，身為一名軍人，張合并不會因為自己的感情而耽誤了職責(zé)。接到敕書之后，他立刻穿上朝服，進宮面圣，然后就具體的救援計劃提出了自己的建議，并得到了當(dāng)今圣上的首肯。

皇帝曹叡是最先從震驚中恢覆過來的人之一，這個年輕皇帝對于西蜀入寇的驚訝程度，遠沒有他的臣子那么大。諷刺的是，這種自信是來自他的年紀——曹叡太過年輕了，對蜀國沒有什么刻骨銘心的感性認識，而張合則正好相反。

所幸這種自信并沒有演變成自大的情緒，曹叡很清楚自己在軍事上的才能，所以他期待著張合能有一番大的作為，于是這位老將軍被授予了都督中外諸軍事的權(quán)限——也就是全權(quán)委任。

魏軍的主力遠在荊揚難以猝回，根據(jù)張合的建議，朝廷就近動員了四萬名士兵，加上曹叡特意下詔調(diào)撥虎賁近衛(wèi)軍一萬人，張合可以動用的兵力達到了五萬。兵力的集結(jié)、糧草輜重的籌備、武械的分配以及馬匹的調(diào)配，所有的準備工作由五兵尚書曹在七天之內(nèi)就完成了。魏國雖然已經(jīng)歷任三代皇帝，其官僚機構(gòu)在危機時刻的效率還是很值得稱道的。

張合知道多拖一刻，就多一份被動，多年的戎馬生涯教會他一個簡單道理——“兵貴神速”。在部隊動員粗具規(guī)模后，他就立刻稟明皇帝，將后續(xù)部隊的組織工作交給副將郭淮，然后自己帶著剛剛完成動員的五萬人向著隴西急速前進。

臨行前，皇帝曹叡攙著他的手，說：“張將軍，魏國安危，就系于將軍一身了。”張合看著年輕的皇帝，只是微微低下頭去：“臣自當(dāng)盡力，不負陛下之恩?！弊屍诖牭叫蚜已赞o的曹叡微微有些失望。

這是一次可以媲美“飛將軍”夏侯淵的行軍，當(dāng)張合能望見隴山山脈時，僅僅過去了一個月的時間，而他身后的部隊仍舊有四萬多人。行軍期間有不少人掉了隊，但是沿途的郡縣也相繼補充了一批兵員。

一路上張合陸續(xù)收到來自隴右諸郡的急報。天水、南安、安定舉城反叛，西城、上邽等地都面臨蜀軍的威脅，士兵們臨出發(fā)前的興奮已經(jīng)逐漸被沈重的戰(zhàn)爭壓力所取代，張合身為統(tǒng)帥，也稍微受了一點情緒上的感染，這種狀態(tài)一直持續(xù)到他進入隴山東麓的略陽地界。

西北的天氣到底還是比南方干燥很多，張合一路上總是覺得口干舌燥。現(xiàn)在又是這樣，嘴唇感覺要裂開一樣，鼻子也被風(fēng)沙弄得很不舒服。他看天色已晚，揉了揉被風(fēng)吹紅的眼睛，把視線從遠方移開，一邊解下皮囊把清水一口氣倒進嘴裏，一邊暗自想自己是不是真的已經(jīng)老了。就在這時候，護衛(wèi)報告說前哨部隊截下了二十名退下來的魏兵。

“哦？他們是哪部分的？”

張合聽到報告，連忙把皮囊放回原處，身體前傾以表示對這件事的關(guān)註。護衛(wèi)回答說：“他們是街亭逃出來的守軍，據(jù)稱街亭已經(jīng)被蜀軍占了?！?

聽到街亭二字，張合目光一凜。這一處乃是連接關(guān)中與隴西的樞紐，如今落到了蜀軍的手裏，這將令魏軍極其被動。他之所以急著出發(fā)，就是怕街亭失守，結(jié)果還是晚到了一步，被蜀軍取得了先機。想到這裏，他忍不住扼腕嘆息，狠狠地拍了拍馬鞍。

不過張合沒有把自己的失望之情表現(xiàn)得特別露骨，他平靜地對護衛(wèi)說道：“去把他們叫過來，我有話要問?！焙芸炷嵌罕捅粠У搅怂R前，個個神色驚慌，只因為他們知道自己面前的是誰。張合并沒出言安慰——他認為沒有必要——而是直奔主題：“你們退下來的時候，看到的確實是蜀軍，而不是我軍退下來的部隊？”

這隊魏軍的伍長壯著膽子答道：“回將軍話，正是，我們那日正在巡城，忽然見到隴西道有無數(shù)旌旗閃現(xiàn)，然后大批蜀軍就攻過來。您也看到了，街亭城一共只有我們二十個人，守不住，我們?yōu)樵琰c把這軍情報出去，就棄城前來。我看得清楚，蜀軍的旗號和他們的褐衫是不會錯的?！?

這名伍長怕?lián)稹安粦?zhàn)而逃”的罪名，因此把當(dāng)時的情景做了點小小的修改，又特意強調(diào)是為通報軍情而來。他這點心思，張合早就看得洞若觀火，只是沒必要在此深究。

“那么……”張合瞇上了眼睛，嘴唇緊抿，“領(lǐng)軍的大將你們知道是誰嗎，魏延還是吳懿？”在他心裏，能當(dāng)此任的蜀將便只有這兩位。

“只看到大纛上寫著一個‘馬’字?！?

張合聞聽此言，本來瞇成一條縫的眼睛陡然睜圓，身子不由自主坐直在坐騎上。馬？他在腦海裏緊張地搜索，蜀軍之中姓馬的有什么名將？馬岱？不可能，這個人沒什么才干，全因其兄馬超才為人所知。馬忠？也不可能，他是鎮(zhèn)守南安的。那么……莫非是馬謖？

馬謖這個名字在張合腦海裏一閃而過，并沒有留下太多印象。張合來回想了半天，再也想不出其他人選，魏國這幾年對蜀漢的情報工作比較松懈，他對蜀國軍中的了解實在沒什么把握。不過無論如何，蜀軍占領(lǐng)了街亭，這個是事實。那么張合就必須不惜一切代價把街亭奪回來，無論那敵將是誰。

想到這裏，張合抬起頭，對他們擺擺手道：“你們退下去吧，去火夫那裏拿些酒肉吃，然后隨隊而行。你，過來。”

被他指到的伍長忙道：“小的在此?！?

“吃過飯你來中軍帳中，問書記要筆墨，把街亭四周地理詳細畫張地圖給我?！?