暗中隨你同往報恩寺。待你走后，我一路相隨絕心尋得囚禁易風之所。易風正為不哭折磨——”

也是話至此處，師兄更覺聶風魂脈竟有一團緒亂鑿往心下。一時便是大驚，擰眉只道：“風師弟，定神！你，你莫要神思旁顧。易風如今無恙。他厲害得緊。雖為不哭所制，卻能反下一城。此子手段之凌厲，早已遠超你我所想。我將他帶至神醫廬中，神醫手段通天徹地，想來你也知曉，定能將他護了周全得很。”

師弟聽得師兄這般道來，以為易風之事已是妥帖，便嘆得一嘆道：“云師兄，有勞于你。也是委屈了洪將軍受累。”

聶風如此說罷默了一遭，顯見深感歉然得很。師兄身后沒曾瞧得師弟面上神色，卻也甚是關情。

步驚云如此解得聶風心事，遂道得一聲：“他不委屈。”想來師兄當真全然未覺將軍受累，只又添一句道：“當日我先你一步到得皇城，更與皇帝明說要借洪英昌一用。他與我百般推脫，卻說洪英昌是十大護衛魁首，不可行此冒險之事。哼，你還行此冒險之事，絕，絕心向來對你，我，也不曾說得什么。”

因著師兄不曾說得什么，卻早將什么俱已說盡。是以惹得聶風容色映燈艷了半邊，道：“云師兄。今番也是多得你從旁操持。我見著津閣樓前那一團兵士護衛，演得卻是很好。”

步驚云聽罷垂眉道：“這個還要多謝獨孤姑娘的書卷。那些兵士生性鈍得很。還是洪英昌最后尋得兩個能說會道的小雜事直往其中攪得一攪，方才成事。”

聶風得聞師兄將將提起獨孤夢，心頭遂來緊得一緊，只道：“那，那真是多虧獨孤姑娘。無悲打從易天賭坊便一路隨我隨至皇城。他道行高深，若無此節，只怕瞞他不過。如今絕心與我都將前事說遍，也不辜負你我一番計較。”

師兄為他一句塞得半晌無語，末了只道：“ 如何？我從旁匿身之時見得絕心功力大增，較之前時已不可同日而語。不知得了什么際遇，他捉得神鋒，洪家父子——，對了，還有一事。”

當是步驚云言到此節，驀然憶起一樁托付來。師弟聞他說得很有些鄭重，便也肅然相聽。遂得師兄一句道：“皇帝與我說，絕心從他皇城之中另掠得一人。此人身份極是著緊，乃是一個重要人物。他允我借走洪英昌，卻需得替他帶回此人。我方才更往牢中看過，想來此人便是那位華服漢子。”

師弟聞言擰眉道：“大抵這位要緊人物，便是絕心口中的連城志了。”師兄垂目卻道：“想來當是不錯。奈何皇帝遮掩卻不照實來說，我亦不能再問。”

聶風聽了但覺此事甚離奇，卻委實全無由頭，唯是添道：“云師兄。絕心與我說起，說他如今火功大成，因是前番誤入一處洞天，喚做無天煉獄。無天煉獄原是赤家禁地。其內立有一尊赤紅石像，貴為赤家百年根基。赤家家主赤絕當年修習赤火神功臻至化境，不意功成之時徒遭赤火反噬，身軀灰飛煙滅，獨將一縷魂脈存于石像之中。絕心機緣巧合承襲赤絕一身劍意。作為交換，絕心需得完成赤家百年遺命。”

步驚云得他言畢，便來思量一番道：“這個赤家百年遺命，可是與神鋒他們有關？”

師弟點頭只道：“不錯，絕心捉得神鋒，洪家父子，以及連城志，并上風兒，實是因著斷家，洪家，聶家，以及連城志先祖，從前原是護赤四家。赤家得遭此四姓背叛，這才淪落至此。是以明日百年遺命，絕心需以四姓后人之血祭祀赤絕，以成赤家遺命。赤家遺命若成，絕心便自天下無敵，到時恐怕你我也不能相抗。”

師兄聞得這般默了半日，道：“風師弟。易風已得我救走，明日絕心若是未見不哭帶著易風前來，恐怕你有性命之危。”

師弟聽了垂眉一笑：“云師兄。我已想過。既然絕心承襲赤絕劍意，而赤絕魂魄又躋身石像之中。你我只需先將石像打碎，應可了斷絕心一番狼子野心。明日絕心必然引得我等同去無天煉獄，到時恐怕他尚以為我仍為火勁所困，也不來多加防備。我們出手當會容易得多。”

