賀令昭一人獨自打馬前行，路上遇見許多零嘴，便還給沈知韞買了一些。等他晃晃悠悠回到定北侯府時，正好在門口遇見了看榜歸來的安平。

安平喘著粗氣道：“回二公子的話，曲二公子中了。”

上次在沈家時，曲清硯能與沈懷章父子侃侃而談，賀令昭便知他是個有真才實學的人。所以曲清硯幫上有名也是他意料之中的事，他問：“考了多少名？”

“十五名。”

十五名！這么靠前的嗎？！賀令昭震驚過后，頓時覺得牙根有點酸。但想到先前沈知韞說，他對曲清硯并無男女之情時，賀令昭又瞬間不酸了。

哼！考中十五名又如何？阿韞還不是不喜歡他！

賀令昭一面進府，一面吩咐安平：“去我庫房裏挑件合適的賀禮給曲清硯送過去，就說是我和阿韞恭賀他高中。”

安平應了一聲，見賀令昭進了院子，便去辦事了。

賀令昭進去時，沈知韞正單手持卷，坐在燈盞下看書。橘紅的燈暈落在她細膩白皙的側臉上，愈發襯得她眉眼柔和清麗。

沈知韞聞聲轉頭看過來，賀令昭頓時朝她扯出笑意，然后走過去挨著沈知韞坐下，嘟囔道：“好阿韞，賞我盞茶吃吧，跟他們那幫人喝了一晚上的酒，我都要渴死了。”

“偌大的酒樓難不成連茶水都沒有？”沈知韞自是不信，并用手試圖推開賀令昭。

但偏偏賀令昭用了巧勁兒，他并未將所有的重量全壓在沈知韞身上，但沈知韞推他又推不動。沈知韞面染薄怒：“賀令昭，你給我起來！”

“我起不來，除非阿韞肯賞給我盞茶喝。”賀令昭耍無賴。

沈知韞沒辦法，只得斟了盞茶懟到賀令昭嘴邊。賀令昭深知見好就收的道理，接過茶盞喝完之后，便乖乖直起身子，趕在沈知韞發難前，先一步開口道：“孟姑娘的事情已經辦妥了。”

“這么快？！”

“那是。”賀令昭一臉得意道，“我親自出馬，豈能不快！就是那幫酒桶太能喝了，喝的我現在胃裏還難受呢！”

說到此處時，賀令昭適時露出一抹難受的表情。

他們相處這么久了，賀令昭的脾性，沈知韞也摸透了幾分，見狀便沒好氣道：“說吧。”

“這會兒要是有碗酸酸的湯面吃就好了。”

沈知韞白了他一眼，掀簾朝外面吩咐了一聲。不多時，青芷便端著一碗湯面進來，賀令昭接過，風卷殘云一般吃了。

沈知韞在旁看的直蹙眉，她原本還以為賀令昭開玩笑，沒想到他竟然是真的餓了，沈知韞便沒說話，只又倒了一盞茶推過去。

賀令昭吃飽喝足之后，有侍女進來收了碗碟，賀令昭倚在榻上時，突然又想起了一件事來，他將眸光落在沈知韞臉上：“阿韞，我回來的時候，聽說曲公子中了第十五名，我便命安平以我們夫妻二人的名義，給曲公子送了一份賀禮。”

沈知韞原本在喝茶，聞言乜了賀令昭一眼。

賀令昭話中的意思昭然若是，她怎么可能聽不明白。但沈知韞有些困了，也懶得再搭理這事，只道：“你高興就好。”

賀令昭：“……”

她這反應有點出乎意料之外！

見沈知韞起身要走，賀令昭一把握住她的胳膊，想了想：“那你呢？你高不高興？”

“叔父向來看重曲二哥，且曲二哥的才華我也是知曉的，他如今既高中，我為何要不高興？”沈知韞偏過頭，望向賀令昭反問。

賀令昭頓時有種小心思被戳穿的感覺，他訕訕收了手。

沈知韞也沒再搭理他，徑自盥洗過后便上床歇息了。而賀令昭因為睡前吃太撐了，夜裏在榻上翻來覆去許久才睡著。

賀令昭親自出面，孟惜墨要立女戶的事，很快就辦成了。孟惜墨立了女戶之后，哪怕孟秉文因為賭債被人打死，都與孟惜墨沒有半分干系了。

而辦成那一日，孟惜墨親自來定北侯府向他們二人道謝的同時，還帶來了茶坊的賬簿和一份契書。

契書上白紙黑字寫著，之前她在沈知韞這裏借的三百七十兩，她還給沈知韞一部分，剩余的那部分則用屬于她的那一半茶坊償還。

沈知韞看向孟惜墨，她們相交多年，她已經十分了解了孟惜墨了，當即便問：“惜墨，你是有別的打算了？”

“嗯。”孟惜墨也不瞞沈知韞，“我想離開上京，去外面闖蕩一番。”

沈知韞怎么都沒想到，孟惜墨竟然會突然決定離開上京。明明孟秉文母子的事情已經妥善解決了，孟惜墨何必又……

電光石火間，沈知韞突然想起了一個人。

她神色微頓，似是想提，但又怕孟惜墨傷心。正躊躇間，看出沈知韞在想什么的孟惜墨直接道：“我跟何良退親了。”

孟家那晚的事鬧的很大，街坊四鄰都知道，何家那邊更是不可能瞞得住。因著孟秉文好賭，何母本就不同意這門親事，但架不住何良喜歡。

可在得知，孟秉文曾將孟惜墨迷暈送給權貴做妾一事后，何母是說什么都不同意這門親事了。

一面是生養自己的母親，一面是他喜歡的姑娘，何良夾在中間左右為難。他們從小一起長大，孟惜墨了解何良，所以她主動去何家退了親。

“我之前一直困在上京，如今無事一身輕，便想去闖一闖，順便看看外面的世界。”孟惜墨一掃先前的委頓，整個人又如風中的柳枝，雖然輕柔但卻有韌勁兒。

沈知韞見她想清楚了，也沒說什么勸慰的話，只道：“那你將茶坊賣了，所得的銀錢與先前那三百七十兩，都算作是我借給你做生意的本金。日后待你掙到銀子了，你再還給我。”

“那萬一我掙不到銀子呢？”

“你不會掙不到銀子的。”沈知韞說的篤定。沒有人比她更清楚孟惜墨的本事。而且如今沒有孟家人的拖累，孟惜墨一定會飛得更高更遠。

孟惜墨也不是扭捏的人，沈知韞既這般信她，她也不推脫，而是重新寫了一份借據，并簽字畫押遞給沈知韞，她眼裏閃著灼灼的光芒：“阿韞，給我兩年的時間，我一定會連本帶利將銀子還給你。”

“嗯，我相信你。”

孟惜墨離京那天，是個細雨霏霏的陰天，賀令昭陪著沈知韞一道將孟惜墨送出城，看著她們二人在柳樹下依依話別。

此時已是春三月了，城外的柳樹綠葉岑岑，在斜風細雨中輕晃。

她們兩人說了好一會兒話之后，孟惜墨才上了馬車，與沈知韞揮手告別。賀令昭撐著油紙傘站在沈知韞身側，看著孟惜墨的馬車走遠之后，才意有所指道：“你看，竹馬也不是什么好東西！”