詩曰：從來成敗有天心，識得天心眼便深。不是此中存一線，二城安得到于今。

又曰：讒言雖說巧如簧，只合挑唆愚與狂。若使入于明主耳，直窺其肺察其腸。

話說齊地盡失，單靠得莒州、即墨二城尚為齊存一線。莒州新立了襄王，漸有起色。不期即墨的守將忽然又死了，一時三軍無主，合城的士夫惶懼，因聚而商量道：“即墨雖小小孤城，不足重輕，然在于今日，卻是齊之根本。守將既死，若不擇一個知兵之人，推戴為將，倘有緩急，將誰倚賴？”眾人以為有理，因而各舉所知。連舉了數人，皆不服眾。

忽一人說道：“我舉一人，大有將才。”眾問是誰？其人道：“不是別人，就是安平逃難來的宗人田單。”眾人一聽，都曉得他截短車軸、鐵籠軸心之事，齊應聲道：“此人果有將才，舉得正當，我輩幾乎忘了。”遂同了來拜請田單。

田單因見眾人合議而來，都出真誠，遂不推辭，因說道：“當此國破家亡之際，單有同宗之責，既諸君見推，焉敢辭？當任此以復齊疆。但為將，兵機秘密，難盡告人，或嚴或寬，或勇或怯，或奇或怪，各有變通，愿諸君勿訝。”眾人聽了，俱大歡喜道：“即墨得人矣！”因將一應事權盡付田單，立為將軍。

田單既為將軍，便周視城垣，檢點兵馬，稽查錢糧，整理器械；見城垣倒塌，能身操板筑，與士卒同其操作；見軍旅單寒，即宗族親故，亦皆編入行伍。豪強犯法，絕不假借，貧民困苦，百般撫恤。滿城人最怕他，又最愛他。田單又使人到莒州報知新主，相約犄角救援，以拒燕兵。正是：莒州立新君，即墨易新將。君將一時新，便知新氣象。田單在即墨堅守，且按下不提。

卻說樂毅在臨淄，初聞得王孫賈殺了淖齒，心下想道：“淖齒狂橫，固有取死之道，然擁兵二十萬，王孫賈左袒一呼，便將他殺了，齊尚為有人。”過了些時，又聞得莒州立了新主，心下又想道：“民心尚未忘齊。”又過了些時，聞得即墨易將，選舉得人，即、莒二州齊軍建立犄角，又想道：“齊尚未可圖。”因下令：將圍困即、莒二州的兵將撤回十里，不限時日，緩緩圖之。又下令：必待二城兵將窺探臨淄，方許對敵。百姓出城樵采，聽其往之，不許擒拿。民有饑餓者，可給米糧以為食也，有寒冷者，可給布帛以為衣裳，歸燕者，聽從其愿。

自樂毅下了此令，許多燕兵皆不知其是甚緣故，因乘間請問道：“元帥僅六月而下齊七十余城，可謂所向無敵，兵行神速。既入臨淄，齊王已遁，乃容莒州、即墨兩個小邑，為歇肩喘息之地，初還說二小邑做不出甚大事，莫若拖之，待其自下，以示燕仁，不必窮極兵力，傷于殘暴。今撫恤加恩亦已三年，而不下如故，且又立新主，又易新將，又完繕城池，修練甲兵，欲與燕相抗，此其意甚不善也。元帥宜乘其才起，急加重兵，方可破碎，奈何傳退十里，欲為久守之計？又且容其樵采，給以衣食？由是觀之，則是無時破齊也。諸將不解，乞元帥教之。”樂毅道：“為將之道，豈獨在于能戰？必須上觀天意，下察人心，必天意所廢，人心所棄，乃能成其戰功。若二者之間看不分明，而徒恃兵威，逆而圖之，則必不濟。齊王殘暴異常，天意廢之，人心棄之，故予長驅深入，一戰成功，不數月而下其七十余城。今王既死，則殘暴之罪亦已消矣。至于齊之敗亡，實有天數。予仰觀天象，見垣星明朗，尚未見亡國之征，故莒州、即墨屢屢去攻，并不能下。此雖若人事差池，實則天心有在，故予緩其攻者，未敢逆天意也。今齊新王又立，新將又易，正彼憤發激勵之時，若與爭鋒，彼志氣正盛，恐未即挫。莫若施其仁義，撫慰其民心，使彼踵臂之力無所用之，而終存疑異。此兵家爭上流法也。倘彼君臣無堅忍之心，一旦氣餒，外應內變，歸附于燕。即使始終竭力同心，亦只足保二城，料不能以兵威勝仁義，重有臨淄、海岱。吾故以退為進，以不戰為殺伐也。倘仁義入于民心，而天意為之挽回，彼時安享全齊，方無虞也。此時若急急以強弩之末犯其新鋒，吾未見其利也。諸君不可不察。”眾將聽了，方拜服道：“元帥深謀遠慮，豈甲胄之士所能窺萬一也！”自此之后，乃治兵不懈，而撫民必仁義為先，故而齊已下之民安心服燕，即莒州、即墨二州未下之民，時叨其惠，亦不深仇于燕。