步驚云聽罷聶風言語，雖則不曾撈得師弟容色來瞧，卻也百般想見，其人眉上眼底既得野燈來照，必是照得十晴九冷，和月添火暖得如舊，心息剔透亦是如舊。便只為他這般順得一順，“唔”了一聲道：“風師弟，你我就這般定下。明日待得絕心一至無天煉獄，尋得時機即刻動手。絕不可叫他傷了你，和神鋒他們。”

師弟垂眉應過。兩人又是一晌無話。

末了聶風只道：“師兄，我體內火勁已得解。你可以撤掌了。”步驚云聽了依言收掌，卻將十指順勢撫過師弟背脊，一撫兩撫更來探手只往聶風腰間摟罷，便在身后把他且向懷中扯得一扯。聶風得他如此來抱，一時不知當做何解，唯是低頭胡亂才把坐下亂草撥得一回。師兄見了低聲“哼”過一句道：“風師弟，你我分別了幾日？”

師弟只道：“三日半。”

師兄擰眉道：“過了今晚便是四日。”

聶風咳得兩聲道：“云師兄，不需這般計較。”步驚云垂目道：“我不計較。”

至此停得一停，又道：“絕心說他要你，我，自然也不計較。”師弟聞言嘆氣：“既然如此不計較，明日便來多砍兩刀。”師兄聽了當真更往眉上忖度一回，度得雪霜落盡云天稍淡，遂道聲：“甚好。”

步驚云覺得甚好，這廂易風卻甚有不好。他前番拽得邪王更往城外十裏亭疾馳。奔了半日方至。到時絕心聶風早不見形跡，徒剩得地上幾點焦土且與雪霜混做一處，堪堪尚未消融。虧得易風尚有邪王在手，能往九空無界來看過去之事，遂把刀刃只向足邊豎罷，半時閉了目。

此后便是燈火初歇，夜雪堪堪添了泉。幾道溪橋斜來映得一映，映見輕馬黃衫踏得波亂草驚，過來過去更不成行，唯是成雨成陰。

云雨遮得月影萬裏，再不得晴。

神醫門前也望天色晚來無晴，遂收了檐下燈盞轉回屋去。半晌聽得落水千杯，先生桌前得趣閑來把盞，將將抿得一口，便叫易風囫圇碾進門來。

然則神醫雖在心中好自做過幾番寬慰，甫一見易風這般形容，不意仍把手中杯盞盡數貫在襟上。新茶便與易風身旁幾灘水漬混做一處。易風倒是無暇來管新茶舊茶衣上衣下，現今他為寒雨添袖，當是冷得更甚，只往桌前放得邪王，憋得一個字來。

——藥。

神醫聽了笑得一笑：“你想通了？”

易風聞言垂目，雨水便又往其人眼底淌過一遍。淌來邪王一句說道：“想通了。”神醫再多置一言：“你不后悔？”易風聽罷且把眉角折得一折，雖則稍傾便為衣上寒意草草埋沒，但終歸勉強攢得一個笑來。

邪王笑道：“從不后悔。”

神醫撫掌道：“是了。你情我愿，很好。”遂引易風更向屋前轉得兩進，著他躺于裏堂榻上。先生仔細且將易風又看一遍，抬袖拂得一拂，便從簾后拂來幾個紗衣姑娘，左右捧了一些器物。神醫只在盤上捻得半截藥丸，先往水中浸過幾回，覆又遞在易風跟前：“小子，你先把它喝了。”

易風仰頭吞盡。神醫瞧得點頭道：“甚妙。易風，你怎么不過半日，便改了心意？”

易風哂笑一聲，抬眼更把頭上素帳瞪了兩眼，道：“神醫，你知道我爹吧？”

神醫籠袖道：“聶風，如雷貫耳。”

易風得了神醫一言，又笑半聲道：“如雷貫耳。好個如雷貫耳。嘿，我爹，就是聶風，你們都讚他宅心仁厚，我看他其實傻得很。我從前勸他，若要隱居，就快快尋個無人地方藏得一藏。憑他的本事，任誰也找不到。可這位風中之神武林神話，還要與我來說，說中州一日得有霸者，便一日得有千萬個聶風步驚云。他就是勢弱，也要將其阻得一阻。因著覆巢之下，不能獨善，是以他雖萬死，亦不敢辭。”

神醫聞言只道：“這倒是真像你爹會說的話。”

易風瞧著素帳稍有微紅，便眨了兩回眼，再望得一遭，偏覺其色更艷，也無暇來管，又道：“我爹雖為武林神話，受千萬敬仰。他最喜歡的日子，卻還是扯著火麒麟替他起鍋溫竈。再往坡上種幾片竹子，養一屋子雞。”

神醫聞罷點頭道：“這倒是個不錯的興致。他可與他師兄商量一番。想來他師兄排云掌冠絕天下，劈竹抓雞該當也是一把好手。”