思緒被拉轉回來，說話的是牙色襦衫的女子，水紅色大氅上繡著幾朵秋海棠，如嬌似艷或盛開，含苞待放或花骨朵，鮮嫩的綠葉似能掐出水來，泠泠若清香撲面而來。35xs女子眉若戴柳，唇紅齒白，端莊秀氣，舉止優雅，看了人賞心悅目。

“姐姐，妹妹代甄兒、黎兒一齊向姐姐敬酒。往后我們一同服侍爺，都在一個屋檐下，還望姐姐能多照顧照顧妹妹們。”女子說罷從身側斟滿酒的侍女手中取過琉璃色的酒盞，殷紅色的液體在她指腹間流淌。女子緩慢俯身，想要從芷瀾身邊越過。

芷瀾阻了三女子想要送上前的胭脂水粉，同時將幾個侍女逼退了數步。他們明知小姐容貌有損，偏還要送這些個惱人的東西，這不是變相的在恥笑她嗎？！芷瀾心中有氣又不好發泄，偏是阻攔在外側，不讓牙衫女子走過。牙衫女子見越不過去，到也不惱，剛想說好話，卻聽背后有人不滿道，“我等不過是想給姐姐敬杯薄茶，難道姐姐這都不肯賞臉嗎？”穿著一身水湖色煙波裙的甄兒發難道。微揚的眸中滿是冷凝之色，身側的黎兒顯是見她說話太過直白，拉了拉甄兒的袖子。甄兒一甩袍袖，嗔怪道：“我又沒說錯。她這般躲在帷幕后是什么意思，她若不想見我們，覺得打擾了她，自可打發我們走。躲在里面，拿什么架子，裝腔作勢的，誰得爺的寵愛還說不定呢，就給我們擺起了夫人的譜，往后還指不定怎么欺辱我們呢。”

甄兒話罷開口令端著酒盞的女子和黎兒俱是臉色凝暗，心中一凜，難堪得想找個地洞鉆下去。屏風后卻傳來低低地笑聲，笑聲輕曼低柔，如初雪后清澈的天空，干凈清透。她本不欲與別人爭搶什么，他們卻先來試探她了，這么著急地趕來是覺得她從一個默默無聞的貴胄千金一躍到滿城皆知的相府夫人，這中間的跨度太過不可思議呢？還是覺得她其實是個充滿心計的女人呢？

這些天鳳都城里不乏對她的議論聲漫天飛舞，除了對她的相貌揣測外，也想探究她究竟是個怎樣神秘的女子。35xs竟能將鳳都各大家族的千金都比下去，占得了這人人艷羨的位置。到是對她先前的遭遇一筆帶過，竟還有些不知羞恥的人覺得若能與她這般嫁給相爺，遭遇多少苦難都是值得的。難不成她還踩了狗屎運不成？！

“芷瀾，把酒拿來。”朝夕淺笑道。

待芷瀾奉上酒盞，朝夕晃了晃杯中的液體，好似有一股清泉在山澗潺潺流淌，酒香醇厚，潤齒滿溢，觸口生津。朝夕飲盡酒盞，芷瀾遞還給候在帷幕外的丫鬟，恭敬道：“我們小姐已經喝完了酒，各位主子的心意我們領了，今日是其大婚，還望各位主子手下留情，早些回去歇息。”

女子們見不到朝夕真容，她自始至終都不搭理他們，一時間眾人猜測不到她的心思，又不好太過為難，只當作罷，訕訕離去。

芷瀾掩緊房門，長舒了口氣，癱坐在地，也不顧女子的儀容，此刻連青褐石的地磚冰冷都感覺不到，只管抱怨朝夕道：“小姐，你為何要支走竹溪？！”若竹溪在，她有武功能保護他們，芷瀾就沒那么怕了。

朝夕沒想到芷瀾的怨氣這么大，瀲滟的眸中燦若星輝，淺笑道：“竹溪有更重要的事去辦，相信比起我的安危，爹更希望能從北魏獲得更多的消息。”雖然北魏一旦有事，寧府那邊不見得消息比她收到的晚，但那畢竟都是明面上能獲得的，暗地里究竟發生了何事，真相有時往往會被虛假所掩蓋。以她的考量，各國派出的探子在敵國潛伏的并不會少，竹溪若打探到消息定會稟報回寧府，但也不會欺瞞她。35xs不是她無法信賴竹溪，而是她很難相信任何人。

拂袖微動，掩唇將檀口內的液體悉數吐進瓷杯中，白玉的瓷杯在執起的手中微微晃動，被倒進了墻角擺放的花盆中。嫣紅翠綠的枝葉上余留下香醇的酒香味，點點殷紅的液體如晨曦薄透的微光下那滴赤紅的淚珠，吸納了酒液的花瓣嬌艷瑰麗，燦若似火。

芷瀾看著朝夕養的火舌蘭，驚詫的張嘴凝滯。在小姐的嫁妝禮單中確有一部分是各種花卉的名字，都是些極珍貴的花，多數的名字都是她說不上來的。小姐極是愛護這些花，平日里就養在她自己的房中，她親手養育，從不假手于人。芷瀾是第一次見到這種紅得耀人，花瓣細小，散發出清幽淡香的蘭花是用酒澆灌的。那么那株高雅慧黠的夜光白牡丹、黑曜神秘的山茶、高貴優雅的紫木槿等又都是用什么來澆灌的？小姐為何要悉心照料那些花？