田單一個心腹謀士見了深以為憂，乃暗暗來見田單道：“御敵全仗兵將，破敵全靠一腔仇恨激發之氣。今齊亡于燕之地，使燕將暴虐，不恤齊民，便好激發齊民之氣，以報燕仇。今樂毅雖破齊國，而尤撫恤齊民，寒衣之，饑食之，不啻父母，民正相安而忘其為敵國，安能激發齊民復國之氣？況即墨小邑，兵力有限，恐終亦必亡而已。將軍不可不思。”

田單道：“此事吾思之久矣，籌之熟矣。大都國之興亡自有天意，事之成敗定生變端。王暴虐，天實亡之，故樂毅一戰便能勝齊，今留齊三年不能破莒州、即墨二城，豈二城兵力強于七十余城哉？此蓋天意不欲亡齊也，故莒州又立新主。此所以單效即墨，不敢辭也。若慮樂毅施仁義要買民心，難于擊破，須知樂毅留齊三年矣，天道且將小變，何況人事乎？故予但盡心人事，以待天心，他非所知也。”

謀士聽了，因稱贊道：“將軍高見出于尋常萬萬。”方大喜而去。正是：漫道天心不可窺，個中明眼已先知。雖然燕國生機變，終是齊應不絕支。

過了些時，果然天不絕齊，燕國又生出事來。卻說燕國有一個大夫名叫做騎劫，生得身長體壯，頗有臂力，最好談兵劍、布陣、排兵。看見樂毅他一戰勝齊，封為昌國君，執掌兵權，十分榮耀，便往往垂涎，恨不得造些讒言，將樂毅退去，讓他做了，方才快意。爭奈燕昭王與樂毅一心一意，歡如魚水，縱有讒言，誰敢去說？因心生一計，細想道：“外廷臣子怕王加罪，故不敢進言。若內中太子，是骨肉至親，無嫌無疑，若肯在前挑撥一言半語，自不知不覺傾心聽信。”因又訪知太子樂資，為人甚是愚暗，不明道理，可以聳動，滿心歡喜，因時時卑詞厚禮，殷勤結交。

太子不知其奸，遂傾心相待，往來莫逆。騎劫見太子與他言聽計從，好如膠漆，便欲早晚獻讒。恰好太子又偶然說起樂毅伐齊之功，不獨報了燕王之仇恨，又開辟全齊地土，以擴燕基，實古所無也。騎劫因乘機說道：“樂毅受燕大王黃金臺之寵，借四國諸侯之力，為燕先王報了深仇，功果奇矣。若說以全齊地土開擴燕基，這卻未必。”太子道：“樂毅已下齊七十余城，所未下者不過莒州、即墨二城。況二城兵馬圍攻，旦夕必下，若全下了，則齊亡矣。這些土地，不擴燕基，卻將誰屬？”騎劫笑道：“樂毅若有心以齊地擴燕，則擴之久矣，何待今日？”

