個(gè)可怕的對(duì)手。

一隊(duì)袁軍的俘虜垂頭喪氣地走過，隨隊(duì)的曹軍士兵拿起長槍，不時(shí)戳刺，讓他們走得更快些。這些可憐的俘虜前幾天還是河北強(qiáng)軍，現(xiàn)在卻腳步倉皇，表情驚恐。所謂成王敗寇，真是叫人不勝唏噓。

看著他們走過身旁，我忽然停住了腳步，靈光一現(xiàn)。

我一直在想這片木牘是如何在曹營裏寫就的，卻忽略了一件事——它是如何從曹營流到袁營的？在袁紹營中又是如何處置的？更重要的一點(diǎn)，主使者給袁紹寫這么一封信，目的何在？

這些疑問，有兩個(gè)人應(yīng)該可以回答。只是這兩個(gè)家伙的身份有些敏感。我下意識(shí)地摸了摸曹公給我的司空印，心想莫非曹公從一開始就預(yù)料到了這種狀況？

我拉住一名軍官，打聽他們所住的帳篷。軍官警惕性很高，直到我出示了曹公的印信，他才告訴我具體位置。

原來他們所住的帳篷，居然距離曹公的中軍大帳只有三帳之遠(yuǎn)，這可真是格外的殊榮。曹公在籠絡(luò)人心方面，就像是他對(duì)付反對(duì)者一樣不遺余力。

這兩頂帳篷前的守備十分森嚴(yán)，足有十名士兵圍在四周。我剛剛靠近，就有人喝令站住，然后過來檢查。士兵見我是個(gè)陌生人，便冷著臉問我干什么。我恭敬地回答道：“在下是典農(nóng)中郎將任峻，受司空大人所托，求見許攸許大人和張合張將軍。”

【叛徒與功臣】

許攸被曹公叫去商談要事，一時(shí)半會(huì)還回不來。所以我先去見了寧國中郎將張合。

張合和我想象中的大將形象截然不同，他是個(gè)瘦長清秀的年輕人，手指修長而白皙，眉宇間甚至還帶著幾絲幽柔的女氣，沒有尋常武將身上那種強(qiáng)烈的煞氣。

張合把我迎進(jìn)帳篷，神情頗為恭敬。作為袁家新降的高級(jí)將領(lǐng)，他現(xiàn)在行事很低調(diào)，我註意到，他對(duì)把守帳篷的曹軍衛(wèi)士都客客氣氣。

根據(jù)我的了解，張合的投降經(jīng)歷是這樣的：當(dāng)曹公偷襲烏巢的時(shí)候，張合建議袁紹立刻派兵去救援。但袁紹的一位謀士郭圖卻堅(jiān)持圍魏救趙去攻擊曹公的本營。于是袁紹派了一支偏師去救援，然后讓張合率重兵攻打本營。結(jié)果本營未下，烏巢已被徹底焚毀，張合發(fā)現(xiàn)大勢已去，只好投降了曹公。

據(jù)張合自己說，他之所以投降，是因?yàn)楣鶊D對(duì)袁紹進(jìn)讒言，說他聽到烏巢兵敗后很開心。他怕回去會(huì)被袁紹殺害，才主動(dòng)投誠。

我覺得這只是個(gè)美妙的借口。曹公大營距離袁紹主營有三十多裏路，除非張合擁有順風(fēng)耳，否則在前線的他不可能聽到郭圖對(duì)袁紹的“讒言”，然后才陣前倒戈。

不過我無意說破。投降畢竟是一件羞恥的事情，大概張合是想為自己找一個(gè)心安理得的借口吧，曹公想必也是心知肚明。這是人之常情，曹公都沒發(fā)話，輪不到我這么一個(gè)小小的典農(nóng)中郎將來質(zhì)疑。

“請(qǐng)問您找我來，有什么事嗎？”

張合拿起我的名刺，露出不解的表情。我簡要地把自己的身份說了一遍，張合的眼神裏立刻多了幾絲敬畏。在他看來，我大概是屬于刺奸校尉那種專門刺探同僚隱私并上報(bào)主公的官員吧。

“在下今日冒昧來訪，是想詢問將軍一些袁公營中的事情。”

“只要不違反道義，您盡管問就是了。”張合似乎松了口氣，下意識(shí)地把額發(fā)往上撩了撩。這個(gè)小動(dòng)作表明他很膽怯，卻不心虛——而且說明他確實(shí)很在意自己的容姿。

“袁公麾下有河北四庭柱之說，其中顏良、文丑兩位將軍負(fù)責(zé)前鋒諸軍事，高覽高將軍坐鎮(zhèn)后軍，而居中巡防的就是將軍您對(duì)吧？”

張合微微得意地抬起下巴。

“我想再確認(rèn)一下，自從兩軍交戰(zhàn)以來，袁軍大營方圓幾十裏內(nèi)，都屬于將軍的巡防范圍。任何可疑的動(dòng)靜或者人都會(huì)由巡哨與斥候報(bào)告給將軍，對(duì)吧？”

“是的……呃，應(yīng)該說，大部分情況我都可以掌握。”張合停頓了一下，又補(bǔ)充道，“曹公奇襲烏巢，真是一個(gè)杰作，我完全沒有預(yù)料到。那可真是戰(zhàn)爭的最高美學(xué)。”

這個(gè)人真是太小心了，一絲言語上的紕漏都不肯出。我沖他做了一個(gè)安心的手勢，表示這種事跟我沒關(guān)系，繼續(xù)問道：“也就是說，如果曹公這邊有什么人想給袁公傳遞消息，勢必會(huì)通過你的巡防部隊(duì)，才能夠順利送抵嘍？”