卡瓦格博山脈亙古以來(lái)，便橫亙?cè)趭W丁大陸的北方。連綿萬(wàn)里不絕的群山高聳入云端，人類文明與廣袤無(wú)垠的荒野冰原在這里被徹底隔斷。

巴拉克王國(guó)的民眾將卡瓦格博山脈稱為神賜山脈。它不僅擋住了來(lái)自極北厚積千年的冰原的冰寒，每年春夏兩季，冰川融化形成的雪水匯入羅斯河之中，由北向南澎湃勃發(fā)，延續(xù)到遙遠(yuǎn)的大海，清澈的河水孕育著數(shù)個(gè)國(guó)家，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的百姓。

“你們這群廢物，要你們有什么用！”

格吉爾憤怒的咆哮聲不斷從房間里面?zhèn)鞒?，?cái)政署的人都知道是亞特蘭城的稅務(wù)官大人正在大發(fā)雷霆。所以都小心翼翼，深怕得罪這位王都來(lái)的大人。

亞特蘭城是巴拉克王國(guó)邊境的一座主城，一直備受王國(guó)的重視。最主要的原因之一便是王國(guó)越來(lái)越緊張的財(cái)政狀況，需要依靠著亞特蘭城的供血才能得以緩解。

只是近些年來(lái)，亞特蘭城的收入越來(lái)越不能讓王都滿意，所以以善于斂財(cái)聞名的格吉爾，被派遣來(lái)亞特蘭城，擔(dān)任稅務(wù)官。

房間內(nèi)的眾人都畏懼的低著頭，深怕引起了面前這位暴躁的大人注意，上一個(gè)讓格吉爾憤怒的是他的副手，可憐的副手被花瓶砸破了腦袋，還得原價(jià)賠償五個(gè)金幣，才被允許接受牧師的治療！

而眾所周知，吝嗇的格吉爾從來(lái)不用超過(guò)五個(gè)銀幣的物品！

見眾人都不說(shuō)話，格吉爾更加憤怒了，牙齒咬的格格作響，陰沉的看著最左邊的胖子說(shuō)道：“你最好給我一個(gè)滿意的解釋，你們鎮(zhèn)不是個(gè)小地方，卻一年比一年差，是不是都被你貪了？?。俊?

說(shuō)著格吉爾就憤怒起來(lái)，最后一聲幾乎是吼出來(lái)，唾沫噴的胖子滿臉都是。

同時(shí)目光在房間內(nèi)掃視，找尋著合適的物品，不能太輕不然沒(méi)有威懾力，不能太貴不然他會(huì)心痛……

“今…今年的…收成……”被指名的胖子額頭汗流不止，緊張的說(shuō)話結(jié)巴起來(lái)，等看到格吉爾的動(dòng)作，嚇得差點(diǎn)癱軟在地上，直接跪在地上，以驚人的速度撲過(guò)去抱住格吉爾的大腿，鼻淚縱橫大聲求饒：“大人，我回去就湊齊，一定能湊齊！”

“滾開，”格吉爾一腳將他踹開，大罵道：“廢物，都是廢物，收成不好？布蘭村怎么收的好好的，就你們收成不好是吧，回去都給我湊齊了，湊不齊自己看著辦！”

他有足夠的理由憤怒！

只要各村鎮(zhèn)長(zhǎng)按時(shí)到城里上繳在他看來(lái)少的可憐的稅收，隱瞞人口，甚至私自增加賦稅，他都不會(huì)去管，他給足他們一些“自由發(fā)揮”的空間，只要能足額上繳往年的數(shù)額，這些都不會(huì)追究，可就算如此，這些人依然……

目光轉(zhuǎn)向布蘭村的老查理村長(zhǎng)，憤怒的表情稍微平復(fù)下來(lái)，露出一絲贊賞，老查理做事情穩(wěn)重，不驕不躁，稅收不僅不少，還會(huì)私人奉上不少山里的特產(chǎn)，讓他滿意至極，于是他打算鼓勵(lì)鼓勵(lì)他，或許應(yīng)該獎(jiǎng)勵(lì)他一個(gè)銀幣？

格吉爾考慮了一下，最后走過(guò)去拍拍老查理的肩膀：“不錯(cuò)，繼續(xù)保持下去?！?

“是！”看著房間內(nèi)唯一一個(gè)挺直了腰桿的老查理，眾人內(nèi)心一陣苦澀，癱倒在地上的胖子村長(zhǎng)更是偷偷露出仇恨的眼光。

……

布蘭村，位于卡瓦格博山脈腳下，依托于巴克拉王國(guó)而存，村民也大都是大陸各地的冒險(xiǎn)者和一些本地的山民組成，魚龍混雜，除了那些過(guò)路的冒險(xiǎn)者們，常住的甚至只有幾十戶人家。是附近無(wú)數(shù)人類聚集地中最小的一個(gè)。

雖然是亞特蘭城下轄的村落，距離主城區(qū)卻也有一百多公里的路程，即使是乘坐馬車，最少也要一整天的時(shí)間。所以格吉爾在例行巡查了一次后，已經(jīng)兩年多的時(shí)間沒(méi)有再來(lái)過(guò)，而那一次還是他上任的時(shí)候。

……

老查理負(fù)著手回到村口的時(shí)候，心里莫名的滿足，盡管他戴著的是一頂鄉(xiāng)下最常見的馬尾草編織成的寬檐草帽，穿著的是一件由邊角布料拼湊制成的廉價(jià)舊呢子外衣。

看了看天色，秋日傍晚的陽(yáng)光曬得人暖洋洋的，把帽子往臉上一蓋，便打算在村口的躺椅上曬會(huì)兒太陽(yáng)。

自從當(dāng)上了布蘭村村長(zhǎng)，四十二歲的老查理就感覺自己站上了人生的新高度，就差迎娶貴族小姐，繼承貴族岳父的世襲爵位，從此走上人生巔峰——只是想到家里的母老虎，查理突然感覺巔峰這條路或許……不太適合他。