『如何確保曹操一定死？以賈詡滴水不漏的行事風格，除了突擊曹營的胡車兒以外，他一定還安排了其他部隊在營地周圍對曹軍逃兵進行阻截，務求全殲。這裏是宛城，張繡軍對地理遠比遠道而來的曹軍熟稔。

但戰(zhàn)果呢？張繡成功地殺死了曹營裏大部分的重要將領，可是卻唯獨讓曹操逃出了生天。

賈詡向來算無遺策，怎么會在如此關鍵的時刻掉了鏈子？』

建安二年（公元197年）正月，曹操在宛城遭遇了他人生最離奇的一次危機。

曹操這個人戎馬一生，遭遇過無數次危機。三十六歲那年他參與討伐董卓，在滎陽被徐榮打得慘敗，連人被馬都被箭射中，若不是曹洪舍命保護，幾乎就死在戰(zhàn)場上；四十六歲的時候，他在官渡與袁紹對峙，差點被一名近在咫尺的刺客刺殺；五十七歲那年，他在潼關被馬超的關西聯軍半渡而擊，險些晚節(jié)不保。

但是曹操這一生的所有危機加到一塊，都不及他在宛城遭遇的這一次這么有戲劇性、這么離奇、這么充滿了重重迷霧。圍繞著這次危機的種種隱情，更是宛如絲線般繁覆雜亂，直至許多年后，仍舊能讓人們感受到它的余波回蕩，影響無比深遠。

要捋清這次事件的脈絡，還得要從董卓進京說起。

中平六年（公元189年），何進要誅殺十常侍，從關西召回了大軍閥董卓。董卓沒有孤身一人回京，他帶了大批如狼似虎的西涼士卒，這些士兵由對董卓忠心耿耿的關西將領們統(tǒng)帥著，成為他獨霸朝政的武力基石。

這些將領中有大名鼎鼎的呂布、李傕、郭汜，還有知名度稍微遜色一點的樊稠、牛輔、張濟。在牛輔的手下，有一個中年人叫做賈詡，他的智謀深不可測；在張濟手下有一個年輕將軍，是他的族侄子，叫做張繡。

賈詡與張繡應該互相認識，彼此見過面，可能交情還不淺。

西涼軍的好日子很快便結束了。初平三年（公元192年），董卓死在了呂布和王允的手裏，西涼軍團分崩離析，人心惶惶。李傕、郭汜和張濟等人彼此商量，干脆分好行李跑路算了。這時候，賈詡站出來，提了一條被譽為三國第一毒計的建議：“聞長安中議欲盡誅涼州人，而諸君棄眾單行，即一亭長能束君矣。不如率眾而西，所在收兵，以攻長安，為董公報仇，幸而事濟，奉國家以征天下，若不濟，走未后也。”意思是與其逃跑，不如殺回長安為董卓報仇。

有了賈詡的鼓勵，西涼諸將鼓起勇氣殺回長安。一番大戰(zhàn)下來，結果是王允身死，呂布敗走，只剩下一個孤苦伶仃的漢獻帝劉協(xié)，淪為西涼將領的傀儡。從此以后，漢朝的中央權威徹底崩潰，群雄趁機崛起，天下真正進入大亂的時代——裴松之指責說，賈詡是東漢走向滅亡的劊子手，這個評價不算公允，但也不算太離譜。

按照常理推斷，能夠以一句話滅亡漢朝的人，一定是個雄心勃勃的大野心家。可賈詡的表現，卻超出了所有人的意料。他既不爭功，也不奪權，婉拒了西涼軍的犒賞，反而斡旋于西涼軍與朝廷之間，小心翼翼地呵護風中殘燭的漢室，許多漢臣因他而得以活命。

李傕、郭汜在長安鬧得越來越不像話，賈詡決定離開這塊是非之地，遂找了個借口，前往華陰投奔他的老鄉(xiāng)段煨。同時離開長安的，還有張濟與張繡。張濟一向看不起李傕、郭汜這兩個家伙，干脆帶領自己的部屬前往弘農駐扎。

當時遍地饑荒，缺衣少食。張濟手下士兵甚多，沒有糧食吃，只得向南進攻荊州的穰城。結果在攻城之時，張濟中箭而死，他的侄子張繡順理成章地接管了整支軍隊，移屯到了宛城。

張繡終于開始獨當一面，可是他的部隊缺少糧草，又四面受敵，這個老大不好當。在他困惑之際，張繡忽然想到了賈詡。張繡聽說，賈詡在段煨那裏過得并不愉快，一直被后者猜忌。張繡便寫了封信給他，希望能得到他的襄助。

賈詡權衡再三，決定前往宛城。有人勸他說這么一走了之，會引起段煨的猜忌。賈詡卻回答說段煨這個人，表面熱情，生性多疑，我在這裏待久了，早晚要出事。現在我走了，他反而會指望我成為外援，必能厚待我的老婆孩子。

果然如賈詡所預料的一樣，段煨歡天喜地把他送走，對他留在華陰的老婆孩子關懷備至——從這一件小事上，可以看出賈詡把人性看得有多么透徹。

張繡對賈詡的到來喜出望外，以小輩的身份執(zhí)禮。至此，我們故事中的兩個主角合流一處，開始了在南陽（宛）的割據生涯。

時間一轉眼便到了建安二年。故事的第三位主角——曹操終于出現，騎著他心愛的寶馬絕影朝著宛城飛馳而來。

這幾年曹操干得不壞，他把最大的威脅呂布打回徐州，重新奪回了兗州的控制權。更重要的是，他聽從了荀彧的建議，把漢獻帝劉協(xié)迎到了許都，開始了“奉天子以令不臣”的好日子。在東有呂布、北有袁紹的壓力下，曹操決定著手剪除許都周圍的威脅，以便為接下來的大戰(zhàn)做準備。

第一個落入他視野的，就是盤踞宛城的張繡。

曹操點齊大軍，前往宛城討伐。當曹軍走到淯水的時候，張繡忽然派來一個使者，宣布投降。

對于張繡的這個決定，曹操喜出望外。張繡是一員驍將，麾下又是同時代戰(zhàn)斗力最為兇悍的西涼兵，能夠兵不血刃拿到這樣一支軍隊，絕對是天降橫財。張繡在信裏說，希望曹公能夠前往宛城受降，曹操欣然應允。

根據歷史記載，