以法塔林島北部的標準來看，閃金鎮是一個很大的地方。它正好坐落在法塔林協會控制范圍內北方長長邊界的中心，把森林東側散亂的邊緣地帶與開闊的荒野和山谷分隔開來，這些荒野和山谷一直延伸到北部山區崎嶇不平的山丘上。

這片土地開闊而單調，暴露在從北部山峰呼嘯而下的狂風和來自東方的雨水中。在那個地方生長了幾個像老太婆一樣彎著腰的樹，它們的枝干像緊握的手臂一樣伸展著。

也許這里的景觀曾經沒有這么被破壞的這么嚴重。也許是在莊稼被種植到農田里，道路被修建并且維護和使用之后。不過，現在不是了。到處都是暴力和破壞的跡象，動物的尸體在田野里腐爛，孤立的農莊空無一人，空曠的窗戶像坑洞口一樣張開。

閃金鎮本身也未能幸免。當白恩，安塔拉特姆和莫里斯走進小鎮時，他們看到了墻壁上有燒焦的痕跡，面前幾百尺的地面留下了被瘋狂踐踏的腳印。法塔林協會的旗幟仍然在塔樓上飄揚，在低矮的城墻上可以看到人的輪廓，但是這個地方看起來就像已經被摧毀了。

閃金鎮得名于不遠處的一處溪流中的金沙，溪流源頭有一座小金礦。不過最初這座鎮子叫做金屬鎮，在北部的山丘中有一片小礦坑。西北邊的狗頭人礦坑如果說是奴隸和罪犯的墳墓，這里可以算是窮人的天堂。不少窮苦人依靠撿拾到的狗頭金一夜暴富。

在太陽快要落山時，白恩的隊伍已經接近了城門。鎮上的入口被兩扇沉重的橡木鐵門堵住了，每扇門都有二十尺高，門栓上有著粗鑿的橫梁。右邊的那扇門被鑿開了一扇小門，這扇門半開著。

一群人懶洋洋地圍著它，有些人靠在兩邊的墻上，有些人拿著武器站在外面。白恩不喜歡他們任何一個人的樣子，大多數人穿著胸甲戴著頭盔，還有幾個人手里拿著長矛。他們的臉沒刮干凈，臉頰曬得通紅，滿臉狐疑地看著他們一行人。一個人正在用錫制酒杯喝酒，他們周圍的空氣中充滿了陳腐的酒精味道。

當安塔拉特姆走向大門時，其中一個守衛擋住了他的尼祿。他是個大肚子男人，留著濃密的灰色胡子，腰間挎著一把長劍。

“向您問候，”他說道，雖然他的聲音里沒有歡迎的意思。他懷疑地盯著安塔拉特姆，更懷疑地盯著白恩。“你來這兒干什么，法師大人？”

安塔拉特姆比那個人高，就像他比所有人都高一樣。他居高臨下地看著這個男人。

“你們以前也這么盤問來這里的人嗎？”他問道。“你應該知道我是來干什么的。”

那人又看了看莫里斯，然后又看了看白恩，最后又看了看安塔拉特姆。

“我們以前從來不會這么做，”他說道。“但這里發生奇怪的事情已經很長一段時間了，我開始懷疑你們是否還跟以前的法師一樣。”

“你們這里沒有法師嗎？”白恩問道。

那人搖搖頭。

“死了，或者離開了。”他說。“就像任何有更好去處的人一樣。”

“那么誰是你們法師？”

那人笑了，但聲音既嚴肅又凄涼。

“我們的法師嗎？”他轉向他同伴們，但他們都沒有笑。“法師大人，這里不需要法師。”

安塔拉特姆朝他投去了不以為然的一瞥，這是白恩習慣看到的那種經常看向他的眼神。

“我不喜歡聽到這種話，”安塔拉特姆說道。“在法塔林島上，法塔林協會的統治之下。一個小鎮需要一個法師，人民必須由法師領導，由法師來執行紀律，由法師帶給他們希望。”

