“獎(jiǎng)賞？”艾倫忍不住又咬了這種名為火漿果的果實(shí)一口，當(dāng)肥美多汁的果肉化成漿水進(jìn)入體內(nèi)，他感覺(jué)到身體的源力像是被喚醒般，正自行在血管中奔騰著。源力就像一團(tuán)火焰，漿水則是再好不過(guò)的燃料。于是當(dāng)整個(gè)火漿果都進(jìn)入艾倫的肚子里后，源力已經(jīng)燒得夠旺，艾倫體溫上升了兩度，皮膚毛孔透出熱量，小臉也罩上了一層緋紅的色彩。

“小鬼，現(xiàn)在給我去那邊坐下，先把你的源力潮汐平復(fù)了再說(shuō)。”休頓悶哼道。

又看著托尼斯夫罵道：“你個(gè)白癡，火漿果會(huì)震蕩源力，使之形成源力潮汐。如果不及時(shí)平復(fù)和梳理，非但得不到半點(diǎn)好處，還會(huì)受傷，你就這么輕易讓他吃下了。”

托尼斯夫不以為然地說(shuō)：“不是您在這嗎，有少將你看著，我家寶貝想出事都難。”末了，還不忘朝艾倫眨巴著眼睛。

艾倫打了個(gè)冷顫，小跑著到訓(xùn)練區(qū)坐下。按照休頓說(shuō)的沉淀自己的心神，收束體內(nèi)因?yàn)榛饾{果的刺激而奔騰起來(lái)的源力。當(dāng)精神集中到體內(nèi)的時(shí)候，艾倫“看”到原先還算平靜的源力，此刻直如一大片蒙蒙的光焰在體內(nèi)血管間呼嘯掠過(guò)，直如一道道涌動(dòng)的浪潮。他不得不用意志去控制這些奔騰的源力，安撫，并收束它們。

漸漸的，源力的光焰收斂、凝煉，最終形成團(tuán)團(tuán)源力渦旋。源力渦旋的數(shù)量并沒(méi)有增加，可仔細(xì)看，它們光焰的顏色卻要更深一些。這說(shuō)明經(jīng)過(guò)火漿果的刺激之后，源力的量沒(méi)有變，但卻濃郁了一兩分。

5分鐘后，艾倫的臉色已經(jīng)恢復(fù)如常，體溫也降了下來(lái)。張開(kāi)眼睛的時(shí)候，托尼斯夫和休頓像在交談著什么。見(jiàn)他已經(jīng)平復(fù)了體內(nèi)的源力浪潮，休頓丟下一句“我出去走走”，便離開(kāi)了大廳。

“過(guò)來(lái)，艾倫。”托尼斯夫招了招手，叫道。

艾倫走了過(guò)去，他推著少年來(lái)到那幾個(gè)箱子前說(shuō)：“這里面都是火漿果，你剛才也已經(jīng)試過(guò)了，它們會(huì)刺激你的源力，讓你的源力變得更加凝實(shí)。這些東西不會(huì)讓你的源力突飛猛進(jìn)，但可以讓你的基礎(chǔ)變得更扎實(shí)。長(zhǎng)期食用，還能夠強(qiáng)化身體，有了它們，你沖擊源力禁錮那第一層屏障就更有把握了。”

“它們是誰(shuí)給我的？”顯然艾倫沒(méi)有忘記獎(jiǎng)賞二字。

托尼斯夫拍拍他的肩膀：“是你自己爭(zhēng)取來(lái)的，寶貝。記住，這東西雖然不錯(cuò)，但吃多了的話，會(huì)過(guò)度燃燒源力。如是源力燃燒一發(fā)不可收拾，你很可能就這么廢了。你要循序漸進(jìn)，讓你的身體和源力漸漸習(xí)慣它們的刺激。”

“好了，現(xiàn)在也得告訴你另外一些事情。”少尉挑起其中一個(gè)火漿果，對(duì)艾倫說(shuō)：“不介意請(qǐng)我吃一個(gè)吧。”

