說話，雖然聲音沙啞，但是卻不軟弱，甚至隱隱帶著一絲防備。

木艾也不客氣，沉聲說道，“這是我的宅院，你是我今日買回的奴仆。”

男子狠狠皺了下眉，似乎對奴仆兩字很難以接受，但是還是忍受了下來。

木艾沒有理會他臉上的神色變換，又細細打量了幾眼，這才繼續說道，“我見你右手虎口有硬繭，眼神也犀利，恐怕不是普通人吧，容我猜測一下，你會武！”

男子瞟了她一眼，點點頭，毫無一絲恭敬之色。肖富一直對于自家主人認下的這位姑奶奶很是敬佩，要知道稍微普通些的男子一輩子也不見得能置下這樣一份家業，何況還是一位寡居女子。此時看這買來的奴仆如此放肆，怎么能不出聲呵斥，“放肆，主人問話，你怎么可以如此輕慢?”

木艾擺擺手，示意肖富不要在意。“我不知道你一個身懷武藝之人，是怎么流落到人牙子手里的，肯定有什么原因。不過，我既然買了你回來，自然就是你的主人，我剛剛置下這份家業，也是需要人手的時候，哪怕知道你有什么苦衷或者什么離奇身世，我都不可能平白放你走。這樣吧，你說說要什么條件，你才能甘心留下，看看我能不能辦到？”

“嗤。”這男子嘴里發出一聲不屑的聲音，似無奈似不甘的慢慢說道，“我要自由，你能辦到啊！”

木艾微微一笑，“這也好辦，你只要忠心護我十年，十年后的今日就是你重獲自由的時候，你覺得怎么樣？”

男子聽了就是一愣，他沒想到木艾會如此痛快的答應下來，狐疑問道，“你說真的，只要忠心十年就放我自由？”

“當然，只要忠心十年，然后就放你自由，你如果怕我反悔，我可以在明日當著所有人宣布。如果你還是不相信我的保證，那么，讓人把你的賣身契改成十年期也行。只不過，我不知道，你有沒有讓我如此大方的本錢。”木艾還是笑咪咪的看著他，但是眼里卻有一絲審慎的意味。

男子直直的盯著她看了半晌，生硬的吐出幾個字，“不必改了，我信。”然后伸出手拿了個小巧的空茶杯，握緊在手，然后，慢慢有粉末從他的手里落了下來。

木艾饒有興趣的拈了點粉末，狀似隨意點了點頭。騎士心里早已樂開了花，她的運氣還真是好，隨便救個人都是武林高手，這真是賺大了，以后她的安全和這份家業又多一層保障…

“成交，以后你只要負責這宅院和我出門時的安全就好。但是，你要牢記兩個字，忠心。”木艾直直的盯著他的眼睛，眼神尖銳而凌厲，似乎要看到他的心底一樣，但是不等他說話，臉上又恢復成了淡然的表情，“桌子上的吃食，是給你備下的。吃過了，就早些休息吧。”說完帶著肖富出了門，當然也沒有看到身后新晉侍衛眼里的喜色一閃而過。

木艾長長吸了口氣，看看夜色下安靜的宅院，奶奶房里橙黃色的燈光，老太太一定又在做針線，“慈母手中線，游子身上衣”，那位遠方的不孝子僅僅送了封信回來，就讓他的親娘勞碌不停的忙了兩個月。

輕輕搖搖頭，回身對肖富說道，“肖管事，明早飯后，把人都叫到大廳來吧。今日讓你受累了，早些歇息吧。”

“是，夫人。”肖富躬身退了下去。

一夜無話，早起時，肖富招呼四個婢女照樣熬了包谷粥，熱了昨日剩下的饅頭，對付吃了一口，就早早領了眾人到大廳等候。