老太爺語聲極緩慢地道：“再怎樣，我也不能死在你手里。【全文字閱讀】.樂文移動網”喘了口氣，又道，“我要見老三。”

寧氏點頭，“你是該見見他，總得問問他為何兩面三刀。可是，即便是不見，想清楚原由也不難吧？”

老太爺看著她，“說說。”

寧氏有點兒同情地笑了笑，“老二戰死沙場之后，老四是襲爵的不二人選。可你這幾年都沒提過這件事，老四呢，也不看重那個虛銜，從未提過。再有，你們父子兩個從來不睦，尤其近來，你決意要給他點兒顏色看看，讓他對你心存敬畏。但你想沒想過，一旦你跟他窩里斗，他又斗不過你的話，會給他帶來怎樣的災難？他一旦落魄，局面還是你能掌控的么？到時他丟官罷職被逐出家門都未可知。到了那地步，家中可就只剩下老三和老五了，你會讓誰當家襲爵？你會讓誰光耀門楣？”

老太爺目光閃爍，困惑得很，“老三，庶出……怎么可能？”他愿意照拂老三，但是，這并不意味著他會打破高門大戶慣有的規矩，怎么可能讓嫡子落魄讓庶子得勢？

“唉……”寧氏苦笑，“要說你這個人哪，顛三倒四的，把你自己都給繞糊涂了吧？你試想一番，若你是老三，看著父親那樣對待嫡出的手足，會不會生出妄念，會不會鋌而走險？”

“……”老太爺閉了閉眼。

“到頭來，老四心寒了，老三人廢了，本不需如此，偏就走到了這地步。”寧氏悵然搖頭，“為了一個不知天高地厚的妾室，你對我總是存著一份怨恨，對老三總是存著一份虧欠，這些也在情理之中，我只是從沒想過，這些會影響你與老四的父子情分。”

老太爺還是沒說話。

“這一切是怎么開始的呢？”寧氏試著梳理往日是非，“老四十歲那年，搬到外院之后，對何事都有了自己的見解，分外膩煩你為了仕途不受影響便委屈長房的人。可是老三不是那樣，老三面上對你恭順有加言聽計從，是你眼里的孝順兒子。有個什么事，自然是相信老三，總是覺著老四跋扈。我還記得，你的好兒子毒害老四的事，你都不肯相信。這說起來，老四對你真是仁至義盡了，要是換了我，從那時就開始記恨你了。同樣的，我要是老三，從那件事之后，就會生出妄念，有機會便會嘗試借你之手謀害老四。”

“別說了……”老太爺吃力地搖著頭，“別說了。”

寧氏輕嘆一聲，“不說了，一說這些我就滿腹火氣，愈發厭煩你。我只盼著你日后清醒一些，用你在官場的腦子想想家里這些事，想清楚你到底做錯過多少事。嫁給你這么些年，我才明白，為何歷代權臣名臣不乏家事亂成一鍋粥的前例，治國與治家對于你們這些人來說，真是兩回事，在家中真真兒是剛愎自用。只是，你比前人幸運，你有一個成器的兒子。襲家幾百年的榮華，不會斷送在你手里。”

襲朗和秦明宇相形進宮，去往御書房。

路上遇到了慧貴妃。

慧貴妃是秦家人，秦明宇的親姑姑。

二人忙上前行禮。

慧貴妃一看秦明宇就蹙了眉，“瞧瞧你這幅邋遢樣子，猛一看還以為你已是而立之年。”說著話，盯著秦明宇的小胡子和下巴上的胡子茬，滿臉嫌棄。

秦明宇笑道：“祖父把我趕出家門了，身邊沒有好生服侍的，我可不就這樣了。”

“眼下你不是住在老四那兒？這話是說襲府沒個能好生照料你的人？”慧貴妃是看著兩個人長大的，把襲朗當做半個家里人，又說起秦明宇被老爺子趕出家門的事，“讓你成親你總是不肯，合該將你攆出去。”