太子驚問道：“此何說也？”騎劫道：“殿下明見萬里，此小事有甚難知？樂毅能于齊王未死之前僅六月即下齊七十余城，取之如拾芥。今齊王已死，宗社已傾，所未拔者只莒州、即墨二城。樂毅茍真心欲破之，不過旦暮事耳，何延挨至今三年，容其立新王、易新將，而反退兵不攻，此其心可知也：一者欲以恩結齊民，留以為異日自立為齊王之地；一者留此未了之局，以便久擅兵權；一者因燕大王寵禮甚厚，不便易心，假此延挨，只待燕大王或有不諱，他即反轉面皮，自立為齊王矣。他的心路人皆知，何燕大王與殿下竟不知，還嘖嘖稱其功、感其德，愚所不解也。”

太子聽了，驚訝道：“二城不下，我只道是戰爭不勝。據大夫說來，乃知有許多委曲在內，甚為有理。若果如此，則父王俱受他的籠絡，不可不細細道破，早為之計。”騎劫道：“殿下若言，只宜說是殿下之意，則燕大王便可聽信，萬萬不可指明臣言，以致燕大王動疑。”太子許諾，遂入宮親見昭王，將騎劫之言細細說了一遍道：“燕國費了無數錢糧，勞了無數兵將，今幸得了齊國，轉被他人謀占去，豈能甘心？父王當早日圖之，尚可挽回。”

昭王聽了，勃然大怒道：“小子，何昧心如此！汝祖受齊王伐辱，宗廟盡傾，寶貨俱失。汝父逃避于無終山，幾乎一身不能免。時燕國尚屬他人，何敢復望齊地？雖賴祖宗之靈，得以復國，然銜冤飲恨，欲訴無門。幸昌國君大展奇才，聯合四國諸侯，一戰勝齊。又率輕騎，奮不顧身，直搗齊都，逼走王。又調淖齒誅之，又毀齊之宗廟，又遷燕之重器以歸于燕，使齊王昔日所肆之惡，一一報之于身，不爽毫厘，使為父的今日得揚眉吐氣于諸侯之上，皆昌國君之功也。此其功，雖子孫世世尸祝之，猶不足言報，何得以小人妒忌之心，加于君子，疑彼有自立為齊王之事？毋論昌國君忠誠為國，必不懷此異心，即使昌國君果有此心，以彼所下之齊城，即立彼為齊王，亦未為不可。汝小子何得為此昧心之言！倘聞之于外人，不獨使忠臣解體，且視為父何如人？況莒州、即墨二城不即下者，昌國君自有深意，豈乳臭小子所知也。不責汝，汝不知戒。”因命宮人，將太子笞了二十乃已。正是：縱有浮云入杳冥，難遮日白與天青。明王圣主心同此，譖語讒言豈肯聽！

騎劫探知太子進言，被昭王責了二十，心甚不安，因想道：“樂毅擁重兵在外，延挨三年，不能下齊二城。此言入耳，就是父母骨肉，也要動疑，怎么燕王反怪太子，真不可解？想還是太子說得不妙。”又想道：“太子說的不妙，被父親責罰，只恐要怪我誤他。必須要再慫恿一能言之士，委婉說明此事，使燕王聽了，太子方知我不是誤他。”又想道：“郭隗、鄒衍、屈景這一班雖然能言，卻與樂毅相好，斷不肯言。”卻央誰好？想了半晌，方想道：“大夫宋璽口舌利便，若他肯言，再無不聽之理。”

因來見璽道：“樂毅擁齊，欲自立為王久矣，而燕王不悟，反認為忠良。劫欲進言，因與王疏，王必不聽。宋大夫言素為燕王所重，若肯一言，使燕王感悟，早除樂毅，燕國之福也。不識宋大夫肯言否？”宋璽道：“說燕王去樂毅容易，但去了樂毅，要尋一人代樂毅之任就難了。”騎劫道：“擁全齊而臨二城，凡將皆可代之，何難之有？宋大夫若肯薦我騎劫，我騎劫情愿以千金為宋大夫壽。”宋璽道：“既騎將軍如此說，我即言之。”

因見燕王道：“大王伐齊，還是自伐耶，還是為他人伐耶？”燕王道：“寡人伐齊，蓋寡人怨齊、恨齊，而思欲平齊也，怎么說為他人伐？”宋璽道：“既是大王自欲伐齊，費了許多心機，為何今既得齊，轉送他人受享？”

