就在這個時候，起先過去的那幾條船先后離開了，也不知道為什么，或許因為價錢談不攏，也或許有別的啥原因，看他們那樣子，一個比一個離開的快，好像唯恐避之不及。

高祖父一看，心里也沒多尋思，就覺得自己還有希望，立馬兒來了精神，使出渾身的勁兒，把船劃到了老頭兒跟前。

這個時候呢，其他船只已經零散的停在附近岸邊，船里的福公們該休息的休息，該吃東西的吃東西，一副視而不見若無其事的樣子，好像對老頭兒這單生意很不看好，甚至嗤之以鼻。

高祖父這時候才覺得奇怪，心里忽悠了一下，但是船已經劃到老頭兒身邊，怎么也得問一聲兒，還沒等高祖父開口，老頭卻先說話了。

老頭兒眼睛紅紅的，還帶著哭腔。老頭兒作著揖說：“這福爺，這福爺，幫幫俺吧，俺求求你咧，求求你咧……”

聽老頭兒這么說，我高祖父有點發懵了，就問老頭兒，“大也，你是想過河么？”大也，是我們這里的方言，也就是大伯的意思。

老頭兒哭喪著臉說：“哎，過河，跟俺家孩兒一團兒過河哎?！币粓F兒，也就是一塊兒、一起的意思。老頭兒的意思是說，和他兒子一起過河。

高祖父一聽，往河岸左右瞅了瞅，河岸上沒旁人，就老頭兒一個，感覺很奇怪，又問老頭，“大也，你家孩兒哩，咋就你一個咧？”

老頭兒這時候徹底哭了起來，一邊哭一邊說：“俺兒死咧，給府臺砍了頭咧，俺是來給他收尸捏，俺想把孩兒帶回老家去?！?

1847年，也就是清道光二十七年，時局動蕩，內憂外患，沙俄虎視眈眈，英皇強租硬占，全國上下民不聊生，同時全國各地出現許多反清組織，如青蓮教、天地會、棒棒會、拜上帝會（太平天國）等等。當然了，這些都不是我高祖父一個艄公能夠了解的，他只知道每天在河上老老實實撐船，掙錢糊口。

后來我高祖父聽老頭兒說，他兒子被懷疑是棒棒會成員，在衛輝府三堂會審之后，判了斬立決。我高祖父不知道啥叫“棒棒會”，他就知道老頭兒的兒子給府臺老爺砍了頭，死的挺冤枉。

我高祖父心軟，就答應老頭兒送他們父子過河，老頭千恩萬謝，說他兒子尸首在五里外的小毛莊放在，讓我高祖父在岸邊兒等他個把時辰，這就回去找人把他兒子的尸首抬過來。

我高祖父這人也太實誠，就因為跟老頭有諾在先，不再接其他人的生意，就那么把船停在岸邊傻等著。

從中午一直等到天色擦黑兒，這期間一趟生意都沒接，白白等了一后晌，也就是白白等了一個下午。就在我高祖父估摸著老頭今天不能來了，準備收工的時候，老頭兒領著幾個人，抬著一口大棺材，迎著暮色姍姍來遲。

高祖父看見那口大棺材心里咯噔一下，他原本以為老頭兒子的尸體是用草席裹著的，沒想到是放棺材里的。

在我們這里，船上載棺材是跑河的大忌，觸龍王爺霉頭，話說龍王爺在水底，不喜歡頭頂上給棺材壓著，必定會發怒把棺材掀進水里。特別像這種成殮了死人的棺材，那就更要不得了，我們這兒叫它實芯兒棺材?！皩嵭緝骸钡臇|西，一般放河里就是個“沉”，兆頭很不好，很不吉利，這時候加上天色已晚，夜里在黃河上跑船也是很兇險的，我高祖父就想推掉這趟生意。

老頭兒這時候見我高祖父要打退堂鼓，“噗嗵”一聲直接給我高祖父跪下了，一把鼻涕一把淚央求我高祖父。老頭兒說天太熱，他兒子的尸首已經發尸，也就是腐爛，要是不緊早送回家埋了，就要爛在路上了。

老一輩兒人，都講究個落葉歸根，無論生前在哪里，死后必定要埋回老家，這叫魂歸故里。如果尸體爛在了路上，那這人的魂魄將成為孤魂野鬼，永遠飄蕩在異國他鄉。

高祖父見比自己父親還大的一個老頭子，給自己下跪苦苦央求，心里松動了，最后把牙一咬，對老頭說：“中，俺今兒個就搭手兒送你爺倆一回！”搭手兒，這里可以理解為“順便”，高祖父說的挺輕松“搭手兒送一回”，其實是冒著犯忌的風險送一回。

黃河里這些事兒，自古誰也說不清楚，特別是這些仰仗黃河謀生的福公們，每個人都對這條母親河懷有莫大的敬畏心理。高祖父能這么做，當時肯定做了一番心理掙扎。

高祖父先讓老頭兒他們那幾個人把棺材抬上了船，沒著急讓老頭兒他們上船，自己載著棺材把船往深水區劃了劃，停在一塊水流較緩的地段，然后從船艙里取出三牲貢、焚香、香爐。三牲貢，也就是祭品，三牲，就是豬牛羊，祭的是豬頭、牛頭、羊頭。當然了，他們這些福公們不可能這么闊綽，沒錢弄這些硬貨祭河，拿發面饅頭代替的，豬頭是在饅頭上用雞血畫兩只豬耳朵和一只豬鼻子，牛頭是畫兩只月牙狀的犄角，羊頭畫的是兩只螺旋狀的曲角。

三牲貢是過去我們這里船上的必備品，無論大小船只每條船上都有，有的大商船上甚至載的是活三牲，主要是為了以防萬一，如果在河上遇到風浪啥的，就把三牲貢扔河里祭祀龍王爺，祈求龍王爺保佑，具體管不管用，那我就不知道了。