秦明宇苦笑，“得，都是我不對，這總成了吧？”

“懶得說你。”慧貴妃走進兩步，對兩人道，“皇上叫你們過來，是為了蔣松的事兒，沒別的。想好應對之詞，別出紕漏才是。”又看向襲朗，“你那樁官司眼看著就能了事，蔣修染也不知怎的，上了道折子幫你說話，怒斥那些言官誣陷忠良，著實叫為朝廷出生入死的將士心寒。”

蔣修染是護國公的幼弟，這兩年都在東面海岸線剿匪。

襲朗恭聲道謝。

“不管蔣修染怎么想的，他已上了折子，護國公只能讓那桿子言官噤聲。再者，皇上也正打算這兩日給他們個說法還你一個公道的。”慧貴妃說到這兒，瞥見秦明宇的臉色越來越難看，不由挑眉，“你這是怎么了？與蔣家那位將軍也有過節？”

“嗯。”秦明宇嘆氣，“過節還不小呢。”

慧貴妃白了他一眼，“有沒有還不是一樣？你把人家侄子的手廢了，以往沒過節眼下也有了。懶得說你……”又看看天色，“你們去吧，我得趕緊回宮了，讓皇上知道了可不是鬧著玩兒的。”語必，扭轉身形，踩著優雅的步子離去。

襲朗與秦明宇對視一眼。

秦明宇道：“那廝這算是還你那份人情？”一年前，蔣修染被言官攻擊，身在疆場的襲朗聽聞之后，上了道折子，為蔣修染開脫。

襲朗道：“不為還人情，他也要這么做。”

“你們這群人的心思，我還真是看不明白。”秦明宇悻悻的。他之前也是武職，卻不曾帶兵打仗。

“一碼歸一碼。”襲朗微笑，“蔣修染是個人物，不會允許同道中人被小人潑臟水。我亦如此。你得清楚，我但凡獲罪，當初跟著我殺敵的將士也會被牽連——他們何罪之有？帶兵的人，體恤將士可不是只體恤自己手里的人。”

秦明宇想了想，點一點頭，之后臉色更差，“既然是個人物，那我要跟他爭搶什么，不是難上加難？”

襲朗笑問：“你要跟他搶什么？”

秦明宇沒好氣，捶了襲朗一拳，“明知故問！”

襲朗報以同情地一笑，“你好生斟酌，我也不能幫你什么。”

“我是得抓緊了，蔣修染今年大抵就要回京了。”

兩人說著話，到了御書房。內侍通稟后，進門面圣，行大禮參拜。

皇上指一指站在一旁的護國公，“朕叫你們前來，是要問問蔣松那件事，你們說說經過。”

襲朗與秦明宇便將當晚事情的經過說了一遍，自然，是與紫蘇說過的經過完全符合的。

末了，襲朗道：“府中護衛是前些日子新換的，并不識得護國公世子。恰好臣的六弟近期又在蔣家將養身體，他們也無緣得見，便以為只是街頭地痞，下手便失了分寸。”

皇上頷首，又問秦明宇：“你呢？湊熱鬧打人也罷了，怎的下手那么重？”

秦明宇一臉無辜：“臣是路見不平，實在是氣不過。恰好那日喝了點兒酒，沒看清為非作歹的都是哪些人，下手便沒了輕重。”

這種事，皇上只能和稀泥，對秦明宇道：“那女子無礙，護國公世子的右手卻廢了，他日后的前程都要受影響，你去蔣府賠禮道歉，一應診金調養所需開銷都由你出。”

護國公聽了很是不甘，可是又有什么法子呢？只是必須要鬧一鬧，不然更窩囊。

秦明宇卻不答應，“微臣沒錯，為何要道歉？”

皇上虎了臉，“你年歲也不小了，難道還要朕告訴你何為喜事寧人么？！”

“……”秦明宇跪倒在地，不吭聲。

“你要是不去蔣家賠罪，便日日在御書房外跪著！”

“是！”秦明宇叩頭，“微臣謝主隆恩！”