便在次日，荀貞一面遣陳褒去家中拿錢，一面宴請了江禽、高甲、高丙、大小蘇兄弟等人，在酒席上，說起了教官之事。沖著許仲之面，也沖著荀貞平日的厚恩籠絡(luò)，輕俠諸人無不爽快應(yīng)諾，都說“憑君選用”。

江禽學(xué)過郭頤的長手，手搏之術(shù)在本鄉(xiāng)無對(duì)，號(hào)稱“手搏第一”，是第一個(gè)要請的。他爽快地答應(yīng)了。百余里民，前后兩隊(duì)，只一個(gè)教官太少，又讓諸人推舉，選出了擅長摔跤的大小蘇兄弟。以江禽為主，大小蘇兄弟各負(fù)責(zé)一隊(duì)，三個(gè)人足夠了。

接著又選刀劍、射術(shù)的教官，也都是各選三人。

許仲被選為了刀劍的主教官。高甲、高丙兄弟在射術(shù)上有獨(dú)到之處，被選為了射箭的教官。

除了這幾個(gè)被選出來的外，諸人里邊有兩個(gè)擅用“大戟”的，“戟”是軍中最常見的格斗兵器之一，在戰(zhàn)陣上的威力遠(yuǎn)比刀劍要大。只可惜，“戟”的價(jià)格也遠(yuǎn)比刀劍為高，里民們用這個(gè)的比用弓矢的更少，基本沒有，想教也無從教起，只得放棄。

……

選好了教官，諸人盡歡痛飲，酒至半酣，江禽提了一個(gè)問題，他問道：“聽說前些日荀君在家宴請族中的兄弟子侄，即席作了一首《短歌行》？”

“……，你從哪里聽來的？”

“前天我去鄉(xiāng)里辦事，聽鄉(xiāng)佐說的。”

“當(dāng)時(shí)酒醉，一時(shí)失態(tài)，胡謅了幾句，貽笑大方了。”

“怎么能說是胡謅？那鄉(xiāng)佐說咱們鄉(xiāng)的薔夫謝武對(duì)荀君此詩那可是贊不絕口！又說聽謝武講，縣中的劉儒、秦干諸吏也皆稱贊不已，便連縣君也是擊節(jié)贊嘆。據(jù)說，秦干還特別將‘月明星稀’幾句專門寫在了宿舍中的墻上呢！”

……

曹操的這首《短歌行》，“月明星稀”四句實(shí)際上是對(duì)下文“山不厭高，周公吐哺”的一個(gè)鋪墊。荀貞不敢念誦下邊四句，戛然到此為止，按理說，該給人“語意未盡”的感覺，卻怎么接連得到荀彧、荀攸等人的稱贊，又得到謝武、秦干、劉儒、縣君的贊賞，甚至秦干還專門把這幾句寫在了墻上呢？

江禽等人大多不通文墨，肯定想不到這個(gè)問題，荀貞卻是心知肚明，因?yàn)閾Q個(gè)角度來看，這首《短歌行》與其說是抒發(fā)大志，不如說是道出了如今天下士子、名士的心聲。

如今正黨錮之禍，天下名士多在被錮之列，雖有報(bào)國安天下之心，奈何沒有施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)，可不正是“明明如月，何時(shí)可輟”、“繞樹三匝，何枝可依”么？士子們希望天子能招賢納士，“但為君故，沉吟至今”，希望天子能“心念舊恩”，“鼓瑟吹笙”，然而希望是美好的，現(xiàn)實(shí)卻是黑暗的，朝中宦官當(dāng)權(quán)，解錮似乎遙遙無期，盡管“譬如朝露，去日苦多”，盡管“慨當(dāng)以慷，憂思難忘”，盡管“憂從中來，不可斷絕”，卻也只能“何以解憂，唯有杜康”。

故此荀彧、荀攸對(duì)此詩大加贊賞，而秦干、縣君等人雖未受黨錮，卻也是士子，不免“物傷其類”，故而也為此詩擊節(jié)。

早在荀貞最初即席吟誦時(shí)，他就知道肯定用不了多久，這首詩就能通過荀彧、荀攸、荀悅、荀祈、荀愔諸人傳到族中長輩的耳中，再通過族中長輩傳到鄰縣名士的耳中，進(jìn)而再通過鄰縣名士傳遍郡國、天下。只是，他沒有想到這么快就傳出了縣城，而且不但士子知道，便連江禽這樣的輕俠也都聽說了。

……

仔細(xì)想想很有意思，荀貞如今的這點(diǎn)名望得來殊為不易。

在他出潁陰、來繁陽前，別說在縣里了，即使在族中也只是一個(gè)普通人，不像荀彧、荀攸等小小年紀(jì)便郡縣皆知。他能拿得出手、說得出去的也只有一個(gè)“沖齡求學(xué)”，十來歲時(shí)自請為荀衢弟子而已，再勉強(qiáng)說，有“仇覽之志”。這要放在一個(gè)尋常家族或能傳為美談，但在荀氏，在像荀氏這樣的名門大族里，實(shí)在算不得什么。

荀攸十三歲就能辨識(shí)奸人，令“荀衢奇之”。荀彧不大點(diǎn)兒，就被南陽大名士何顒贊有“王佐才”。荀悅小時(shí)候家貧無書，看的書都是借的，卻十二歲就能講解《春秋》。他們的才智可謂“天授”，又且此三人之祖、父輩，無一不是天下名士。而荀貞不過中人之姿，祖父輩也沒有什么聲望，比才智也好、比家世也好，都不如之甚遠(yuǎn)，騎著馬也趕不上。

在這樣的背景下，在黃巾起事、天下將亂的壓力下，他隱忍十年，一邊讀書，使自己能適應(yīng)這個(gè)“重經(jīng)術(shù)”的時(shí)代，一邊練習(xí)騎射，朝思暮想良策，為日后保命做準(zhǔn)備。

直等到去年黨錮初解，禁網(wǎng)稍開，有機(jī)會(huì)入仕了，他自忖在經(jīng)學(xué)方面雖依然遠(yuǎn)不如荀彧諸人，卻也略有所得，足夠使用，并且也已“加冠成年”，遂決意“出山”，但又辭縣吏不就，出人意料地請為亭長。

出潁陰、來繁陽，他殫精竭慮、盡心竭力，把自己的種種情緒都?jí)褐葡聛恚瑢?duì)外表現(xiàn)出一個(gè)溫文爾雅、愛民導(dǎo)善的形象，終於漸漸打響了名聲，使得自己的作為先從鄉(xiāng)里傳入縣中，令縣君聞聽；接著又抓住機(jī)會(huì)進(jìn)一步發(fā)揮，使自己的“詩歌”又從縣中傳出縣外，令鄉(xiāng)人聞知。

一去一來。“去”的是名聲從外到縣，“來”的是名聲從縣到外。一去一來間，大不一樣。這名聲的得來看似不慍不火、水到渠成，但又有誰知他為此付出的心血與努力呢？

他心道：“十年隱忍，鳴於今朝。”