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這時候的梁童生，可以說算是無家可歸了，家里的一切被大火燒了個干干凈凈，就?？h城里這家米店了，他和家丁這時候只能住在米店里。米店除了他們兩個以外，還有一個管賬的掌柜和兩個稱米的小伙計。

掌柜的和伙計都是縣城里的人，和梁家還算是遠門親戚，晚上不住在店里。之前稱米的那兩個伙計一到晚上輪流看店，自打梁童生和家丁來了以后呢，晚上就不用他們看店了，看店全成了那個家丁的事兒。

據梁童生說，就在他報案的前幾天晚上，有一天夜里，梁童生在后院庫房聽見家丁在米店前廳大呼小叫，跑到前廳一看，家丁身上的衣服整個兒燒了起來，正在滿地打滾兒。梁童生雖然在外面不是什么好東西，但是對自己家里人還算不錯，特別是大火以后，就剩這一個家丁跟他相依為命了。

梁童生隨手拿起旁邊一個裝米用的空麻布袋子，撲過去壓在家丁身上，反復壓了幾下，把火給壓滅了。幸好梁童生撲救的及時，這家丁只是把手燒傷一點兒，并無大礙。

可是自從那天之后，這家丁就變得精神恍惚、神色異常，兩只眼睛就跟害了紅眼病似的，通紅通紅的，到后來，整張臉也變的跟眼睛一樣，通紅似血，并且身上滾燙，就跟一塊燒紅的烙鐵似的。找大夫看，大夫看不出毛病，說這可能是一種罕見的“熱病”。

古時候的“熱病”泛指中暑，不過秋冬十月，說家丁中暑，這好像有點扯淡了。在咱們當代，還有一種病，過去也被人誤稱為“熱病”，那就是艾滋病，艾滋病人發病時身上熱的像火碳一樣，但是在那個年月兒，咱中國估計還沒這種病吧。

就在梁童生來縣衙報案的前一天晚上，梁童生在縣城一家青樓喝了一夜花酒，等他早上回到米店的時候，一個人形模樣的物體蜷曲在米店前廳的地上，給火燒成了一團黑炭，樣子十分恐怖。

梁童生仗著膽子看了一下，發現了那焦黑物體的身上有塊銅牌，銅牌上面寫著“梁府”二字。

銅牌，就像一個身份的象征，證明這是哪家府上的下人。古時候很多大戶人家的下人都掛有銅牌，銅牌正面刻著某某府，反面刻著下人的名字。我高祖父老丈人家里的下人也有銅牌，下人到商鋪里給府上買東西的時候，亮出銅牌，商鋪老板見了就會給幾分薄面，給予一定優惠。當然了，這要看你府上老爺的面子有多大，勢力有多大，不是隨隨便便拿出個某某府的銅牌就能管用的。

言歸正傳。在梁童生看到銅牌，確定這焦黑物體正是自己那名家丁以后，嚇壞了，跌跌撞撞跑到縣衙報案。

縣衙里接到梁童生的報案以后，派出一名捕頭、幾名捕快和一名仵作，第一時間趕到了米店。

經仵作當場驗尸，發現火竟然是從家丁肚子里開始燃燒的，因為剖開家丁焦爛的肚皮以后，仵作發現家丁肚子里那些零碎兒已經成了飛灰，輕輕吹上一口氣，那些灰燼都能“呼”地從焦黑的人皮殼子里漾出來，之后，仵作又把家丁的腦瓜頂鋸開一看，顱骨里的腦仁兒也是一團飛灰，就像燒燼的棉花團似的。最奇怪的是，整個米店前廳只有這家丁被燒成了黑炭，前廳里的柜臺、椅子、待出售的米面等，沒有半點燒灼的痕跡。如此一來，整個案件就顯得光怪陸離、匪夷所思了。

被火燒死的人，不知道各位見過沒有，說句惡心的話，就像烤紅薯，整個人干癟脫水、外焦里嫩。要說里面的內臟比外面的肉皮燒灼的還嚴重，這就有點不大可能了，特別是腦漿子，外面有顱骨護著，即便被火煮成一塊“嫩豆腐”，也不可能燒成飛灰。

仵作解釋不清家丁真正的死因，這案件就不好著手調查了，要說有人把家丁給燒死了吧，又是誰這么大本事，能把人從肚子里面點著呢？

最后，縣衙官差牽強附會的把這件案子和之前梁家那場大火做了并案處理，糊弄鬼似的，說找到梁家的縱火真兇，就能找出家丁的死因了。

又半個月后，時間進入了十月份的中下旬。就在縣衙那些捕快對這兩起案件查無頭緒的時候，得到縣衙“眼線”的一條可靠消息，說在鄰村看見了梁府里失蹤的那個丫鬟。

縣衙里的捕快們聽到這消息，立刻為之一振，連夜趕到了那個村子。

在“眼線”的引領之下，捕快們沒費吹灰之力便抓到了梁府里那個失蹤的丫鬟。據“眼線”說，這丫鬟叫小菊，這年十七歲。

捕快們把丫鬟小菊押回縣衙一審，丫鬟小菊竟然一問三不知，說梁府失火的那天晚上，她睡的正熟，忽然聽到有人喊她，她在睡夢里答應一聲以后，那人對她說，府上著火了，趕緊逃命吧，她迷迷糊糊睜開眼一看，窗戶外面火光沖天，真的著火了，只是火還沒燒到她們丫鬟們睡的這間房子。