這是段顛簸的旅程，從早晨出發(fā)，一直到下午三時(shí)許才總算抵達(dá)了目的地。士兵下車列隊(duì)，包括艾倫在內(nèi)，這次有十支小隊(duì)參與了任務(wù)。其中，艾倫、葉楓和摩德的隊(duì)伍屬于新兵，余者皆是在冥域星服役超過一年的老兵了。

這次任務(wù)由柯杰斯擔(dān)任指揮官，到目前為止，他還沒有透露任務(wù)的內(nèi)容。

列隊(duì)之后，士兵步行。在柯杰斯的帶領(lǐng)下深入這片荒地。這里是距離血鷹高地約三百公里外的風(fēng)蝕荒地，風(fēng)蝕荒地長年烈風(fēng)吹拂不息，將地表那些但凡高些的土包，以及零星的幾座山峰，都蝕出一個(gè)個(gè)大小不一的窟窿來。風(fēng)在荒地上吹過，嗚嗚作響，直如惡魔的低呤。

荒地的地面并不平整，高低起伏，且危險(xiǎn)重重。生活在這片荒地的鉆地蟲早把大地鉆得千瘡百孔，一不小心，就會踩到某片虛土，跌入蟲穴。地面下方曾以聲納技術(shù)探測，發(fā)現(xiàn)通道復(fù)雜，有若一座立體的地底迷宮，且深度不知多少。如果掉下去，恐怕生還的機(jī)率不高。

所以在出發(fā)之前，柯杰斯嚴(yán)令隊(duì)伍必須跟著他前進(jìn)，不得擅自行動(dòng)。一條長龍，便這么徑直深入。

快到傍晚，隊(duì)伍始停。柯杰斯帶著包括艾倫在內(nèi)幾名士官繼續(xù)前進(jìn)，其它人則留在原地待命。艾倫漸漸看到了幾座奇峰，山峰受風(fēng)沙長年侵蝕，山體顯得凹凸不平。可這些山的巖材應(yīng)是極為堅(jiān)硬，否則山頂已經(jīng)被侵蝕得既尖且細(xì)，卻未曾崩塌。

幾座山峰望著猶如兇獸的獠牙，猙獰地屹立在風(fēng)蝕荒地之上。

柯杰斯打了個(gè)手勢，讓眾人停下。他們位于高地的隱蔽處，下方朝山腳延伸的荒地間有炊煙裊裊，艾倫看去，那邊竟是個(gè)村子。

那是刀鋒魔人的某個(gè)部落！

“少校，這是？”摩德用望遠(yuǎn)鏡掃了一圈，問道。

柯杰斯輕聲道：“這就是我們此行的目的所在，端掉這個(gè)小型的刀魔部落。三天前，我們有一支物資小隊(duì)在風(fēng)蝕荒地這里失了聯(lián)系。事后我們派人調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)部落。他們應(yīng)該是前不久才遷徙到這里來的，人數(shù)在兩百左右，屬于小型部落。”

“咦，他們在干什么？那些是我們的人嗎？”葉楓突然道。

艾倫立刻舉起望遠(yuǎn)鏡，循著葉楓的視線看去。見到村子其中一個(gè)簡陋的帳蓬里，幾名強(qiáng)壯的刀魔將一些人拖了出來。那些人從服飾來看，正是血鷹高地的服役士兵。只是士兵像是失去了知覺，全然沒有反抗，直如尸體般任由刀魔拖行。可艾倫知道他們不是尸體，調(diào)整視距之后，艾倫清楚地看到，士兵的胸膛還在起伏。

三名士兵給架在了木椿上，一名披著花花綠綠的披風(fēng)，看上去年齡不小的老刀魔走到士兵前不知道說著什么。柯杰斯說道：“那是部落的酋長，像這種小型部落，酋長一般還擔(dān)任薩滿的角色。接下來的畫面，建議你們還是別看了。”

艾倫幾人自然沒有移開望遠(yuǎn)鏡的意思。

酋長離開之后，之前那三名刀魔，從自己臂骨里彈出彎刃，接著竟在士兵的身體上削了起來。他們先是撕開士兵的衣服，再從胸口、腰和大腿這些地方削下一片片肌肉。這個(gè)血腥的畫面，讓艾倫幾名士官看得既驚且怒。

摩德低吼一聲，雙臂撐地便要起身，卻給柯杰斯壓了下去。這名士官雙眼如要噴火般血紅一片，吼道：“少校，這是屠殺，我們得下去救人。”

“救不了了，別看那些士兵像是活著，其實(shí)他們早就死了。”柯杰斯搖頭道：“刀魔有一種特殊的藥物，在殺人之后可以保持尸體的新鮮度，甚至讓他們像植物人那樣還有呼吸。但他們的大腦早就壞死，而且即使用了這種藥物，多則十天，少則五六日，尸體便會徹底死去。”

“那他們這是在干什么？”艾倫不解道。

柯杰斯從嘴里擠出一句話：“食物。人類的身體，特別是脂肪和肌肉纖維豐富的部位對刀魔來說是再美味不過的食材。曾經(jīng)在一些大型戰(zhàn)役里，聯(lián)邦戰(zhàn)敗，大批士兵被俘虜。可那絕不是刀魔有意和我們談條件，人類俘虜通常會被送到十部，成為刀魔王和其它酋長大將的盤中美食！”

艾倫突然覺得胃里一陣翻滾，幾欲吐出。葉楓和摩德也臉色蒼白，顯是同樣想像到那種肉林血酒的可怕畫面。

柯杰斯依舊眼神冰冷，說道：“這是約頓星域和其它星域土著間最大的不同。在這片混亂戰(zhàn)場上，沒有妥協(xié)、沒有后路、更別說俘虜。雙方要做的，就是徹底讓另一方滅絕。除此之外，再無其它可能。”