那人酸溜溜地看著，好像他是某個殘酷玩笑的受害者。

“希望？”他說，但沒有笑。“法師大人，不管您從哪兒來，還有您的同伴。您們從南邊過來，就好像您從沒有見過那些怪物似的。如果您見到過那種怪物，我敢打賭，您不會用那個詞。如果您知道周圍的村子和這里發生了什么，您永遠也不敢說出來那個詞，它會嗆到您。”

“我在哪能找到你的頭兒？”安塔拉特姆冷冷地看著那個人，隨后開口問道。

大胡子的男人聳了聳肩。

“鎮里最大的房子，就像你想的那樣。不過，別指望他會很歡迎你，是上一個法師說服他留下來的。從事情的結果來看，我猜他對這63以法塔林島北部的標準來看，閃金鎮是一個很大的地方。它正好坐落在法塔林協會控制范圍內北方長長邊界的中心，把森林東側散亂的邊緣地帶與開闊的荒野和山谷分隔開來，這些荒野和山谷一直延伸到北部山區崎嶇不平的山丘上。

這片土地開闊而單調，暴露在從北部山峰呼嘯而下的狂風和來自東方的雨水中。在那個地方生長了幾個像老太婆一樣彎著腰的樹，它們的枝干像緊握的手臂一樣伸展著。

也許這里的景觀曾經沒有這么被破壞的這么嚴重。也許是在莊稼被種植到農田里，道路被修建并且維護和使用之后。不過，現在不是了。到處都是暴力和破壞的跡象，動物的尸體在田野里腐爛，孤立的農莊空無一人，空曠的窗戶像坑洞口一樣張開。

閃金鎮本身也未能幸免。當白恩，安塔拉特姆和莫里斯走進小鎮時，他們看到了墻壁上有燒焦的痕跡，面前幾百尺的地面留下了被瘋狂踐踏的腳印。法塔林協會的旗幟仍然在塔樓上飄揚，在低矮的城墻上可以看到人的輪廓，但是這個地方看起來就像已經被摧毀了。

閃金鎮得名于不遠處的一處溪流中的金沙，溪流源頭有一座小金礦。不過最初這座鎮子叫做金屬鎮，在北部的山丘中有一片小礦坑。西北邊的狗頭人礦坑如果說是奴隸和罪犯的墳墓，這里可以算是窮人的天堂。不少窮苦人依靠撿拾到的狗頭金一夜暴富。

在太陽快要落山時，白恩的隊伍已經接近了城門。鎮上的入口被兩扇沉重的橡木鐵門堵住了，每扇門都有二十尺高，門栓上有著粗鑿的橫梁。右邊的那扇門被鑿開了一扇小門，這扇門半開著。

一群人懶洋洋地圍著它，有些人靠在兩邊的墻上，有些人拿著武器站在外面。白恩不喜歡他們任何一個人的樣子，大多數人穿著胸甲戴著頭盔，還有幾個人手里拿著長矛。他們的臉沒刮干凈，臉頰曬得通紅，滿臉狐疑地看著他們一行人。一個人正在用錫制酒杯喝酒，他們周圍的空氣中充滿了陳腐的酒精味道。

當安塔拉特姆走向大門時，其中一個守衛擋住了他的尼祿。他是個大肚子男人，留著濃密的灰色胡子，腰間挎著一把長劍。

“向您問候，”他說道，雖然他的聲音里沒有歡迎的意思。他懷疑地盯著安塔拉特姆，更懷疑地盯著白恩。“你來這兒干什么，法師大人？”

安塔拉特姆比那個人高，就像他比所有人都高一樣。他居高臨下地看著這個男人。

“你們以前也這么盤問來這里的人嗎？”他問道。“你應該知道我是來干什么的。”

那人又看了看莫里斯，然后又看了看白恩，最后又看了看安塔拉特姆。

“我們以前從來不會這么做，”他說道。“但這里發生奇怪的事情已經很長一段時間了，我開始懷疑你們是否還跟以前的法師一樣。”

“你們這里沒有法師嗎？”白恩問道。

那人搖搖頭。

“死了，或者離開了。”他說。“就像任何有更好去處的人一樣。”

“那么誰是你們法師？”