燕王道：“所得城邑盡已編管入燕，怎叫做他人受享？”宋璽道：“編入燕者，空名也，實實受享者，樂毅也。大王倡伐齊之名，樂毅享破齊之福，豈非為他人伐耶？”燕王道：“從來伐國，俱系命將，豈獨寡人！今日命樂毅，即為樂毅耶？”宋璽道：“命將不過其一時專征伐，功成即當報命，哪有為將既已得其城邑，乃三年不還其主，而竟自擁之以觀釁待變之理？樂毅之心，人盡知之，而大王獨若不知。此何意也？不過感其復齊之仇恨。若復齊仇而得地歸燕國可為功，若復齊仇而得地自據不歸燕，則又不算功，要算為罪矣，又何感焉？大王奈何只念其功，不思其罪，竊為大王過矣。”

燕王沉吟半晌，方說道：“原來如此。”因命置酒，大會群臣。宋璽滿心歡喜，以為燕王聽其言，方會群臣。不一時，群臣皆集。昭王賜群臣飲了數巡，因嘆息說道：“君之所以為君者，賴直臣也。國之所以為國者，賴有賢臣耳。既有賢臣，君國之幸也。奈何不利于奸人，而奸人必欲讒而去之，殊可痛恨也。寡人欲報齊仇，而筑黃金臺以求賢，求之數年方得昌國君之賢才。昌國君又訓練兵將，幾有三十年，方能為寡人報此深仇。仇已報矣，功已在矣，正宜君臣安享榮華，奈何生此一輩忌賢妒能之奸臣如宋璽者，架言昌國君欲自王于齊，攛掇寡人廢棄之，令為君臣的一番際遇不得保其終始，其心何險也！使寡人誤聽之，不獨辜負昌國君一片血誠，并寡人三十年求賢之心，俱自棄如流水矣，豈不深可痛恨！據彼巧言，但以昌國君欲王齊為詞，若以破齊之功論，昌國君即立為齊王，亦未為不可。”因命左右，即席擒宋璽出而斬首，以正其獻讒之罪。群臣歡然，皆呼萬歲。正是：讒人只道讒言巧，不料明君耳更聰。為壽千金毫未得，一時性命已成空。

昭王既斬了宋璽，即遣客卿屈景持節并赍詔書，親至臨淄，大拜樂毅為齊王，盡有全齊之地。樂毅接著詔書，開讀了，驚慌不知所措。因細問屈景，方知是宋璽進了讒言，乃泣拜于地，死不受命。因具表文，托屈景回奏昭王。

昭王開表一看，只見表文上寫著：昌國君、臣樂毅，謹具表奏聞于燕大王陛下。臣聞：為臣有誓死不變之大節，為將無擁兵要挾之功名。臣毅，異國之臣，蒙大王一顧，即立為卿相，委以軍國之大任，肝膽托之，腹心待之。凡臣有言，言必聽，凡臣有計，計必從，真不啻風云之會，魚水之歡。臣每誓肝腦涂地，以報高厚之萬一。今幸一戰勝齊，使大王深仇得報，大恥得雪，雖可少效涓埃，然而臣心未盡也。故留兵徇齊，欲撫有全齊之地，以擴大王之封疆。因思破齊與撫齊不同，破齊可以用威，撫民必須用德。臣德威并用，欲以彰大王之仁義。莒州、即墨二城，至今未下，臣之罪也，即有人言，亦其宜也。即蒙大王知臣有素，不信其言，不加罪戮，臣已感恩無地，奈何復辱明詔，諭立臣為齊王？大王既下詔立臣為齊王，則是大王亦疑臣實有此心矣。若實有此心，則是臣為擁兵要挾之奸人矣，則是臣為變節之匪人矣。臣素奉敬君子，君臣之節凜然，決不自辱以負大王之知。乞大王收回成命，容臣展布腹心于始終，則君臣一日之雅，可垂千秋矣。若必強臣為不義，臣有死而已。不勝惶悚之至。

燕昭王看了樂毅表章，見其抵死不肯受齊王之命，因大喜，謂群臣道：“我就知昌國君不負寡人，今果然矣。如寡人于昌國君，亦可謂無負矣。”只因君臣無負，有分教：父不能保其子，身不能保其死。不知后事如何？且聽下回分解。