艾倫點(diǎn)頭，少尉也不客氣，大咬了一口道：“盡管這東西現(xiàn)在對(duì)我的幫助有限，不過(guò)味道的確不錯(cuò)。我們說(shuō)正事吧，還記得我說(shuō)過(guò)的嗎？從你們踏足巴比倫開(kāi)始，你和其它選手之間的競(jìng)爭(zhēng)就已經(jīng)開(kāi)始了。”

想起白天和胖子盧森的沖突，艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。托尼斯夫搖了搖頭，把剩下的果實(shí)丟進(jìn)嘴里：“你不知道，艾倫。我所說(shuō)的競(jìng)爭(zhēng)可不是那種模糊的概念，而是精確到數(shù)字。是的，首先我得恭喜你，在第一輪的民意選投里，你以排名首位的優(yōu)異分?jǐn)?shù)脫穎而出，再加上你白天和盧森的摩擦，讓你的分?jǐn)?shù)更是穩(wěn)居第一名。因此，你才會(huì)得到委員會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì)，也就是這幾箱幫助你凝練源力的火漿果。”

艾倫愣一愣，問(wèn)：“什么是民意選投？”

“你們第一天到達(dá)巴比倫的時(shí)候，浮空島的人們?cè)跉g迎你們的同時(shí)，也在認(rèn)識(shí)你們。然后根據(jù)對(duì)不同選手的印象給予一次評(píng)分，這些評(píng)分會(huì)在本周內(nèi)被委員會(huì)搜集起來(lái)并進(jìn)行登記。你的形象、經(jīng)歷，已經(jīng)留給巴比倫居民深刻的印象。所以在這次民意選投里，你的得分是最高的，因此在本周的考核排名里，你排在了第一位。”托尼斯夫解釋道，又說(shuō)：“我希望你繼續(xù)保持下去，記住，你的一言一行都受到委員會(huì)的關(guān)注。他們會(huì)根據(jù)你的作為加減分?jǐn)?shù)的依據(jù)，像你在反應(yīng)訓(xùn)練中的得分，還有挫敗了盧森，這些都是得分點(diǎn)。反過(guò)來(lái)看，胖子盧森被你打敗了，他則會(huì)相應(yīng)扣分。你是個(gè)聰明的小子，應(yīng)該可以從中看到委員分評(píng)價(jià)系統(tǒng)的一些規(guī)則。”

“評(píng)價(jià)排名每周會(huì)更新一次，每周的第一名都將得到不同程度的獎(jiǎng)勵(lì)。這次是火漿果，下次說(shuō)不定就是一檔魔能槍，總之，這些獎(jiǎng)勵(lì)將會(huì)增強(qiáng)你們的實(shí)力。但是……”托尼斯夫說(shuō)到這里頓了頓，才正色道：“排名最重要的作用并非這些每周的獎(jiǎng)勵(lì)，而是在于死亡擂臺(tái)開(kāi)始的時(shí)候，能否占據(jù)有利條件。當(dāng)然，它還附加另外一些作用，例如吸引哪個(gè)豪門貴族的注意。如果他們肯為你投資的話，不管是得分還是其它方面，你將擁有其它選手所沒(méi)有的巨大優(yōu)勢(shì)。”

托尼斯夫整整呆了一個(gè)鐘頭才離開(kāi)，少尉走后，艾倫整理著自己的思緒。就如少尉所說(shuō)，當(dāng)他們這些來(lái)自地表的少年從踏足巴比倫那一刻開(kāi)始，無(wú)處不在的競(jìng)爭(zhēng)便開(kāi)始了，而且競(jìng)爭(zhēng)可以具體到數(shù)字，也既得他們的評(píng)價(jià)得分。這些分?jǐn)?shù)除了能夠讓艾倫得到火漿果這類獎(jiǎng)勵(lì)外，重要的還是在死亡擂臺(tái)中的作用。

當(dāng)死亡擂臺(tái)開(kāi)始時(shí)，委員會(huì)將根據(jù)少年間不同的得分來(lái)決定起始地點(diǎn)。按照托尼斯夫所說(shuō)，分?jǐn)?shù)越高的少年，起始地點(diǎn)將越有利。比如將會(huì)投放在無(wú)人區(qū)域，又或者得到一大批物資獎(jiǎng)賞。反之，得分越低的，投放的地方就越危險(xiǎn)。至于排名靠后的七人，將投放在同一個(gè)區(qū)域。