“夫人，蕙平公主有請偏殿一敘。”門外響起敲門聲，守門的侍女恭敬答道。

蕙平？朝夕在腦海中慮過一遍，芷瀾提醒道：“小姐，是三公主。”

“她找我何事？”她與三公主平素不相識，怎會邀她前去，且又是在這種時候？

“奴婢不知。”芷瀾斂眸道，“據說皇上極是寵愛三公主，她從不出席任何宮宴，便是祭祀都極難見到她的身影。奴婢不曾接觸過公主，但私下里聽聞三公主極青睞相爺的文采，凡是相爺的詩稿和畫作她都有收集。小姐，您嫁給相爺是否惹得三公主不高興了？她若刁難您該怎么辦？”

艷紅的丹蔻攏了攏束腰的衣裙，袖沿上翻飛的鸞鳥如展翅的火鳳，欲要沖天而去。她其實并不喜歡這么扎眼的顏色，望著這滿室的赤紅，她撫額嘆道：“不知道。”如芷瀾說的，新婚夜里三公主還將她召去，這就已經是刁難，只不知這人人艷羨覬覦的位置，往后還有多少磨難等著她。而這個她只見過一面，連模樣都記不清的男子，真的要將她囚禁一輩子嗎？她心中渴望的那個遙不可及的夢，是否已經太過遙遠，還是該執著的追尋著，只為了那個贈玉之人背后的意義呢？

“夫人，蕙平公主的嬤嬤等在房外，請您移駕。”侍女刻板的聲音再次響起。

“你且讓她稍等，我披件大氅就去。”芷瀾為朝夕披上月白色貂裘大氅，翻毛領遮住了她瓷白如雪的肌膚，同時遮住了她紅如焰火的綢衫。朝夕將額間的綴飾卸下，長如墨色的發只余根發帶豎起。對于這個皇帝眼前極受寵愛的紅人她還不敢得罪。

霜寒夜重，刺骨的寒冷。朝夕就著芷瀾挑起的燭燈來到蕙平所在的偏殿。不復主殿迎客般熱鬧，院落里僅著幾株寒梅在雪地里傲然綻放，十幾個帶刀侍衛守衛在月拱門邊，院落四周掛滿了紅色的燈籠，映襯著皚皚白雪，到別有一番趣味。房門口的倚梅軒外分立兩側，各有兩名侍女靜立，穿著宮裝反綰髻，各執四盞百花燈，花燈上映有公主府的菱花云紋圖案。軒窗里燭火明亮，笑語晏晏。侍女推門進稟時，從門縫撲面而來的暖風如三月旭陽。這個公主，當真不簡單，竟連相府都要另辟一處地方專門給她休息。她一個未出閣的女子，西鳳帝都能容忍她這般行徑，想必平日里真的是驕奢慣了。

侍女得令請她進去，朝夕將握在手中的暖爐遞給芷瀾，讓她候在門外。芷瀾心里雖是著急，卻也是無奈，只等在門外靜觀其變。

待朝夕進去，被眼前的情景嚇了一跳。隴黃的燭燈下暖氣逼人，房間四周均擺設著火盆，炭火中的柴火燒得正旺。然這并非最主要的，這一個個著不同花色華麗宮裝的女子，一雙雙神色怪異的眼睛全盯住在她身上是怎么回事？

他們凝注著朝夕時，朝夕也不動聲色將房里或站或坐，或倚靠或側臥在小榻上的各色美人打量了一遍。目光梭巡回榻上時，那里橫臥著的分明是個墨發及腰，媚眼如絲，肌膚白膩，容色絕不遜于任何美人的美男子。男子的手中懶洋洋握著一盞酒樽，寬大的袖袍下露出一只玉臂耷拉在蜷曲的膝蓋上，側臥的懷中歪倒著一只酒壺，壺口的瓶頸中數滴酒液正往外淌的歡暢，地上一小灘酒漬，如旋開的花瓣。男子一只手撐著脖頸上的側臉，一只手就著酒樽往唇邊送酒，壓根就忽視這個不速之客。

朝夕瞇了瞇眼，極力壓制住心底想要沖上去將此人碎尸萬段的沖動。她沒想到這個人居然還有膽量來見她，就不怕她戳穿他嗎？

“小啟子，本宮輸了，這只鳳血漢白玉金鼎你拿去吧。”倚靠在椅墊上的女子指了指紅木桌上冒著苒苒升騰青煙的香鼎說道。她的眼眸始終不曾停駐在朝夕身上，說話間眼角余光略略掃過，對伏跪在地的朝夕置若罔聞，自顧自逗弄她手邊的紅嘴綠哥兒鸚鵡，撥著另一女子掌中的玉米脆喂給它吃。伏跪在她腳邊的一名丫鬟著力輕緩地揉捏著女子的腿。女子著胭脂紅亮金刻絲蟹爪云裳，暗藏云紋金絲繡玉蘭花，袖沿衣襟均沿用只得皇室公主規格才配用的蹙金鸞鳥圖紋，外罩一件素絨紫綾子如意裘襖。云鬢攢玲瓏點翠鑲玉珠釵，墜以瑪瑙流蘇。織錦玉帛束腰，玄紅色披帛攏在臂彎間。雖是一幅素常的裝扮，卻勝似宮裝更華麗矜貴。妍麗的鵝蛋臉，膚脂凝白，青螺眉黛長，絳唇映日，舉止優雅。

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